LA PORTE DE LA RUE ET SE DISPERSÈRENT EN JETANT LEURS ARMES

« François revint.

« Il retrouva dans le greffe Ferré et ses compagnons, auxquels Ramain racontait que les otages s'étaient barricadés et refusaient de descendre. François entra dans une colère furieuse.

« Sur-le-champ il se rendit, accompagné de complices auprès des otages et les somma de se rendre. Refus. Ramain voulait qu'on descellât les grilles. François parlementa. On ne l'écouta point. « Si vous ne sortez pas, je ferai bombarder, brûler et sauter la maison », dit-il. — « Faites

ce que vous voulez, répondirent les otages, nous

ne descendrons pas. »

« Les fédérés vinrent faire d'autres tentatives et essayèrent d'incendier les barricades ; mais on éteignit leurs feux. Bref, les otages résistèrent jusqu'à l'arrivée des troupes régulières et furent délivrés seulement le lendemain matin (quatorze heures après le commencement de leur résistance.)

« Mais tous ces faits ne se passaient qu'au bâtiment de l'Est, et ce n'était pas le seul qui renfermât des otages. De l'autre côté de la cour, dans le bâtiment de l'Ouest, il existait encore quarante-cinq prêtres, soldats ou laïques, exposés aux mêmes périls, et ceux-là n'avaient pas eu l'idée de se défendre.

« Aussi, quand Ferré vit qu'il ne pouvait pas prendre de force ceux qu'il voulait avoir, il dit à Ramain : ce Puisqu'on ne peut avoir ni les curés, ni les sergents de ville, vous avez des soldats, eh bien, donnez-nous des soldats !

a Ramain commanda à Picon d'aller chercher dans un dortoir commun des bâtiments de l'Ouest vingt militaires de plusieurs régiments qui des-

TRETZE CENTS OTAGES. 2ii

cendirent sac au dos, sans savoir où on les conduisait. Il ne restait plus, après leur départ, que vingt-cinq prêtres ou laïques répartis dans les cellules du même bâtiment.

« C'est de là que sont sortis Mgr Surat et les trois autres victimes du 27 mai, ses compagnons.

« Au moment où Ferré demandait à Ramain de lui amener des soldats, un homme qui se trouvait présent au greffe, M. Briant, directeur de la petite Roquette, entendit les paroles de Ferré, et comme il gardait dans son établissement onze à douze cents militaires qui pouvaient d'un moment à l'autre se révolter, il crut opportun de s'en débarrasser ; il les fit donc sortir aussi.

« Les uns et les autres se rencontrèrent et se confondirent en une seule troupe dès leurs sorties simultanées des deux prisons, c'est-à-dire vers trois heures et demie,

« Leur réunion formait un nombre d'hommes assez imposant pour empêcher les fédérés de tenter aucun massacre, »

— Qu'on le remarque bien, c'était à l'heure où se faisait la consécration publique à la Sainte