LES CLUBS

met sur la tète des vertueuses républicaines, ces épées qu'on brandit, ont (iguré aux Jacobins. Les livres que leurs auteurs présentent,' les adresses des sociétés affiliées, les députations de patriotes qui défilent — pure tradition des clubs français. Si les assistants n'avaient admiré, là-bas, l'intervention d'enfants, qui viennent exprimer les sentiments d'une àme déjà révolutionnaire, nous en verrions moins ici. S'ils avaient accordé moins de baisers fraternels, Milanais ou Vénitiens embrasseraient avec plus de réserve. La municipalité de Venise établit une barre devant son bureau « à l'usage de Paris ' ». « A l'usage de Paris », les Bolonais se montrent galants pour les citoyennes, et leur réservent les premiers bancs ; elles entendront mieux ^ Les discours remarquables seront imprimés ; la traduction en sera faite, non pas seulement en français, mais en allemand % parce qu'on a reçu des vainqueurs du monde un peu de ce «sentiment qui semble annoncer la conquête de l'univers à la liberté''. »

Les âmes s'exaltent, en effet. Il ne sera pas dit que le ton des clubs restera moins élevé qu'en Fiance ; orateurs et auditeurs rachètent le désavantage de venir les seconds, en criant plus fort que les premiers. Ils montrent une originalité désespérée, et exagèrent les exagérations. L'exaspération de la sensibilité procède par étapes, dans les séances auxquelles les Parisiens assistent. A la Convention se présente Baptiste, valet de chambre de Dumouriez, qui s'est comporté en brave aux armées. Il ne demande comme récompense que la permission de porter l'uniforme national. Il entre: applaudissements, cris, accolades. C'est le premier degré. « Chabot demande que le Président soit tenu de lui donner le baiser fraternel. Cette scène attendrissante ne peut se décrire ; il faut être Français pour en sentir tout le prix. » Voilà le second ; ce n^est pas tout. « Barrère convertit en motion la demande de Baptiste. C'est avec la monnaie de l'honneur, dit-il, qu'on doit payer les services rendus à la RépubUque. Je demande que l'Assemblée décrète que le brave Baptiste soit équipé, armé, et monté aux frais de la République. » Ce décret passe à l'unanimité. Il manque encore les accessoires matériels, qui vont venir. « Un membre demande que si quelque député est revêtu de l'uniforme, il le présente sur-le-champ au brave héros de Mons. Il ne s'en trouve pas ; mais un quart d'heure après, le

téristiquos de l'intervention directe des Fr, : Giornale democratico, Bologna, n«> 16; Diario NapoL, 23 febb. 1799, p. 60 ; Quadro délie Sess., Venezia, n» 79.