M. EDMOND ROUSSE

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Je vous demande, mon cher Maître, la permission d'inscrire votre nom en tête de ces pages.

Si modeste que soit ici ma contribution personnelle, le sujet même m'y autorise : la Révolution y est vue de l'étranger. Or ne l'avez'vous pas étudiée, à son point de départ, dans cette puissante figure d'orateur fixée par vous en un portrait définitif? Et l'une de vos plus admirables pages ne nous montret-elle pas Mirabeau, à travers les affres de sa théâtrale agonie, prédisant le déchaînement et les ravages du torrent révolutionnaire.,. : « J'emporte avec moi le deuil de la monarchie; maintenant, les factieux vont s'en disputer les lambeaux^... »

En suivant dès lors, au jour le jour, les événements' prodigieux de la fin du dernier siècle; en voyant passer, sous la plume des observateurs postés à Berne, tant de personnages voués à l'exécration de l'histoire, ma pensée, pour se reposer de ce spectacle, aimait à se reporter à notre grand bâtonnier de 1871... Vous avez à cette époque, qui fut un second 93, enrichi d'une page immortelle les annales du barreau français, et je puis bien ajouter, sans emphase, le livre d'or de la vertu.

Laissez-moi donc, mon cher Maître, vous dédier cette étude.

1 M. Rousse, Mirabeau, p. 214.