Moniteur universel de 1795, p

2. Brieven van prins Willem I' aan baron van Lynden. La Haye, NylioiT, 1893.

{,'t LA RÉVOLUTION FRANÇAISE EX HOLLANDE.

par Clerfayt et Alvinzv. Les Français n'avaient qu'à occuper les positions délaissées par l'ennemi, qui parfois n'avait pas eu le temps d'emmener ses canons. Le même jour, Geertruidenberg- se rendait. Pour parvenir jusqu'aux forts qui défendaient cette place, les grenadiers avaient dû marcher sur la glace, tantôt debout, tantôt se traînant sur les mains et les genoux.

Le 19, Pichegru était à Utrecht. Il y recevait bientôt la visite des députés de la province de Hollande qui venaient solliciter une capitulation et il chargeait Moreau du commandement supérieur des troupes qui, sous les ordres de Daendels et de Salm, étaient appelées à marcher sur Amsterdam. Elles ne devaient y rencontrer aucune résistance. Une pétition avait été adressée au Magistrat de cette ville pour lui déclarer qu'on s'opposerait à toute défense et à l'appel des troupes anglaises qui étaient qualifiées de « bandes de pillards et de voleurs ». A la nouvelle de l'entrée de nos soldats dans Utrecht, les patriotes amsterdamois s'étaient rassemblés et concertés à l'instigation de Krayenhoff, l'adjudant général de Daendels, et avaient forcé le général Golofkin et la municipalité stathoudérienne à se retirer. Quand les Français s'approchèrent, une nouvelle régence de vingt membres venait d'être instituée et alla les complimenter. Le drapeau tricolore flottait à l'hôtel de ville, l'arbre de la Liberté avait été planté sur la place du Dam et les représentants Beliegarde, Gillet, Lacoste et Joubert pouvaient écrire à la Convention cette lettre qui v souleva des applaudissements prolongés : « Nous sommes à Amsterdam, chers collègues, et toute la Hollande est au pouvoir de la République. Le stathouder fuit avec toute sa famille et si quelques places fortes

tiennent encore, elles ne tarderont pas à ouvrir leurs portes; on nous assure même que l'ordre en a été donné par les Etals généraux ' ».

Des mouvements analogues avaient éclaté à Harlem, à Leyde, à Rotterdam et à La Haye. Le 21 et le 22, la division Bonnaud, venant de Dordrecht, dont elle s'était emparée, après avoir passé le Biesboch sur la glace, occupait sans coup férir ces deux dernières villes. Le 23, Pichegru arrivait à La Haye; le lendemain, les représentants du peuple venaient l'y rejoindre. Tandis que le général s'était installé au palais dit de la Vieille Cour, ceux-ci s'établissaient dans les appartements du stathouder, où des députations des États de Hollande et des Etats généraux ne tardaient pas à venir les féliciter. En précipitant la prise de possession des principales villes, le général en chef ne faisait que se conformer aux ordres du Comité de salut public qui engageait les représentants « à profiter de la victoire, à forcer l'ennemi jusque dans ses derniers retranchements ».

Maître du pays, Pichegru se préoccupait d'en assurer la tranquillité, d'en préserver les ressources et non d'y déchaîner des influences dissolvantes . On en a une preuve dans les ordres qu'il donnait de ne plus recevoir de déserteurs, de laisser provisoirement leurs armes aux troupes hollandaises et de les protéger contre l'insulte et la désorganisation, pour les faire ensuite concourir au maintien de l'ordre, après leur avoir fait prêter serment de ne plus servir contre la République française. Elles restèrent en conséquence sous le commandement de

1. Moniteur universel, p. o24. — Depot de la guerre. Armées du Nord et de Sambre-et-Meu^e. — Gazette de Le //de de 179o.

leurs chefs et on veilla à ce que leur discipline ne subît aucune atteinte. « Il faut aussi, écrivait-il à Moreau, Garantir les troupes des manœuvres que les patriotes pourraient employer pour les séduire et les engager à seconder les mouvements populaires dont nous n'avons pas besoin et qu'il faut décidément empêcher et arrêter '. »

Ces instructions ne semblent pas en parfait accord avec les excitations de Dacndels. « Les représentants du peuple français, avait écrit celui-ci à ses compatriotes, exigent de la nation hollandaise qu'elle s'affranchisse elle-même. Ils ne veulent pas la soumettre en vainqueurs ; ils ne veulent point la forcer à accepter les assignats, mais s'allier avec elle comme avec un peuple libre. Que Dordrecht, Harlem, Leyde, Amsterdam, que toute la province de Hollande fasse ainsi la révolution et en informe par des députés les représentants à Boisle-Duc. » Daendels parlait en patriote batave, désireux de jouir de la revanche de son parti sans lui laisser l'apparence d'une intervention de l'étranger. Mais on s'était sans doute aperçu à l'état-major français que ces insurrections locales n'étaient pas sans danger pour l'ordre et la discipline, car à plusieurs reprises on interdit à Daendels de fomenter parmi ses compatriotes des soulèvements qui seraient arrivés trop tard pour être utiles.

S'il put y avoir des variations sur l'opportunité des mouvements populaires, il n'y en eut pas sur la nécessité de respecter les personnes, les propriétés et les institutions. Les représentants Gillet, Bellegarde, Lacoste, Jou

\. Dépôt de la guerre. Armées du Nord et de Sambre-et-Meuse.

bert et Portiez adressèrent au peuple batave une proclamation où se trouvent les passages suivants : « Nous ne venons point chez vous pour vous imposer un joug; la nation française respectera votre indépendance. Les armées de la République française exerceront la plus sévère discipline. Toutes insolences, toutes extravagances contre les habitants seront punies sévèrement. La sûreté des personnes et des biens sera maintenue; l'exercice libre de la religion ne sera point troublé. Les lois, coutumes et usages seront encore maintenus. Le peuple batave, faisant usage de sa souveraineté, pourra seul altérer ou améliorer la constitution de son gouvernement '. » Une autre proclamation punissait de mort tout militaire qui se livrerait au pillage. « Soldats, disait-elle, mettez le comble à vos triomphes en donnant l'exemple du respect pour les propriétés et de la soumission aux lois. Vous avez terrassé vos ennemis armés, confondez désormais leurs calomnies en continuant de vous montrer dignes de la cause que vous défendez. »

Cette modération était d'autant plus naturelle que les autorités établies avaient cessé toute résistance et avaient expédié partout des ordres dans ce sens. Dès le 20 janvier, les États généraux avaient envoyé aux commandants des places, qui seraient sommées de se rendre, l'autorisation de s'arranger avec les Français sans être requis de faire la moindre défense ou d'attendre une attaque quelconque. Ces dispositions avaient été portées à la connaissance du général Pichegru, il écrivait en effet le 21 janvier à Macdonald : « Les Etats généraux vont donner des ordres pour que les portes de toutes les