LA CONSTITUTION DE '/«' — FIN DE LA CONSTITUANTE
L'Assemblée nationale a fini sa tâche.
Elle a donne une constitution à la France.
Le serment solennel prononcé dans la salle du Jeu de Paume a été tenu. Elle a travaillé & son œuvre, du mois de juillet 1789 au mois de septembre 1791.
Elle a rendu près de quatre mille décrets.
Dans l'accomplissement de leurs travaux législatifs, les membres de l'Assemblée nationale se sont inspirés des doctrines des philosophes du XVII V siècle, de Montesquieu principalement. ■> Guidés par quelques principes très simples, applicables non seulement aux Français, mais à toutes les sociétés en général, les Constituants ont fait table rase des institutions du passé, et construit un édifice nouveau suivant un plan systématique. Les principes rationnels sur lesquels est fondée la Constitution et que l'on désigne souvent sous le nom de principes de 89, ont été résumés dans la u Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen «■, inscrits en tète de la Constitution. » (J. Corréard.)
Nous devons toutefois admirer avec réserve cette œuvre gigantesque où l'action de la fulgurante devise : Liberté.
Égalai, Fraternité, est trop lirait* 1 ceux-là seuls qui possèdent, au détriment de la masse des travailleurs, des prolétaires. . La Constituante proclama la liberté, et elle négligea les devoirs sociaux d’un État vis-à-vis de tous les citoyens, vis-à-vis’ de
ceux qui sont sans ressources, ne possédant ni fortune, ni crédit; elle oublia surtout qu’il ne peut pas y avoir de vraie liberté pour un peuple qui manque de pain. » ( Histoire anecdotique de la Révolution française, par Jean bernard).
Quand la Constitution fut achevée, le roi, relevé de sa suspension par l'Assemblée, fut invité à prêter le serment constitutionnel. Cette cérémonie eut lieu le 14 septembre, et on peut en voir l'interprétation semi- mythologique, dans la jolie composition de Le Jeune, que nous donnons à cette page. Voici les paroles par lesquelles Louis XVI scella le « pneu national » : « Je jure d’être fidèle à la nation et it la loi, d’employer tout le pouvoir qui m’est délégué à maintenir la constitution décrétée. »
Puis l’Assemblée nationale déclara sa mission terminée. Avant de se séparer, et sur la proposition de Robespierre, le»
Constituants décidèrent qu’aucun de se»
membres ne ferait partie de l'Assemblée nouvelle, qui prit le nom de Législative, et qui se réunit le i*r octobre 1791 Comme la Constituante, elle se composait de sept cent quarante-cinq membres. L’Assemblée législative siégea jusqu'au 21 septembre 1792, date où elle transmit le pouvoir à la Convention nationale, qui proclama la République dès son installation.
