CHAPITRE XII

Du style qui convient à chaque genre.

8 1. Du style écrit et du style agonistique, -

I ne faut pas pérdre de vue qu’à chaque genre convient un style différent. Celui des ouvrages écrits n’est pas le même que celui des débats publics ; celui qui convient au genre délibératif ne convient pas au judiciaire, Il faut être habile dans l’un et dans l’autre. Le premier demande une parfaite connaissance de la langue ; grâce au second, nous ne sommes pas forcés de nous arrêter, quand nous voulons communiquer nos idées aux autres; ce qui arrive à ceux qui ne savent pas écrire. Le style des ouvrages écrils exige le plus grand soin ; celui des débats publics . doit surtout être propre à l’action. Il y a deux espèces de ce dernier : l’un convient à l'expression des mœurs, l'autre à celle des passions. Aussi les comédiens recherchent-ils les drames où se trouvent ces qualités, et [68 poëtes, les comédiens qui peuvent les faire valoir. Mais on supporte avec peine les poëtes qui ne sont bons que pour la lecture. Tel est Chérémon #, qui est exact comme un prosateur, et Lycimnius, parmi ceux qui ont écrit des dithyrambes 2. Si on compare les discours entre eux, ceux qui sont écrits paraissent maigres en public; ceux que les orateurs ont déclamés avec succès semblent ridicules à la lecture. La raison en est qu’ils sont faits pour les luttes publiques. Is veulent donc le secours de l’action, et l’action disparaissant, ils ne remplissent pas leur fonction, et paraissent insignifiants, Les défauts de liaison, par exemple, les répétitions fréquentes, sont mal venus dans un discours écrit, et avec raison ; mais dans les débats d’une assemblée publique ; les orateurs en font usage, parce que tout cela se prête à l’action. ΕἸ faut varier l'expression quand on répète la même chose ; on prépare ainsi les voies à la déclamation : « Voilà celai qui vous a volés, celui qui vous a trompés , celui enfin qui a voulu vous trahir. » C'est ce que