NAT

man si célèbre au moyen âge de Foire et Blancheflor", noms qui rappellent la rose et le lis”, ainsi que la saison dans laquelle les deux amants vinrent au monde*. Élevés ensemble, malgré la différence de condition et de croyance, — Floire est le fils d’un roi sarrasin, Blancheflor a pour mère une esclave chrétienne, — les deux enfants éprouvent l’un pour l’autre la plus tendre affection. Le père de Floire, qui redoute pour son fils les effets de ce penchant, l’envoie étudier au loin et, en son absence, il vend Blancheflor à des marchands étrangers. Mais Floire ne peut supporter les tourments de l’absence; :l revient à la cour, et quand 1l apprend le départ de Blancheflor, 1l se met à sa recherche. Après de longues aventures, 1] arrive à Babylone, dont l’émir

1. Floire et Blancheflor, poèmes du xrre siècle publiés d'après les manuscrits, par M. Édélestand du Méril. Paris, 1856, in-18. Outre une double rédaction française, on connaît encore une rédaction en haut et bas allemand, une version tchèque et flamande, plusieurs rédactions scandinaves, une traduction anglaise, limitation qu'en a donnée Boccace dans le #ilocopo et une version italienne en vers, une rédaction espagnole en prose et un poème en grec moderne. Zntroduction, p. 28-89. Cf. Emil Hausknecht, Floris and Blanchefleur, mittelenglisches Gedicht aus dem 13. Jahrhundert. Einleitung, p. 1-89.

3. Flos bedudet eine blome schone, ghelikent einer gulden kronen, Blanckflos bedudet eine witte blome wool.

Van Flosse en Blancflosse, v. 102-103.

Le jour de la Pasque florie… Li doi enfant, quand furent né, De la feste furent nomé.

Floire et Blancheflor, v. 161 et 169-70.

a acheté son amie et la tient renfermée dans une tour. Floire gagne le gardien de la tour, et après avoir revêtu des vêtements couleur rose, il se place dans une corbeille pleine de roses’ et on le porte ainsi dans la chambre de Blancheflor. Il est découvert, mais le sultan lui pardonne, et désormais les deux amants réunis vivent heureux. Sur leur tombeau commun on les représenta sous la figure de deux jeunes gens, Floire offrant à son amie une rose vermeille, tandis que son amie lui donne un lis blanc*.

Mais la rose ne rapproche pas seulement les amants éloignés, elle peut servir même à désigner l'époux marqué par le sort. C’est ainsi que dans un conte sicilien*, un roi en mourant recommande à son fils, quand une de ses sœurs se voudrait marier, de jeter dans la rue une fleur cueillie sur le beau rosier de [a terrasse; celui qui la ramassera sera l'époux qui lui est destiné. La rose peut encore

1. Le trouvère français parle seulement de fleurs et non de roses, v. 2033 :

De fleurs assez a fait cueillir ; mais son éditeur croit qu'il faut lire « de roses » et son imitateur allemand, Konrad Flecke, parle de roses encore couvertes de rosée : Wir wurde nie sûô müede Von sû vil rôsen noch sû laz. Ich wæne sie wurden naz Gelesen in dem touwe. V. 5556-62.

2: Flore hôüveschliche Siner friundin eine rôse bôt gemachet üzer golde rôt, Dä wider bôt im sin friundin ein gilje. V. 2002-2006. 3. Laura Gonzenbach, Sicilianische Märchen, 1870, vol. IT, p. 111. Die Geschichte von Peze e fogghr.

révéler la présence non soupçonnée d’un ami caché ou déguisé"; sa vue rappelle à l’ami le souvenir de son amie absente”, à l’amie le chagrin que la séparation à causé à son ami ; enfin elle encourage la première à supporter l'absence du second et à lui rester fidèle‘. Aussi le délaissé prend-il cette fleur à témoin de sa douleur”; l’amie lui demande des nouvelles de son ami éloigné*, son éclat terni ou conservé révèle le sort d’un être cher’; elle peut même devenir le gage de la constance et de la fidé-

. Schleiden, Die Rose, p. 158.

di: Ich sach dà Rosenblumen stân Die manent mich der Gedanke vil, Die ich hin zu einer vrowen hân.

Dietmar von Aiïst, Minnesinger, vol. I, p. 98, b, 4. 3. Ich sach boten des sumeres, daz wâren bluomen also rôt : weistu, schœne vrouwe, waz dir ein riter enbôt ?.. im trüret sin herze, sit er nu jungest von dir schiet. Minnesinger, vol. I, p. 220 b, 12.

Es sten dri rosen in jenem dal

die rufent jungfraw an :

Got gesegeneuch, schôüne jungfraw, und nement kein andern man!

Franz M. Bühme, op. laud., n° 156, str. 12.