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duisit une variété recherchée pour son exquis parfum ‘. |

C'est peut-être de cette dernière contrée, que la rose, si elle n'y fut pas directement importée d'Orient, fut transplantée en Égypte: inconnue dans ce pays, nous l'avons vu, à l’époque des Pharaons, on l’y trouve cultivée sous les Ptolémées ; la région d’Arsinoé — le Fayoum actuel — devint célèbre par les roses qu’elle produisait. On la rencontre aussi maintenant en Syrie, où elle était inconnue avant l'invasion babylonienne, et elle va prendre place dans la littérature juive, qui l'avait ignorée jusque-là.

C’est au moment où la rose apparaît ainsi dans toutes les provinces de la Grèce ou de l'Orient hellénisé que Théophraste a, le premier, fait connaître la culture de cette fleur charmante.

La rose, dit-11*, vient de graine. Puis, après avoir décrit le fruit de ce précieux arbuste, il ajoute: Mais, comme ce moyen de propagation est trop lent, on la reproduit plutôt par bouture. Taillée et passée au feu, elle donne des fleurs plus belles. Quand on la laisse intacte et qu'on l'abandonne à elle-même, elle se développe outre mesure et retourne à l'état sauvage. Il importe aussi de transplanter souvent les pieds de rosier; c'est le moyen, dit-on, de leur faire porter de plus belles fleurs.

19 3 AP : ? 4 C'est peu ; ces préceptes cependant n'ont guere 4. « Cyrenis odoratissima est », dit Pline {Æist. natur., lib.

XXI, cap. 10(4), 5), en traduisant Théophraste. 2. Hist. plantarum, lib. VI, cap. 6.

été dépassés dans l'antiquité, et Pline ne fera guère que les reproduire en les développant, encore que de son temps la culture des roses eût une importance bien plus grande qu'à l’époque de Théophraste.

Portée par les colons grecs dans leurs établissements de l'Italie méridionale, la culture de la rose y devint florissante ; Lycophron parle des roses de Locres'; celles de Pestum ont été célèbres dans l'antiquité ; elles fleurissaient, dit-on, deux fois l’an?. De Ia Grande Grèce, sous le nom de rosa, dérivé de bodlx ou 6c34x", le rosier pénétra dans la Campanie et le Latium: sa culture prit surtout une grande extension dans la première de ces provinces, qui rivalisa pour ses roses avec l'Égypte‘. Dans le Latium, Préneste eut de bonne heure des roses renommées et tardives”; dans une pièce de vers connue, Martial parle aussi de celles de Tibur et de