SERMENT DU JEU DE PAUME

sniMKvr nu jeu oe i'auue (composition Ai.LÉiioniyi e) li'aprt* on frajui» originnl au latin de Monnet ( Collctlion du Motte Urnnralel).

Joseph Guillotin fut un des membres les plus remarquables de lu Constituante. C'étaii un savant très distingué doublé d’un doux philanthrope, et la célébrité qu’il devait au sinistre instrument qui porta son nom (et dont il ne fut pas d’ailleurs l'inventeur), lui était odieuse; mais il ne faut pas ignorer que lorsque, le 10 octobre 1789, il demandait l’égalité devant le bourreau, et proposait un système d’exécution qui diminuât les souffrance* du patient, c'était pour que la décapitation ne fut pas seulement réservée aux nobles. — C'est sur la proposition du docteur Guillotin que l'Assemblée nationale se réunit dans la salle du Jeu de paume.

« Ce fut Bailly qui signa le premier, dit Michelet, et il prononça le serment si distinctement, si haut, que toute la foule du peuple qui se pressait au dehors, put entendre et applaudir, dans l'ivresse de l'enthousiasme. ... Des cris de vive le Roi s’élevèrent de l'Assemblée et du peuple... C'était le cri de la vieille brance, dans les vives émotions, et il se mêla encore au serment de la résistance. »

Il est bon de dire qu’ü cette époque, l’Assemblée tout entière, sans excepter un seul de scs membres, voire même Robespierre, était royaliste.

Cependant la méfiance contre la Cour, surtout contre la reine et son entourage était déjà grande, et cette franche motion faite par Le Chupelicr, député de Rennes, motion qui fut cependant repoussée, exprimait bien le sentiment général : Le Chapelier proposait une adresse « pour apprendre à Su Majesté que les ennemis de la patrie obsèdent le Trône, et que leurs conseils tendent à placer le monarque à la tète d'un parti. » Ce fut Mounier, député de Grenoble, qui rédigeu la formule du fameux serment et en proposa l’adoption. Un seul député, Martin d'Auch, osa protester.

Ce»! il l'issue Je lu fameuse «éniico Ju a J juin >]uc te passa cette seine mémorable. La» Je lu résistance Ju Tiers-État uu système Ju vote pur ordre, le roi tenait Je menacer le* Llals-Gcncraux de le» dissoudre et Je te passer Je leur concours « pour faire le bien Je se» peuple* ». Pui» il avait ordonné A l'Assemblée Je se séparer »ur-lc-ehump;seul»,lc»depute»du Tiers et quelques ecclésiastiques

restèrent silencieux A leur place. Le mulire Je» cérémonie», le inurqui» de Drcui-Breré s'avança ver» le président Bailly et somma, au nom de son maître, les députés Je »c retirer. C'e*t alors que Mirabeau profera cette foudroyante apostrophe : < Aller dire A ceux qui vous envoient que nous sommes ici par la tulontc Ju peuple, et que nous n'eu sortirons que pur la force Jc% baïonnettes».