LES POLICIERS DE MARSEILLE

cette ville, et ils forment immédiatement un comité pour délibérer sur les moyens d'aider la cause italienne. J'appris de quelques-uns de nos patriotes demeurant à Marseille que sur les rivages de Massa et Carrare, de l'Etat modénais, on avait adhéré au mouvement de Modène. Je songeai alors à abandonner toute idée relativement à la Corse, afin de ne point perdre de temps ànoliser un bâtiment, et, avec les trois officiers qui m'avaient suivi depuis Paris, à débarquer sur la seule plage d'Italie devenue libre, puis me rendre à Bologne. Mais, le matin du troisième jour écoulé depuis mon arrivée à Marseille, je suis appelé par le secrétaire de la préfecture, attendu que le préfet était absent, et il me dit qu'il était arrivé de Paris des ordres extrêmement précis pour que Ton m'empêchât de sortir de France. Je représentai vainement que les ministres n'avaient pas le droit de me retenir en France malgré moi ; le vice-préfet me répondit: « Je ne puis examiner vos raisons ; mon devoir est d'exécuter les ordres reçus par la voie du télégraphe et par estafette. » Hors de moi, je quittai la préfecture et je chargeai le fidèle et actif Cobianchi d'observer dans le port de Marseille s'il y avait possibilité de se procurer un bâtiment petit ou grand pour nous transporter secrètement en Italie. Le capitaine d'un petit navire grec s'offrait à le faire ; mais à chaque instant la rigoureuse vigilance de la police s'accroissait. Deux corvettes côtoyant le rivage avaient reçu l'ordre de visiter, à chaque avis télégraphique, les bâtiments qui sortaient du port; et, ce quim'ôtait le plus d'espérance de me soustraire aux regards de la police

(Hait de me voir environné d'espions. Je demeurais dans une auberge, et en même temps je passais une partie du jour chez le banquier Dunant; ces deux maisons étaient surveillées par une multitude de mouchards ; d'autres me suivaient comme mon ombre, et les trois officiers qui étaient avec moi étaient pareillement suivis, non d'un ni de deux, mais de plusieurs agents de la police, de sorte qu'il y en eut au moins cent d'employés à suivre mes pas et mes démarches; et, si je ne fus point arrêté et contraint de nTétablir dans quelque département éloigné de la Méditerranée, je ne le dois qu'à ce que le gouvernement n'était point assez fort à cette époque pour commettre une telle violence et défier les clameurs de l'opposition de la chambre des députés. Il va sans dire que l'expédition préparée par les Italiens pour marcher vers la Savoie fut dispersée par de forts détachements de troupes françaises, en vertu d'ordres venus de Paris.

J'étais pendant ce temps dans un véritable état d'agonie. Les feuilles publiques rendaient compte chaque jour des moyens mis en œuvre et de toutes les opérations des villes du centre de l'Italie devenues libres, et je me voyais dans l'impossibilité de m'y rendre et de disposer en leur faveur, dans la lutte imminente contre l'Autriche, le concours décisif du peuple des Deux-Siciles. Je ne pouvais plus me llatter que la France ne permît pas à l'Autriche de passer le Pô, après les ordres inconstitutionnels que son gouvernement avait donnés au préfet des Bouches-du-Rhône de s'opposer à mon départ, en le rendant strictement responsable de leur exécution..