Partie inso- ( Sable , Silice
lubie ( Argile ....
On voit que, pour la quantité de potasse, de soude et de
phosphates, les terres noires de la Roumanie peuvent bien supporter la comparaison avec les terres noires de la Russie. Pour ce qui est de la quantité d'azote, les terres de la Roumanie l'emportent sur les terres de la Russie .
Or, argent, mercure, cuivre, plomb, arsénié, cobalt? fer. — [Ces minéraux se présentent sous différents aspects. La plupart des rivières de la Roumanie, et notamment l'Oltu, l'Argès et leurs affluents, roulent des paillettes d'or. Autrefois, il existait une industrie spéciale, exercée par les tsiganes, esclaves de l'État, nommés aurari (orpailleurs), qui, par des procédés et avec des outils très grossiers, recueillaient dans ces rivières les paillettes d'or ; le revenu en appartenait de droit aux princesses régnantes de Roumanie. On trouve encore aujourd'hui des orpailleurs, mais en très-petit nombre et travaillant pour leur propre compte.
Les minerais d'or se rencontrent dans la vallée de l'Oltu, dans les montages d'Argôs* de Rucar, de Tirgoviste, do Bacau, de Nemtiu et de Suciava.
M. Cobalcesco a constaté dans les filons de quartz de Pasra, du chalco-pyrite, du pyrite aurifère et de la galène argentifère. A Dealu-Ursului, à Dealu-Ferului etàPicioru- Bradului, il a recueilli des minerais contenant en grande abondance du fer d'excellente qualité. Le fer se trouve aussi dans les districts de Buzeu (à Trestiora), de Gorjiu (à Baïade-Fer), où il y a des vestiges de très-anciennes exploitations; des vestiges semblables se retrouvent, pour le cuivre, à Baïa-de-Arama (district de Méhédintii), et, pour l'or el l'argent, dans les montagnes de Valcea. Il paraît que Les hauteurs qui forment un coude entre la Moldavie el la ValacMe sont les plus riches en minerais de plomb. Le mercure se révèle sur les deux rives de l'Oltu : dans les
villes de Romnic et de Pitesci, il suinte à L'état natif sur les
parois clo toutes les caves creusées dans les collines. Nonseulement on ne tire aucun profit de cette richesse, mais encore on s'applique à obstruer ces sources de mercure, dans la crainte que le peuple ne le recueille pour l'employer imprudemment comme remède.
Ainsi donc, on peut constater en Roumanie l'existence de l'or, de l'argent, du cuivre et du mercure natif, du fer oligistc rouge, compacte, terreux, du sulfate de fer, du plomb natif et du sulfate de plomb. On y trouve aussi le cobalt, le cobalt sulfuré, l'arsenic, etc.]
Le gisement de fer qui a été le mieux étudié se trouve à Brosceni et à Cotaryasii (district de Suciava).
M. Hanon, chimiste belge distingué, et M. le Dr Ansted, célèbre géologue anglais, ont visité ces localités, sur la demande de M. de Gobart, et ils ont constaté qu'un remarquable gisement de fer (hématite brune pure) traverse la vallée de la Bistritia, et se trouve presque à la surface du sol. Dans certains points, le minerai de fer est couvert de blocs de roche quartzeuse teinte en rouge par l'oxyde de fer.
A différentes époques, on a extrait du fer de ce gisement, et il a été fondu sur les lieux. Non loin de là, on trouve un village du nom de Faurei, ce qui signifie, en roumain, petits forgerons.
A proximité de cette localité, on trouve du calcaire et du bois en abondance ; on aura donc toutes les facilités désirables lorsqu'on voudra exploiter ces mines.
Non loin de là, à Chirilu, on trouve un riche filon de pyrite de cuivre et un autre filon de pyrite de fer.
M. Hanon pense que l'amas de fer (hématite brune) de Brosceni et Cotargasii est immense, et qu'il pourrait servir pendant plusieurs centaines d'années à l'extraction du minerai pour les besoins de l'Orient.
Le domaine de Brosceni touche à la frontière d'Autriche; au delà des confins, se trouvent les riches mines de fer de Campolung, Iacobeni et Dorna (Bucovine), ce qui indique que le gisement & hématite brune s'étend loin au delà de la frontière.
A en juger par le métal que l'on extrait en Autriche, le fer qu'on obtiendra en Roumanie, lorsque l'on commencera l'exploitation, sera d'excellente qualité.
M. Hanon a analysé l'hématite brune de Brosceni, et il a trouvé que le minerai contient 35,5 pour °/0 de fer métallique. M. Hanon a soin d'ajouter que l'échantillon analysé a été pris à la surface du gisement, et qu'il est certain qu'à quelques mètres plus bas on trouvera un minerai exempt des altérations dont les actions atmosphériques sont les causes, et qui pourrait bien contenir jusqu'à 50 pour % de fer métallique.
Soufre. — Le soufre se trouve dans de nombreuses sources d'eaux minérales à l'état de sulfure de sodium ou d'hydrogène sulfuré. Il se trouve encore à l'état natif (amorphe ou cristallisé) dans les districts de Prahova, Dambovitia, Buzeu, Romnic, Putna et Suciava.
A Campina et Slobozia (district de Prahova), et à Serba-
N^ nesci (district de Dambovitia), on trouve notamment de
P^ b&mx échantillons de soufre cristallisé. Les dépôts sont si
») riches qu'on pourrait y établir une usine pour la fabrica-
^Qtion de l'acide sulfurique.
M. Hanon a analysé quelques échantillons de pyrite provenant des riches dépôts de Ckirilu (district de Suciava), et il a trouvé que ces minerais contiennent 10,90 °/0 de soufre.
