Educateurs

sont que trop pénibles. Les Allemands nous ont apporté beaucoup de sciences et de technique industrielle ; en politique, ils furent les principaux organisateurs du despotisme et bien souvent ils ont agi de façon à mériter les malédictions de nos patriotes. On se rappelle la domination des Allemands comme celle des Tartares.

S'il n'y avait en Russie d'autres Allemands que les employés du gouvernement, organisateurs de notre bureaucratisme et que les régisseurs ou intendants qui s'efforçaient d'organiser les domaines seigneuriaux sur le modèle de la Baltique, on les haïrait purement et simplement. Les six cent mille Allemands qui habitent la Russie, n'appartiennent pas tous à ces tristes catégories. Outre un certain nombre d'hommes instruits qui ont su réellement comprendre leur nouvelle patrie et apprendre ù Taimer, et qui ont fait beaucoup pour notre science et môme pour le développement de l'esprit national en Russie, nous avons encore des colons allemands, qui occupent des territoires entiers dans la Russie méridionale. Ces colons jouissaient aussi d'une position très priviléjiiée; ils avaient reçu du gouvernement d'excellentes terres en quantité considérable, l'autonomie communale ; ilsétaientatfranchis des impôts et du service militaire ^ Gr&ceà toutes ces faveurs, et à Taide pécuniaire que ces colons recevaient de leur coreligionnaires d'Allemagne (ils sont sectaires mennonites), grÀce aussi ix leur amour du travail, ils atteignirent à un rare bien- Atre, et leur mode de culture eut une grande influence

I. (^0 dernier privilège n'a lié aïoli qu'à Hnstitution du service militiire obligatoire pour tous. A la suite de cette mesure, beaucoup i!o colons passèrent de Russie en Amérique.

sur le développement économique de la Russie méridionale. Ces colons donnèrent une impulsion à l'élevage des moutons mérinos, ils répandaient les meilleures espèces de blé, etc. Malheureusement comme ils occupent des espaces non interrompus, aussi vastes qu'une principauté allemande, ils sont aujourd'hui encore isolés des Russes et souvent ne savent môme pas notre langue. Les colons riches ont en outre acquis en divers endroits des terrains si vastes que les paysans russes s'en trouvent Ksés, — ce qui provoque parfois des démonstrations liostiles de la part de la population russe, comme cela eut lieu pendant les troubles antisémitiques. D'autre part, des faits récents indiqueraient le début de rapports plus amicaux entre les Russes et les Allemands. L'une des meilleures preuves nous en est donnée par la Siwida, sQCie répandue dans le Midi, qui a été créée par la propagande des colons allemands.

Dans tous les cas, bien que Ton continue à ne pas aimer les Allemands en Russie, il n'existe pas pourtant de question allemande. Au contraire, à mesure que décroissentles privilèges des Allemands les sentiments des Russes envers eux prennent un meilleur cours.

La position des Juifs est bien plus anormale, bien plus dangereuse, car les sentiments des populations russes envers eux semblent de venir plus hostiles qu'auparavant. Près de la moitié de la nation juive habite la Russie: presque deux millions d'âmes, et trois millions, si l'on y comprend la population de la Pologne. Les Juifs habitaient notre territoire depuis les temps les plus reculés. Il y a dix siècles, il existait dans le Midi de la Russie le royaume de Khasars^ où la religion juive

était dominante. Les plus anciennes Vies des Sai?its mentionnent les Juifs qui habitaient Kiev, et les chroniques relatives à Vladimir le Saint, fondateur du christianisme en Russie, parlent des missionnaires juifs, qui espéraient faire embrasser leur religion au grand-duc. Mais la masse la plus considérable n'émigra en Russie que lors des persécutions que le^ Juifs subirent dans l'Europe occidentale. Cette émigration eut lieu quand tout Touest de la Russie appartenait à la Pologne. Los rois de Pologne observaient la même politique vis-à-vis des Juifs que les souverains de l'Europe du moyen âge. Ils les considéraient comme un article de rapport et déclarant très franchement que le rule des Juifs consistait à accumuler de l'argent, leur donnaient donc toute possibilité d'exploiter le peuple. Nos Israélites instruits, qui déplorent plus que qui ce soit le triste rôle de leurs coreligionnaires en Russie, — attribuent à cette législation la plus grande part des habitudes de lucre enracinées dans le milieujuif. Quoi qu'il en soit, les Juifs ont depuis des siècles encouru les malédictions de la population de l'Ukraine. Durant leurs révoltes contre la Pologne, les Petits Russiens massacraient les Juifs sans quartier. Ils pendaient à côté les uns des autres un Polonais, un Juif et un chien et mettaient une inscription : Polonais, Juif, chien se valent.

Lorsque la Pologne fut subjuguée, les empereurs de Russie, où il était depuis les temps les plus reculés défendu aux Juifs de vivre, ne leur permirent pas d'y pénétrer. Us ne furent autorisés à séjourner que dans les anciens domaines de la Pologne et dans le territoire alors désert, qui confinait à la mer Noire. En outre* on

leur permet d'habiter le Caucase, où ils avaient droit de domicile, avantrannexion. Ces restrictions relatives au droit de domicile des Juifs existent pleinement aujourd'hui, bien que cette règle générale ait des exceptions . Les exceptions en ont à leur tour, et en somme la question du droit de domicile dépend avant tout de l'arbitraire administratif. Elle est donc décidée souvent par les pots de vin, le caprice, le hasard. Des milliers de Juifs habitent pendant des années Moscou ; puis, un beau jour, on leur fait la chasse : la police les expulse et les disperse de tous côtés. La législation d'Alexandre III a encore amoindri les droits des Juifs. Un quantum de leur race peut seul entrer, à cette heure, au service de TEtat; le même règlement est appliqué aux écoles. Ce quantum est calculé sur le nombre des Juifs qui habitent la Russie.

La législation empêche les Juifs de se confondre à la population russe. D'ailleurs, les Juifs ont été forcés par leur histoire môme à former une masse compacte, trop imbue de fanatisme religieux et national, et plus en Russie qu'elle ne l'est partout ailleurs. L'ancienne hostilité biblique des Israélites pour tout ce qui n'était pas eux^ est encore vivace chez nos Juifs russes. Ils ont un langage à eux : une espèce de vieux dialecte allemand et parlent très mal le russe, quand ils le parlent. Pour la plupart d'entre eux, un Russe est un goï \ c'est-à-dire un être étranger, auquel ne sont pas applicables les règles de la morale obligatoire envers les membres du peuple élu de Dieu. — A leur tour, les Russes sont encore pleinsd'un mépris traditionnel et même inconscient