QUAI MALAQUAIS

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l'organisation du département.

le régime révolutionnaire et le club jacobin

(avril 1793).

En exposant les origines el les destinées aussi troublées qu'éphémères de la République Rauracienne, nous avons analysé Tinfluence progressive de la Révolution sur un peuple encore indépendant. Les anciens sujets desprinces-évêques de Bâle ont pu facilement appliquer le principe nouveau d' « égalité politique », puisque les privilégiés leur ont eux-mêmes cédé la place, et ils se sont efforcés de régénérer leur patrie par la « souverDÎneté du peuple ». Ils ont tourné leurs regards vers la grande nation qui les avait quelque peu enfantés à la liberté, el ils lui ont demandé avec naïve confiance le bienTait de l'éducation civique ; mais c'était pour assumer à leur tour le gouvernement de leur pays et nullement pour renoncer à toute vie nationale dans le sein de la puissante République.

L'annexion violente détruisit ces espérances, Le.s rau* Caractères dii

raciens ne furent plus que les administrés du plus petit Moni-Temiïie,

département français, et durent se plier à des lois qui

violaient sans ménagements leur mentalité parlicu]ît;re, II G, - 1

I Hi' CHAPITBE PREMIEB

Paris leur envoya des représentants qui les »< mirent au pas j> de la Révolution, et leur imposa des fonctionnaires qui ne purent qu'employer w la terreur » contre leurs tradt Lions persistantes, obstacles au nivellement jacobin. I/lii&toir(^ que nous étudions se rattache donc désormais à celle de la Révolution française : elle est la monographie d'un de ses départements, du plus ignoré, mais non du plus insignifiant. D'une part, en effet, Texiguïté du MonL-Terrible (et la richesse des archives de la Tour des Prisons) (1) nous ont permis d'en retracer l'organisation et le développement dans un tableau complet, encore que peu étendu ; de l'autre, l'importance de sa situation in- Lernationale, la lutte acharnée de la population contre un régime qu'on lui a imposé et l'âpre rivalité des partis, anciens ou nouveaux, laissent un intérêt tout particulier à rhistoire d'un peuple qui venait de montrer, dans Tindépcndance, une si profonde vitalité.

iSoiiveikg Le premier effet de l'annexion fut de briser les cadres

divisions ad- *

minïstnaivcs - historiques de l'ancienne principauté, de supprimer les bailliages qui la fragmentaient comme nos provinces fragment nient la France. Les différences de coutumes, de religion, de langage, pas plus que les barrières monta-

(1) Tour dû Berne où les archives de Tancien évêché de Bàle, de la Hi^publique Rauracienne et du département du Mont-Terrible ont été trani^portées en i899.

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gneuses élevées par la nature, ne pouvaient entrer en ligne de compte devant les exigences de Tadministration révolutionnaire. Si Ton avait créé d'ailleurs, dans ce département de quarante mille âmes et d'environ trois mille kilomètres carrés, autant de districts que d'anciens bailliages, chacun d'eux aurait eu à peine la population d'un canton normal. L'Ajoie fut donc réunie à la prévôté de Saint- Ursanne et aux Franches-Montagnes pour former le district de Porrentruy ; la vallée de la Sorne à celle delà Birsepour former le district de Delémont. Le premier de ces districts fut divisé en huit cantons (1) et cinquantehuit communes ; le second, en cinq cantons (2) et quarante-quatre communes (3).

D'après l'arrêté des commissaires de la Convention» Laurent, Monnotet Ritter, cette organisation n'était que provisoire, attendu que la prévôté de Moutiers-Grand-Val devait être bientôt rattachée au département. Elle resta cependant intacte jusqu'en 1798: à cette époque, grâce à l'annexion de la prévôté, du Val-de-Saint-Imier, de Neuveville, de Bienne et du Montbéliard, les cantons purent être remaniés de façon à correspondre à peu près aux bailliages d'ancien régime, et les deux districts doublèrent d'étendue (4).

(1) Porrentruy, Cornol, Cheveaez, Cœuve, Saiat-Ursaaae, Epauvillers, Saint-Braix, Saignelégier.

(2) Delémont^ Vique, Glovelier, LaufTon, Reinach.

(3) Voir notre Tableau des communes et Arch. Nat.^ DIV bis 39, no 633.

(4) En 1800, ils devinrent les troisième et quatrième arrondisse^ ments du département du Haut^Rhin.

