De Bosch Kemper

de notre marine, sans nuire à la marine batave ' . La seule grâce que je vous demande, c'est de juger ceux qui sont ici à la tête des affaires, non par des dénonciations vagues, mais par les faits et par leurs résultats pour la République dont vous êtes les premiers magistrats 2. »

Il est certain que la France n'avait pas à se plaindre des dispositions du Directoire batave. Dans une lettre qu'il adresse le 21 février au Directoire de la République française 3, on trouve des phrases comme celles-ci : « Nos vaisseaux, nos équipages, nos trésors sont à vous. Disposez-en, menez les Bataves à la gloire, punissez les fiers Anglais et rendez la paix au monde. La gloire d'avoir contribué par leurs nobles efforts à assurer l'indépendance et la liberté de deux nations qui en sont idolâtres sera pour tous les bons patriotes un prix digne de leurs sacrifices, et la satisfaction d'avoir acquitté en partie l'immense dette que le peuple batave a contractée envers la République française sera la récompense de nos travaux et de notre dévoùment sincère à la cause commune de deux peuples dont l'amour est fondé sur l'estime réciproque et les mêmes intérêts. »

Quelque docilité que le gouvernement français trouvât dans les amis de Delacroix, il ne pouvait pourtant pas leur abandonner le peuple batave. Il lui revenait que le pays était devenu la proie d'un groupe turbulent et discrédité qui s'était emparé de toutes les places, que les administrations départementales et municipales

1. Delacroix avait pouvoir de proposer le partage du port de Flessingue entre les deux États.