APPLICATION DES DÉCRETS

toutes les maisons religieuses de leur territoire, pour s'y informer des biens et revenus, en dresser l'inventaire, l'état du personnel et procès-verbal des déclarations de ceux qui voudraient sortir des maisons de leur ordre ou y rester.

Application et décret complémentaire

Sur les premières applications de ces décrets, nous savons peu de chose. Il n'y a que quelques faits, quelques détails.

Ainsi, nous voyons qu'à Paris, plusieurs religieux se plaignirent à l'Assemblée nationale, dans des pétitions collectives, d'avoir été classés à tort parmi les mendiants, ce qui les rangeait dans la catégorie des pensionnaires les moins payés. Par exemple, les Minimes de la place Royale, pensionnés comme mendiants, protestèrent et publièrent un tableau des revenus de leur ordre en France (1) : 133 couvents ; 577 religieux de chœur; 99 frères convers ; 721.205 livres de revenu ; 5 millions 796.000 livres de biens meubles et immeubles. Avec cette fortune, n'avaient-ils pas droit à un traitement de non-mendiants ?

Ce qui serait plus intéressant, ce serait une stastistique des religieux qui déclarèrent vouloir, soit sortir de leur ordre, soit y rester, en application des décrets des 13 fé-

(1) Bibl. nat., Ld 25/9, in-8.

vrier et 20 mars 1790. On n'a, malheureusement, que quelques éléments de cette statistique. Ainsi M. Sauzay, dans son Histoire de la persécution révolutionnaire dans le département du Doubs (1), donne les résultats suivants pour Besançon :

Bénédictins de Saint-Vincent : un seul sortant. Bénédictins de Saint-Fayeux : ils restent tous. Dominicains :

7 prêtres et 4 frères sortent ; le prieur et 5 prêtres restent ; un prêtre déclare qu'il n'est pas encore décidé. Carmes de l'ancienne obédience : ils restent tous. Carmes déchaussés : 4 prêtres et un frère sortent ; les autres refusent de s'expliquer. Cordeliers : ils refusent de s'expliquer, sauf un qui déclare opter pour la liberté. Capucins :

8 prêtres sortent, les 28 autres et les 8 frères convers refusent de s'expliquer. Minimes : 7 sortent, 3 déclarent qu'ils veulen.t vivre et mourir dans leur état ; les autres refusent de s'expliquer.

M. Sauzay ne dit pas ce qui se passa chez les religieuses ; mais ce qu'il nous dit des religieux, si l'on y ajoute quelques autres renseignements pour diverses régions, nous montre que l'application du décret du 13 février 1790 ne vida pas alors les couvents. M. Sauzay dit même qu'à Besançon et dans le Doubs, les couvents « continuèrent leur existence ordinaire jusqu'à la la fin de l'année 1790, sans aucun changement notable ».

Cette sorte de statu quo, maintenu par le peu d'empressement que les religieux mettaient à se séculariser, sem-

(1) T. I, p. 152-153. Bibl. nat., Lk 4/1068, in-12. Cet ouvrage, en 10 volumes, écrit dans un esprit très hostile à la Révolution, est rempli de pièces et de faits intéressants.