ROUSSEAU ET TOUS LES PFIILOSOPHES

directions données parle philosophe de Genève, on croit en distinguer aussi qui partent de Ferney. Il y a la religiosité qui explique le culte de l'Être suprême: mais il y a, en même temps, le genre d'irréligion qui pousse certains moines à épouser des nonnes, qui provoque les capucins à danser éperdùment sous l'arbre de la liberté, qui s'étale dans les discours révolutionnaires, qui fait scandale dans les cercles constitutionnels des petites villes: au point que le peuple se révolte contre l'orateur'. Il y aies Sophies, expertes ménagères, qui se soucient assez peu de la science : mais il y a aussi les femmes qui, comme Mme du Châtelet, lisent *Descartes et Newton-. Il y a, près de ceux qui se retournent vers l'humanité passée, ceux qui espèrent dans l'humanité future, et croient au progrès. Pour ceux-là, Rousseau, que les vices de la société avaient repoussé dans la«solitude, est un « misanthrope désolé», semblable à Young et à Hervey^ — Après Voltaire viendrait la foule des philosophes, ceux que nous lisons encore et ceux qui commencent à tomber dans l'oubli : tous admirés alors, tous imités, tous influents; Montesquieu, « le grand politique de la France»*, qui obtient les honneurs des citations et des épigraphes ' ; Bayle, « sans contradiction un génie extraordinaire" »,et dont le dictionnaire sert à l'instruction des patriotes napolitains'; llelvétius^, Mably'', Raynal'^, Volney* ' , exerçant dans des sens voisins ou différents les actions qui finissent par constituer l'ensemble de l'esprit français. Leurs noms se mêlent dans les écrits, comme leurs œuvres dans la réaUté. On exècre à la fois « les Helvétius, les Rousseau, les Voltaire, et tant d'autres livres infâmes et sacrilèges *- » ; on englobe dans une même réfutation les déistes et les athées: «un Fréret, un Boulanger, unDumarsais, un Bolimbrocke, un d'Alembert *^ » ; on montre comment « Alembert et Diderot » sont morts aussi misérablement que Voltaire ; ce sont les trois « prétendus héros du dix-huitième siècle»**. Inversement, on salue «les ombres immortelles de Raynal, de Mably, de Diderot, de Jean-Jacque* Rousseau,