Essai sur les roses, p

2 L. OGIVS SEPVLT A IVNCTOS PATROCLVS VIVOS DONAVIT VT SECVTVS EX REDITV EOR LAR PIETATEM GIVS ROSÆ. ET. ESCE COL. CENT. PATRONO SVO ET HORTOS CVM QVANDOQWVE SIBI AEDIFICIO HVIC PONERENTVR.

L'aLEL RLENEEN EL 7 0 d. V. F.

TRI VETTIVS RATORES. SVBSTITVAM T . L. HERMES VTI. VESCANTVR. EX. HO SEPLASIARIVS. RVM. HORTORVM. REDI MATER GENVIT TV NATALE. MEO ET. PER MATERQ. RECEPIT ROSAM, IN. PERPETVO HI. HORTI. ITA. VTI. O. M. HOS HORTOS NEQVE DIVI QE. SVNT. CINERIBVS DI VOLO NEQ ABALIENARI.

SERVITE MEIS NAM. CV CARTER ENS no EE

nous montre un parfumeur, nommé L. Vettius Hermès, laissant des jardins « excellents et vastes » — :l défendait de les diviser et de les aliéner — pour l'entretien de ses cendres. Des curateurs, auxquels il léguait pour vivre le revenu de ces jardins, devaient, le jour de sa naissance, faire à perpétuité une offrande de roses sur son tombeau. On connaît aussi une inscription grecque, où un certain Longus laisse au sénat une somme d’argent pour offrir des roses (6o3{£echa) sur son monument.

On voit, par ces exemples, qu’il eût été facile de multiplier, quelle place occupaient dans les honneurs funèbres les offrandes de roses, et combien on tenait à ce qu'elles fussent faites avec soin et au jour marqué. On y attachait une telle importance que ceux qui n'étaient pas assez riches pour laisser des legs analogues à ceux dont il vient d’être question faisaient, dit-on*, graver sur la pierre qui recouvrait leurs cendres une inscription par laquelle ils priaient les passants de répandre des roses sur leur tombeau, tant l'hommage de ces fleurs symboliques était regardé comme un devoir indispensable à la mémoire des morts.

1. Aôvyos .…. axolruwv yepouola X. B. ®. éri 1@ é0oditecdar avtôv. Corpus inscriptionum graecarum, éd. Aug. Bœckh. Berlin, 1848, in-fol. vol. II, p- 960.

2. D'Orbessan (Æssai sur les roses, p. 312) cite une inscription de ce genre commençant par les mots :

Sparge, precor, rosas, supra mea busta, viator ; mais il ne dit pas où il l’a remarquée.

LA ROSE CHEZ LES GRECS ET LES ROMAINS. tie

Ve

Comme dans les usages de la vie et dans la poésie, la rose avait pris place dans les œuvres d’art. On la rencontre surtout, cela s'explique, dans les représentations des divinités, à qui elle servait d’attribut, ainsi que dans celles des cérémonies religieuses ou des événements de la vie auxquels elle était associée. C’est ainsi que sur un sarcophage de la villa Albani!, qui représente les noces de Pélée et de Thétis, parmi les divinités qui viennent offrir des présents aux nouveaux époux, on voit l'Été apportant une immense guirlande de roses. Dans une fresque de Pompéi”, dont une des figures principales paraît être l’Arcadie, celle-ci porte une couronne où se trouvent deux roses parfaitement doubles. Un des monuments publiés par Édouard Gerhard* nous montre aussi une déesse que l’on reconnaît pour Flore à la couronne de fleurs et peut-être de roses qui lui ceint Le front. Sur un autre monument de la même collection, on voit une tête de femme égale-

ment couronnée de roses.

1. Winckelmann, Monumenti antichi inediti spiegati ed illustrati. Roma, 1767, in-fol., vol. Il, p. 151 et vol. I, pl. 111. 2. W.Zahn, Die schônsten Ornamente und Gemälde aus Herculanum, Pompeii in Italien. Berlin, 1828-45, in-fol. Vol. IT, pl. 1. 3. Antike Bildwerke, München, 1827, in-fol. Tafel LXXX VII, 7. k. Tafel CCCIIT, 11. Text, p. 392.

Jorer. La Rose. 8

C’est en particulier dans les scènes funéraires et nuptiales, souvent réunies dans une même représentation, que l’on trouve des personnages avec des couronnes ou des œuirlandes de roses. Ainsi le basrelief d’un sarcophage, encastré aujourd’hui dans le mur du Belvédère, représente à la fois une scène de mariage et une chambre funéraire, et l’un des deux génies qui figurent dans la cérémonie nuptiale semble porter une couronne de roses, tandis que le front de l'autre est ceint d’une branche de laurier ‘. De même parmi les génies bachiques du bas-relief d’un autre sarcophage, qui est aussi à Rome, on en voit un près de défaillir, portant au cou une couronne funéraire formée de roses?. Sur le fragment d’une urne sépulcrale reproduite par Winckelmann, se trouve également un génie portant une guirlande de roses doubles.

Mais ce n’est pas seulement sur les monuments et sous forme de couronne qu’on rencontre les roses; ces fleurs gracieuses avaient pris place aussi, on le comprend sans peine, dans la décoration des palais, et même des maisons particulières. C’est ainsi qu’on les trouve sur diverses fresques et dans une mosaïque de Pompéi; elles y sont presque toujours repré-