A. Ottolini, La varia fortuna di G. Fantoni

3. Garducci, Un giacobino in formazione (antecedenti)^ 1889 • Un poeta giacobino in formazione, 1899.

4. Cf. Sforza, Contributo alla vita di G. Fantoni, chap. m, 1907.

r>. Ode del cittadino G. F., composta prima délia discesa de' Fr. in It., 1797. 6. A. Benzoni, Una lettera di Cesarotti, 1903, — 7. L. Pepe, /. Ciaja, 1899.

prière ? N'écoutera-t-elle pas les peuples qui Tinvoquent? Si elle accède à leur demande, si elle franchit les Alpes, comme les voix italiennes s'accorderont avec la sienne! Comme les cœurs frémiront, quand apparaîtra son drapeau* !

Mais il y a une chose qu'il faut bien dire: ces témoignages d'admiration furent relativement peu nombreux, moins nombreux, sans aucun doute, qu'en Angleterre ou en Allemagne. Soit qu'en général les littérateurs, exclusivement occupés de leur art, aient accordé peu d'attention à la politique, soit que ces graves questions, si différentes de celles qu'ils avaient l'habitude de traiter, aient d'abord effarouché leur frivolité, soit qu'ils aient préféré attendre, incertains du caractère qu'allait prendre cette grande nouveauté ^, soit enfin que les circonstances aient été moins propices à l'expression des idées d'indépendance en Italie que dans les autres pays : le fait est que les écrits favorables à la France furent bientôt perdus et étouffés dans la masse des productions contraires. Dans une enquête sur les premières manifestations de la littérature itahenne à l'égard de la Révolution française, l'enthousiasme, qui, chronologiquement, précède l'aversion, ne doit pourtant être noté que comme un détail. Sans rien préjuger sur les sentiments profonds, constatons que les sentiments formulés nous sont nettement défavorables. Les poètes généreux qui signalent à leurs concitoyens ce que nos principes ont d'universel, se taisent vite. Certains, parce qu'on les y oblige. Le moment, n'est pas favorable à des expansions de ce genre. Les pouvoirs qui veillent à ce que l'influence de dehors ne pénètre pas, ne tiennent guère à encourager des manifestations qui se produisent dans leur propre domaine. Des Itahens révolutionnaires sont encore plus dangereux que des Français jacobins. Autant vaudrait le feu chez soi : chez le voisin, passe encore. La même censure qui mutile les pièces de théâtre les plus inoffensives ne se contente pas d'arrêter la circulation des poésies incendiaires, elle sévit durement contre leurs auteurs. C'est un long et douloureux martyre que la vie de Giaja. En 1792, aussitôt que commencent à Naples les persécutions contre les partisans possibles de la liberté, il est arrêté : en effet, il est soupçonné d'avoir traduit la Déclaration des Droits de VHomme et da Citoyen. Compromis dans le procès des patriotes, il est arrêté de nouveau et enfermé au fort Saint-Elme, en 1794 ; il n'en sortira qu'en juillet 1798. Au mois de Septembre de la