4 CHAPITBE PREMIER

U population- (Juant à la population du Mont-Terrible, elle fut essen* Liellemeol flottante, la frontière s'oflFrantà souhait à ceux qui voulaient échapper aux lois terroristes et surtout aux réquisitions militaires. Si nous nous en tenons au recensement de Tan Vl (le premier qui ait donné des résultats dignes de foi) (l), le district de Porrentruy comptait 23.050 habitants, et celui de Delémont 16.725, soit une quarantaine de milliers d'habitants pour les territoires primiLivement annexés (2). Les cantons possédaient une moyenne de trois mille âmes, mais variaient de 877 (Epauvillers) à 4.906 (Reinach). Les communes étaient des villages de moins de quatre cents habitants, exceptions faites pour dix-sept bourgs qui dépassaient cinq cents, et pour les deux villes de Delémont (1.062) et de Porrentruy {2,032)< Celte statistique fait déjà prévoir les résistances qu'opposeront à la centralisation ces étroites « communautés a d'agriculteurs et de fermiers, et va nous permettre en outre d'apprécier les élections successives qui renouvelleront les autorités révolutionnaires. U^ ihoïu La Hépublique Rauracienne avait été pleinement « dé-

êlectomux ;

(1) Les recensements de 1793, 1794 et 1797 semblent indiquer un Bccroiiîsoment constant dans la population : pour le district de Delémonl^ pnr osontple, ils nous donnent les chiffres de 15.161, 15.694 et 10,725. OrcG district fut particulièrement ravage par rémigration, cL la natal i Lé n'y atteignait pas 300 âmes par année normale (280 en 1792),

Cest seulement en 1797 que l'administration fît numéroter les niBLSQua pour éviter les oublis plus ou moins volontaires (Bureau du com7îï(S*ai><? venir al f n° 35).

(2j f.a population moyenne de nos déparlements dépassait 300.000.

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mocratique », en ce sens que les membres de ses assem- L'abstentionis-

me et la blées, élus par tous les citoyens, étaient de véritables re- candidature ' ^ . offlcielle.

présentants du peuple. La République française Tétait aussi en principe, surtout depuis le décret du 1 1 décembre 1792 qui avait proclamé le suffrage universel : mais cela n'empêcha point les Rauraciens de tomber de la liberté dans la plus absolue des tyrannies. Ils furent en effet soumis à des lois au vote desquelles nul d'entre eux n'avait participé ; de plus, ils devinrent français juste à Tépoque où la Convention nationale invoqua les intérêts supérieurs de la patrie et de la République pour suspendre les garanties constitutionnelles et imposer au pays la dictature révolutionnaire. Tribunaux d'exception, comités de surveillance. Comité de Salut-Public, représentants en mission, fonctionnaires imposés par le pouvoir central, proscription des suspects, réquisitions et levées militaires : voilà le régime qu'allaient connaître les anciens sujets des princes.

Une satisfaction, à la vérité, leur fut conservée : celle d'être membres des assemblées primaires. La liste des votants comprenait neuf mille inscrits (1). On n'avait même pas eu besoin d'en retrancher les aristocrates, puisqu'ils avaient volontairement émigré, ne laissant dans le pays que des « patriotes » résignés ou convaincus, libéraux ou jacobins. Il suffisait d'avoir l'âge requis pour exercer les droits électoraux (2). Mais ici encore les

(!) Bureau de police civile^ n® 21.

(2) Dans le district de Delémout, 4335 citoyens avaient le droit de

faits contredisaient la théorie : Tinsouciance, le découragement ou la crainte réduisirent Tarmée des électeurs à une troupe de plus en plus clairsemée d'ambitieux et d'hommes de club.

L* € abstentionisme » fut relativement faible dans les élections municipales qui mettaient surtout en jeu les intérêts locaux et souffraient peu de la pression gouvernementale : la moitié environ des citoyens y exprimèrent leurs suffrages (1), ce qui amena la nomination de municipalités franchement indépendantes. En mai 1793, par exemple, celle de Porrentruy favorisa l'émigration de cent-dix prêtres en leur délivrant secrètement des passeports (2), et celle de Delémont compta les membres les plus marquants de Tancienne société populaire (3). Dans les élections des juges et des membres de r « assemblée électorale » du second degré, la violence et la candidature officielle annihilèrent au contraire la volonté du peuple.

