RÉFLEXIONS PRÉLIMINAIRES
L'Église a toujours honoré les morts.
Cet usage n'est pas nouveau, car la Bible nous apprend que Tobie avait grand soin d'ensevelir ceux de sa nation qui étaient morts durant, la captivité ou qui avaient été tués (1) :
« Le roi Sennachérib s'étant enfui de la Judée à cause de la plaie dont Dieu l'avait frappé pour ses blasphèmes et étant revenu plein d'une
(1) Tobie, chap. i, v. 20 et suiv.
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grande colère contre les enfants d'Israël, en fit tuer plusieurs dont Tobie ensevelissait les corps.
« Cela ayant été rapporté au Roi, sa majesté commanda qu'on tuât Tobie et qu'on s'emparât de tout son bien.
a Mais Tobie étant dépouillé de tout, s'enfuit avec son fils et sa femme et demeura caché parce qu'il était aimé de plusieurs.
« Quarante-cinq jours après, le roi Sennachérib fut lui-même tué par ses fils. »
(La Sainte Écriture ne dit pas comment il fut enseveli.)
« Tobie revint dans sa maison et tout son bien lui fut rendu.
« Après cela, un jour de fête du Seigneur étant arrivé, un grand repas fut préparé dans la maison de Tobie (c. n), et il dit à son fils : Allez, amenez ici quelques hommes de notre tribu qui craignent Dieu afin qu'ils mangent avec nous.
« Son fils obéit, et étant revenu il lui dit qu'il y avait dans la rue le corps d'un des enfants d'Israël qui avait été tué. Tobie se leva aussitôt de table et laissant là le dîner il vint à jeun vers
le corps et l'enlevant il l'emporta dans sa maison pour l'ensevelir avec soin quand le soleil serait couché.
« Et ayant caché le corps il commença à manger avec larmes et tremblement repassant dans son esprit ce que le Seigneur avait dit par son prophète Amos : Vos jours de fête se changeront en jours de pleurs et de larmes. Et lorsque le soleil fut couché il alla ensevelir le corps.
« Or, tous ses proches le blâmaient disant : On a déjà commandé de vous faire mourir pour ce sujet.... et après cela vous ensevelissez encore les morts!...
« Mais Tobie craignant Dieu plus que le Roi, emportait les corps de ceux qui avaient été tués et ils les ensevelissait au milieu de la nuit. »
Voilà ce que faisait un homme juste, un grand serviteur de Dieu qui a été béni dans sa postérité.
Après nos désastres des années 1870 et 1871, des hommes religieux et animés d'un véritable amour pour la France, instituèrent Y Œuvre des Tombes qui a pour but d'honorer nos soldats tombés sur les champs de bataille et de prier pour eux.
