La Roumanie économique d'après les données les plus récentes

L'Europe occidentale s'intéresse de plus en plus à tout ce qui se passe dans le pays qui constitue l'avant-garde de la civilisation latine en Orient.

Maintenant que l'on agite la question de l'élévation de quelques-unes des provinces turques au rang de pays autonomes et vassaux, on veut savoir quel est l'état social et économique du pays autonome qui touche de plus près à la Turquie.

De nombreuses relations commerciales existent entre la Roumanie et les grands États de l'Europe occidentale.

La presse européenne s'est justement préoccupée des traités de commerce conclus et à conclure par la Roumanie, un des Etats les mieux notés à la Bourse de Pans, à en juger par le cours de ses valeurs.

Voilà autant de motifs qui nous ont décidé à entreprendre d'écrire le présent ouvrage.

En 1807, MM. Aurélian et Odobesco ont publié une excellente Notice sur la Roumanie: mais, outre que les

valeurs, les superficies et les quantités étaienl indiquées en monnaie, poids e1 mesures du pays, les renseignements statistiques que l'on donne dans cet ouvrage se relurent à l'année 1864.

Or, depuis 1807 on a fondé en Roumanie des institutions de crédit, on y a construit des chemins de fer, des ponts, des routes; bref, il y est survenu de grandes modifications dans la production, dans les échanges de produits avec les pays étrangers, etc.

La Notice sur la Roumanie était donc à refaire.

Mais bon nombre des passages de ce livre, — ayant trait aux procédés de culture, au mode d'assolement, à la faune, à la flore, à la qualité des céréales, etc. , — n'ont nullement vieilli. Nous avons donc conservé du livre de MM. Aurélian et Odobesco tout ce qui est fidèle encore aujourd'hui à la vérité , et nous avons renfermé ces passages entre deux crochets ( [ ] }.

Au premier abord, on trouvera peut-être que nos chapitres sur les caractères anthropologiques des Roumains et de quelques-unes des autres races, sur l'organisation des services publics, etc. , sont autant de sujets étrangers à l'économie politique; mais si nous avons insisté sur ces questions, c'est parce que nous avons pensé, comme M. du Mesnil-Marigny, a qu'on ne peut se faire une idée claire « de la situation économique d'un peuple, si d'avance on « ne s'est occupé de toutes les conditions physiques aux- « quelles il est soumis sur son territoire, si l'on n'a aucune « notion de ses idées religieuses, de son caractère, des « institutions politiques qu'il s'est données.

« Prétendre juger l'économie politique d'un peuple en « faisant abstraction de tous ces points de vue, c'est

« substituer à la réalité un monde de fantaisie et d'ima- « gination pure. » [République Française du 1 6 sept. 1 875 . — Article Livres.)

On commence à se convaincre aujourd'hui « que les « questions d'anthropologie, d'ethnologie et de linguistique « ne sont pas du domaine exclusif de la spéculation ou du « dilettantisme scientifique, mais que l'étude approfondie « en est indispensable à l'homme d'Etat vraiment digne « de ce nom». Lorsqu'il s'agit de s'occuper des réformes législatives, administratives et économiques à introduire dans un pays, « il est impossible de nier l'énorme supé- « riorité de ceux qui, dans la discussion, tiennent compte « de la différence des races, de leurs qualités et de leurs « défauts respectifs, de leur passé, de leur présent, et de « l'avenir que ce passé et ce présent peuvent leur faire « présager, sur ceux qui, naïvement ou de parti pris, « mesurent tous les êtres humains, noirs, jaunes ou blancs, « Aryens, Sémites ou ïalars, à une môme aune, et « croient, à l'instar de Polichinelle, que tout le inonde est « fait comme leur famille. » [République française du 18 août 1875. — Article Variétés.)

Nous avouons que l'homogénéité et la cohésion ne régnent pas dans les différentes parties de notre travail; mais nous nous flattons de croire que le lecteur nous excusera, s'il veut bien considérer que les documents et les sources où nous avons puisé nos renseignements sont nombreux, épars, disparates, souvent incertains ou contradictoires.

Pour bien des sujets (production, exportation, importation, population, etc.), nous avons dû scruter, comparer,

— vin —

déduire, distribuer, répartir à nouveau, combiner les chiffres fournis par différentes sources.

Le travail a été (h'* plus ardus el des plus ingrats.

Nous pensons en avoir assez dit pour prouver au lecteur bienveillant que nous avons droit ù son indulgence.

Obédénare.

Paris, n° 58, boulevard Saint-Germain.