MAI

impuissant ! J'admets, à la rigueur, que Kérensky réus-^ sisse à rétablir un peu de discipline dans les troupes et même à les galvaniser. Mais oomment, par quels moyens, pourra-t-il réagir contre la désorganisation administrative, contre le mouvement agraire, contre la crise financière, contre la débâcle économique, contre la généralisation des grèves, contre les progrès du séparatisme?... En vérité, un Pierre le Grand n'y suffirait pasl Moutet me demande :

— Considérez-vous donc que l'armée russe est doréna* vant incapable d'aucun effort?

— Je crois que l'armée russe peut encore être reprise en mains et qu'elle pourra même engager bientôt quelques opérations secondaires. Mais toute action intense et per^ sistante, toute offensive puissante et sout«iue lui est désormais interdite par l'anarchie de l'intérieur. C'est pom-quoi je n'attache aucune importance au sursaut national que vous a promis le Soviet; ce ne serait qu'un geste vain. Le pèlerinage à Stockholm n'aurait donc d'autre effet que de démoraliser les Alliés et de les diviser.

Vers midi et demi, le train s'arrête devant quelques baraques délabrées, dans im paysage désert et morne, sous une lumière fauve : c'est Toméo.

Tandis qu'on procède aux formaUtés de police et de douane, Cachin nous dit, en montrant le drapeau rouge qui flotte sur la gare, — un drapeau décoloré, fané, déchiqueté :

— Nos amis de la révolution devraient bien s'offrir un drapeau moins défraîchi pour le hisser à la frontière.

Moutet réphque en riant :

— Ne parle pas du drapeau rouge ; tu vas faire de la peine à l'ambassadeur.

— De la peine, à moi? Pas du tout. Que la révolution russe adopte n'importe quel drapeau, même le drapeau

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noir, pourvu que ce soit un emblème de force et d'ordre. Mais regardez ce haillon, jadis pourpre. C'est bien le symbole de la Russie nouvelle : un sale chiffon qui s'en va en loques I

La Toméa, qui marque la frontière, est encore glacée. Je la franchis à pied, en suivant les traîneaux qui emportent mes bagages vers Haparanda.

Un lugubre cortège vient en sens inverse : c'est un convoi de grands blessés russes qui arrivent d'Allemagne, par la voie de Suède. Conune de juste, les moyens de transport, préparés pour les recevoir, sont insuffisants. Aussi, une centaine de civières sont-elles déposées à même sur la glace, où ces misérables débris humains grelottent sous une mince couverture. Quel retour dans la patrie I... Mais vont-ils même retrouver une patrie?

Et, jetant un dernier regard en arrière, je me répète la complainte prophétique par laquelle un pauvre moujik f innocent i, un yaurodiwi, termine une scène d'émeute dans Boris Godounow : f Pleure, ma sainte Russie, pleure I car tu vas entrer dans les ténèbres. Pleure, ma chère Russie, pleure I car tu vas mourir, i