XXVI INTRODUCTION

non celui de Godwin, qui est appelé à devenir la doctrine orthodoxe. |

Maintenant donc, pour que le principe de l'utilité devienne le moule où viendront prendre forme toutes les idées réformatrices, il suffira d’un fait général : le peuple anglais redevenant, à partir de la guerre d’Espagne, le défenseur de la liberté européenne contre le despotisme napoléonien. Dès lors, les idées libérales reprenant crédit en Angleterre, n'est-il pas nécessaire qu’elles s'expriment dans le langage utilitaire, puisque : c'est, à des degrés divers, le langage que parle tout le monde. D'autre part, pour que Bentham prenne la direction du mouvement, 1l faudra une circonstance particulière : la rencontre, en 1808, de James Mill et de Bentham. James Mill, depuis longtemps un whig avancé, convertit Bentham à la cause du libéralisme, puis du radicalisme politique. James Mill endoctrine Ricardo : c’est sous sa direction, et comme sous sa surveillance, que Ricardo assimile, à l’économie politique d'Adam Smith, les deux lois d'évolution de Malthus, pour servir à unifier et à systématiser la doctrine économique tout entière. Enfin James Mill se fait, par tous les moyens de publicité disponibles, le propagandiste acharné du benthamisme. Depuis longtemps, et dès le xvni‘ siècle, des individus isolés propageaient les idées éparses qui viennent maintenant seulement, grâce à James Mill et sous l’invocation de Bentham, se concentrer dans l’école utilitaire.

De sorte que la période de formation du radicalisme