Chap. L, verset

Pour l’auteur du livre de la Sagesse, contemporain

du fils de Sirach ou même postérieur', cet usage Ê ) 5

poétique de la rose ne suflit plus ; comme un véri-

table anacréontique, 1l veut se couronner de roses

Enivrons-nous de vin, s'écrie-t-1l?, parfumons-nous d'huile de senteur ; ne laissons pas passer la fleur du printemps ! Couronnons-nous de roses avant qu'elles se fanent.

Ce nest pas là une simple amplification de rhétorique, c'était la constatation du goût si général alors pour une vie voluptueuse et pour les roses, qui en étaient comme l'accompagnement obligé. Florus raconte” qu Antiochus, roi de Syrie, ayant envahi la Grèce, établit ‘son camp en Eubée, aux bords murmurants de l'Euripe ; là, mollement installé sous des tentes d’or et de soie, entouré de joueurs d’instruments et d’une troupe de Jeunes gens et de jeunes filles, afin que tout lui rappelât le luxe de sa patrie, il donna l’ordre de rassembler, quoiqu’on fût en hiver, des roses de tous côtés.

Le Talmud fournit également la preuve que la rose était, au commencement de notre ère, l’objet d’une grande culture en Judée. Le traité de Maaseroth fait mention d’un jardin près de Jérusalem, dans lequel

croissaient de magnifiques figuiers, sur lesquels on