Le gypse et l'albâtre sont communs dans les
montagnes de La Roumanie. Ou en trouve surtout de beaux gisements àCampulung, dans la vallée Doamna (Muscel), à Slanic (Prahova), dans Le dictrict de Suciava, et dans 1rs collines de La Bessarabie.
D'ordinaire, Le gypse est un compagnon inséparable de La roche de sel gemme ; il est d'un blanc grisâtre, en couches, en amas amygdaloïdes ou en concrétion ; souvent il est traversé par des veines d'argile. D'autres fois il est d'un beau blanc, à aspect saccharoïde.
Dans beaucoup de localités on exploite la pierre â plâtre.
JSel gemme. — La Roumanie est un des pays les plus riches en gisements de sel gemme et en sources salées.
Certaines rivières, comme le Cricovu, le Romnic-Sarm, la Sarata, le Slanic, YOcna, ont un goût salé très-prononcé. Par suite d'infiltrations souterraines, certains lacs du district de Romnic-Sarat, et principalement Dalta-Alba (voir plus loin), contiennent du chlorure de sodium, du carbonate et du sulfate de soude. L'eau de ce dernier lac contient quinze grammes de sels par litre.
La roche de sel gemme affecte la forme des montagnes et des collines ; elle suit souvent les ondulations du terrain. Tantôt elle paraît à la surface du sol, tantôt elle se cache * sous une couche de terre végétale, ou bien d'argile salifère, \ d'argile schistoïde, d'argile mêlée de sables et de graviers, >•' de marne, de grès, etc.
La profondeur moyenne à laquelle on trouve le sel gemme est de 40 mètres. Les assises de la roche sont constituées le plus souvent par le grès à nummulites.
Quelquefois, immédiatement avant d'arriver au dépôt de chlorure de sodium, on trouve une couche épaisse de
6-13 mètres d'argile grise à odeur bitumineuse, dégageant de l'acide carbonique, friable, se délitant spontanément à l'air, et se couvrant d'eftlorescences salines.
En Valachie, la direction des couches qui couvrent la roche de sel gemme est celle que suit généralement la formation tertiaire dans ce pays, c'est-à-dire de l'ouestnord-ouest vers l'est-sud-est, avec des inclinaisons qui varient entre 18° et 30°.
Le plus souvent, le sel gemme se trouve sous la forme de couches régulières constituant une masse compacte traversée par de minces veines d'argile grise et par des nodules de gypse.
D'ordinaire, le sel est d'une couleur grise ; plus rarement, d'un beau blanc; d'autres fois il est légèrement jaunâtre ou rougeâtre.
Le sel gris a généralement un pouvoir salant plus marqué que le sel blanc.
Selon toutes les probabilités, pendant l'époque miocène les eaux de la mer sont venues remplir les dépressions qui se trouvaient entre les dépôts de calcaire et de grès de l'époque eocène. Ces eaux, étant isolées, se sont évaporées lentement et ont laissé les dépôts de sel gemme. (Pour l'exploitation des salines, voir plus loin Industrie.)
Cai'hoiiicles. — Tout le long des Carpathes , il exi.ste une couche de matières végétales fossiles, qui, graduellement, présente l'anthracite, la houille, le lignite, le pétrole avec ses variétés, la poix minérale, l'ozocérite ou cire fossile, l'ambre, etc.
Dans beaucoup d'endroits on trouve, môme à la surface du sol, des dépôts considérables de charbon de terre. (Th. Foucault.)
Houille. — Ce précieux combustible abonde aussi en
Roumanie. On en a trouvé dans les districts de Mehedintiï, Gorjiu, Valcea, Dambovilia, M ruscel, Prahova, etc.
La variété qui prédomine est une houille sèche, nullement crasse, intermédiaire entre la houille proprement dite
et le lignite.
Nous avons fait brûler nous-même, à litre dVssai, de La houille de cette dernière catégorie, qui venait du domaine de M. Georges Gr. Cantacuzène, situé dans le district de Prahova, à 3o kilomètres environ de Ploiesci, et dans la direction de la voie ferrée que l'on vient de concéder.
La houille de Lai nid (Gorjiu) a donné à l'analyse :
Oxygène 8,8
Hydrogène 5,0
Azote 1,2
Soufre 0,5
Cendres . . 9,5
Carbone 75,0
Total. ... 100 Le chiffre de 75 est une excellente moyenne.
Lignite* — Les gîtes de lignite sont encore plus fréquents en Roumanie. Nous citerons les districts de Suciava (commune de Soldanescii et Foresciî), Bacau (commune de Comanescï), Buzeu, Prahova (communes de Slanic et de Ceptura), Dambovitia, Argès et Gorjiu (Mont-Laïnicï).
Dans beaucoup de localités, le lignite est à fleur de terre ; les paysans en retirent des blocs pour leur propre usage.
Nous avons essayé, comme précédemment, du lignite provenant de Ceptura (district de Prahova) ; nous en avons fait brûler un échantillon pris à la surface du gisement; il a répandu dans l'appartement, dans la cour et jusque dans la rue, une très-forte odeur d'hydrogène sulfuré et de sulfure
de carbone. D'autres gros morceaux, pris à un mètre de profondeur, ont brûlé dans la cheminée aussi facilement que le bois le plus sec, en laissant un dépôt de cendres fines, et sans répandre dans l'appartement plus d'odeur que si l'on avait fait brûler de la houille de belle qualité.
D'autres échantillons ont laissé dégager, en brûlant dans la cheminée, une légère odeur de bouse de vache.
Le lignite de Laïnici (district de Gorjiu) a donné à l'analyse 50, 6 °/0 de carbone.
M. Hanon a analysé quatre échantillons de lignite provenant des gîtes considérables de Caïutiu (district de Bacau).
Voici le résultat de l'analvse :