Pour Télection des juges, celle du premier juge de

suffrage sur 7359 hommes de tout âge ; dans le village de Bourrignon, 70 sur 130 ; à Delémont même, 288 sur 400.

(!) Les chiffres que nous donnons résultent de l'examen minutieux d'un grand nombre de procès-verbaux d'élection {Bureau de police civile, n<»»21 à 28).

(2) Elle était composée d'anciens bourgeois : Fr. J. Guélat, Cl. J. Béchaux, Ant. Gigandet, J. P. Wautrey, M. Hans, etc. Ce dernier seul avait signé la déclaration de Boncourt du 24 mai 1792.

(3) Sig. Moreau, élu maire le 11 avril par 129 voix sur 147 suffrages, et remplacé le 4 mai par J. Brodhag ; l'avocat Wicka, procureur ; Pallain, receveur; Tavocat Helg ; le lieutenant Marchand ; Rais.

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paix de Porrentruy est caractéristique : l'assemblée primaire du canton s'étanl réunie, le 14 avril, dans l'ancienne église des Jésuites, nomma à la majorité des voix l'ancien grand-maire d'Ajoie, Fr. Theubet ; la minorité jacobine s'éleva aussitôt avec un bruit affreux contre le choix de ce magistrat, renversa les corbeilles de bulletins, cria à la lanterne^ se saisit de plusieurs membres de rassemblée qu'elle taxa d'aristocrates et les mena, en compagnie de Theubet, aux prisons du château. Lescabaleurs allèrent ensuite assiéger dans sa maison Tex-procureur général X. Scheppelin : menacé à son tour d*être « lanterné », celui-ci fut délivré par des officiers français et put s'enfuir à Delémont. Le lendemain, les mêmes cabaleurs tinrent un conciliabule dans l'église du collège, renforcés par leurs partisans de Chevenez, de Cornol et des Piquerez : ils nommèrent un juge de leur choix, et notifièrent leur décision aux habitants, « en allant porter répouvante dans la ville, en menaçant et en brisant les fenêtres». « Les citoyens libres composant la commune» n'eurent d'autres ressources que celles d'adresser une protestation aux commissaires de la Convention,et de réclamer l'exécution des lois : ils furent d'ailleurs entendus quelques jours après par le commissaire du Directoire exécutif, Théophile Mandar, qui annula l'élection dont nous venons de parler (1).

(i) Adresse de protestation aux commissaires, 18 avril (Collection particulière). — Extrait des délibér. du départ., Arch, nat., F*<^ IIl, i, n* 4. — Lettre de Scheppelin au prince, HépubL Baur»^ 14 avril 1793,

tration (23 avril).

L'assemblée Pour la nomination des « électeurs » du second deffré,

électorale met "

les partisans à défaut des procès-verbaux d'élections qui n'existent

de Rengguer h '^ "

radmfnis^ plus, nous pouvonsen juger par ses résultats : membres du conseil général du département, procureur général syndic, députés à la Convention, tous furent choisis parmi les fidèles de Rengguer, devenus les plus sûrs exécuteurs des ordres gouvernementaux. Il est évident qu'une consultation populaire complète et libre n'aurait point abouti à une telle surprise (1).

Quoi qu'il en soit des opérations préalables, l'Assemblée électorale du Mont-Terrible se réunit à Porrentruy le 22 avril 1793. Sur 74 membres, 37 attribuèrent à Rengguer son poste traditionnel de procureur-général-syndic (2). Le premier président du Directoire fut l'ancien secrétaire de l'Assemblée nationale rauracienne, Ignace Kauffmann (3), remplacé au début de mai par le pasteur protestant Clerget (4). Les autres membres du Directoire furent le perruquier Lémane, frère de l'abbé ; l'imprimeur Gœtschy, le notaire Elsesser, le député de Cheveney Pacifique Laville, l'avoué J. P. Wermeille. Deux modérés devaient leur être adjoints soit par calcul, soit par le

(1) Remarquons que nos commissaires devaient encore employer la violence pour forcer t le vœu > des habitants : ainsi, à Glovelier, le 22 avril, personne n'ayant voulu signer le registre de réunion, ils Grent arrêter et conduire dans les prisons de Delémont le curé et douze commissaires (Mémoires de Tavocat Guélat).

(2) 11 fut proclamé par Mandar comme plus âgé que son concurrent.

(3) Elu par 41 voix /Bureau de police civile et militaire, n*» 8).

(4) Clerget avait été élu le 23 avril membre du conseil général.