INFLUENCE GÉNÉRALE

de leurs dentelles, de leurs bijoux, de leurs mots d'esprit, de leurs romans, de leurs vers. Tout naturellement leur langue profite de cette faveur renouvelée. Elle redevient celle de la toilette : « Déjà les tours postiches perdent leur crédit. Le rose pâle, la couleur de chair ont remplacé le bleu decicP... »; celle de Félégance aussi, « aujourd'hui que la langue française partage avec la latine la gloire d'être cette langue que les nations apprennent par une convention tacite pour se faire entendre; aujourd'hui qu'elle est adoptée dans toutes les cours polies de l'Europe et qu'elle va devenir celle de la nôtre^ ». Ainsi s'exprime, textuellement, Il Carrière délie Dame; c'est le même journal qui déclare une autre fois: « Les femmes, aussi bien en Italie (|u'ailleurs, écrivent presque toutes leurs lettres en française »

Nous voyons une librairie parisienne établir à Milan .une succursale : les prix sont ceux de France, aux frais de douane près, qu'on est obligé de faire payer en supplément''. Tous ceux qui se piquent de parler notre langue y peuvent trouver, si les boutiques italiennes ne leur conviennent pas, le plus complet des assortiments. Grammaires, dictionnaires, choix d'exemples et de préceptes, se multiplient ^ pour favoriser une étude « qui est devenue indispensable*^ étant donnés les liens politiques qui unissent les deux peuples ». Les jeux même sont adaptés à cet usage: à Venise, les journaux recommandent pour les petits divertissements de société ce qu'ils appellent le Tibido. La moitié des cartes contiennent les demandes, les autres les réponses, dans les deux langues : ce qui permet d'apprendre la correspondance de l'italien et du français jusque dans leurs particularités''. On publie à Florence un a recueil de proverbes et de phrases », parce que « l'idiome français s'est rendu désormais tout à fait commun et tout à fait indispensable à travers les régions de l'Italie; et l'homme- de lettres aussi bien que l'artisan fatigué tieifnent à honneur de faire résonner le doux dialecte parisien^ ». Depuis Turin jusqu'à Naples, le français, — « désormais indispensable »^, c'est la formule — reprend toutes ses prétentions.

Cette première influence, donc, s'exerce indifféremment dans toutes

n» 199, 1808 : « Madame Lenberg, de Lyon, arrivée récemment dans cette capitale (Naples) a l'honneur de prévenir le public qu'elle a ouvert une boutique de broderies en or et en argent », etc., etc.