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LA PETITE TinSSIE.

France, est cultivable. La production des ci'rcîiles, devenue aujourd'hui le commerce le plus important de la Russie, est concentrée tout entière

J.ins les huit gouvernements du centre. Le rendement annuel de l'ngril'ulture ne dépasse pas :î50 u 380 millions de roubles; en Angleterre, il est bien plus considérable. L'économie rurale est mal comprise. Les paysans sont iiidifférenls et routiniers, leurs instriimcnts insuffisants et priniilifs.

LA FltONTIEIIE IIUSSE. 17

Mais aucun pays d'Europe n'est aussi riche qae la Russie en chevaux , en mines d'or, d'argent, de platine, de fer, de cuivre, de plomh, elc. Et aucun pays n'a des fleuves plus grands, des cours d'eau aussi nombreux, un système de canalisation aussi complet.

Relativement à son étendue, la Russie est très-peu peuplée. En Europe , elle ne compte que 1 5 habitants par Idlomètre carre , et 9 en Asie. L'Allemagne en a 78 par kilomètre, et l'Angleterre 114. La fécondité de la race est cependant remarquable.

Les villes ne sont ni nombreuses ni populeuses. On dirait que les Russes ont conservé leurs instincts nomades, et qu'ils ont de la peine à se fixer. A part Saint'Pétersbourç, toutes les villes russes, perdues dans des espaces sans limites, ont un aspect champêtre. A coté des maisons en style italien

Une Bars

dj quelques ridies parliculierâ , s'élèvent des cabanes de bois, avec leur toit dressé en pointe, leur cour entourée d'un mur de planches. Quatre villes seulement, sauf Pétersbourg et Moscou, comptent 100, OOt) âmes; dix-sept, plus de 50,000; il n'y en a que vingt-cinq qui aient 25,003 habitants.

Le même contraste qui existe entre les iibas des paysans , les maisons de pierre de Saint-Pétersbourg et les tentej de feutre des Kaluiouks , se retrouve dans les races et les religions. On ne parle pas moins de quarante dialectes ou idiomes difl^érents d'un bout de lu Russie à l'autre. La statistique ofBcielle de la Nouvelle-Russie' nous montre que dans ces provinces, que Catherine II ouvrit à l'immigration, il y a non-seulement des Giauds et des Petits Russes, mais des Polonais, des Serbes, des Monténégrins , des Bulgares, des Valaques, des Allemands, des Suédois, des Suisses , des Français, des Italiens, des Grecs, des Arméniens, des Tartares, des Juifs et des Égyptiens.

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