MAI, MASSACRES

« A quatre heures, Ferré s'esquiva, suivi de François ; ses compagnons l'imitèrent.

« Les gardiens de la prison s'en aperçurent presque aussitôt, et engagèrent les otages des deux bâtiments à profiter de l'occasion pour se sauver. Ceux de la 3e et de la 2e section du bâtiment de l'Est ne voulurent jamais.

« Presque tous les autres descendirent ; quelques-uns prirent des habits au vestiaire, et ce fut ainsi qu'ils sortirent, soit individuellement, soi par petits groupes. Ils se dirigèrent vers le boulevard Voltaire, espérant se dérober ainsi aux poursuites des fédérés.

« C'est à ce moment même où ils pouvaient se croire hors de danger que les assassins massacrèrent le groupe des otages qui venaient de sortir de la grande Roquette, et qui se composait de :

« Mgr Surat, grand-vicaire de Paris ; « L'abbé Bécourt, curé de Bonne-Nouvelle ; « Le Père Houillon, des Missions étrangères ;

* M. Chaulieu, employé à la préfecture de police (1). »

Ce récit que nous avons emprunté à un journal, et qui ressort des dépositions faites au 6e Conseil de guerre, ne nous démontre-t-il pas qu'il y a eu le 27 mai, de trois à quatre heures, une série d'événements extraordinaires et imprévus qui contribuèrent dans tout leur ensemble à sauver les otages de la grande et de la petite Roquette?

Qu'on étudie bien chaque circonstance, et on demeurera saisi d'étonnement. Les chefs de la Commune, les détenus, les otages du bâtiment de l'Ouest et les douze cents jeunes soldats de la petite Roquette, tous s'agitent à la même heure, autrement qu'ils ne l'avaient prévu, tandis que les cent-cinquante-deux otages de la 2° et de la 3e section du bâtiment de l'Est tombent à genoux et reçoivent l'absolution ou se consacrent à Marie. Quelle scène, grand Dieu! Et il

(1) Petite Presse, 23 avril 1872.