CONJURATION CONTRE PAUL; IL EST ASSASSINE

€e brusque changement dans les afiaires éitérieores excita dans l^empire on vif mécontentement , qu'eurent soin d'entretenir les agents de l'Angleterre. Paul s'aliéna encore plus les esprits par les bizarres ordonnances dont nous .avons parlé plus baot Malgré les actes de jostice qui perçaient au milien de la fougue de son caractère , il passait pour un tyran aux yei^^ do plos grand nombre. La ëévérité qu'il déploya contre les grands.

les merares de police qa'3 dirigea contre cenx qa'il soupçonsut, s'accrurent à mesare de^ obstacles qu'il rencontrait à IViiflinn de ses plans. Il se forma dans la noblesse one con* jnntioB ; « jM dans Pâme du père des germes de méfiance contre ses Eb » «t Poa Uhûumi li ceux-ci qu'il Youbit les enfer-» mer dans une citaddk. Oû'm candi de leur répéter que leur père était devenu fou« et qu'il êttk m^ent èè^^tt nain \ tre, jusqu'à ce qu'il eût recouvré la raison. AlRis «ni résistance , et sur l'assurance qu'on lui donna qu'il poomft rendre la couronne à son père aussitôt que celui-ci redeviendrait en état de la porter, Alexandre consentit à prendre les rênes de l'empire. Alors les conjurés , parmi lesquels se trouvaient le prince Jaschviil, Platof Zubof, Yalérien et fiicolas Zobof, le général Bennigsen , le général Ouvarof, le gouverneur militaire de Saint-Pétersbourg, comte Pahlen, le colonel des gardes Tatitschef , etc., se rendirent, à onze heures du soir, le 11 mars. 1801 , au palais de Saint-Michel, résidence de l'empereur. Ib envahirent 1» chambre du prince et lui présentèrent à signer un acte par lequel il se reconnaissait incapable de gouverner , et appelait à lui succéder son fib atoé Alexandre. Paul , à b lecture de cet acte , s'écria : « Je suis votre mattre , votre empereur, et je mourrai tel » A ces mots, Nicolas Zubof le terrassa, et, aidé par d'autres conjurés, il l'étrangla avec sa propre écharpe.

YIII

Règnes d'Alexandre et de Nleolas.

ALEXANDRE I**, PAULOWITGH. — ÉDUCATION, d' ALEX ANDRE.

ALEXANDRE P'; fils âtné de Paul, était né le 13 décembre 1777. Catherine II avait voala veiller elle-même à Tédocation dfon petit-fib qui lai était d'aatant plus cher qu'elle épràaTait plus de répagaance pour son propre fib» le malheureux Panl. Elle loi donna pomr gonvernear le comte Nicolas Soltikof ^ à qni elle traça elle-même , et dans des intentions écrites de sa main, le plan qa*il avait à suivre. Le comte Soltikof choisit, en 17iBa^ pour précepteor do jenne Alexandre le colopel César Laharpe » né dans le pays de Yaod , en Soisse. Il étodia les mathématiques soos le colonel Masson, 1^ scieiices'physiqoes 8008 le professeor Kraff, et la botanique spos rillostre PaUas. En 1793, Alexandre , n*éiant -encore âgé qoe dé seize ans, époosa Marie-Looise , troisième petite-fille do grand-doc Frédéric de Baden , qoi prit , en embrassant h religion grêcqoe ,

le nom d*£iiabeth Alexéfefttfc. B imk lUflint ga Yingt-goatriènie année lorsque h catastrophe terrible dntt nam lenons de parler le fit monter sur le trôoè.