SCÈNE XVIL

LE CARDINAL

Je n'ai pu réussir au concile de Trente à leur donner l'inquisition, mais ceci me dédommagera. Ce premier coup porté, la victoire est assurée... Il est remarquable que nous ayons eu l'art jusqu'à présent de cacher nos vues ambitieuses sous le

manteau de la religion, et de nous venger de nos ennemis au nom d'un Dieu qui prescrit le pardon des injures. Mais aussi gare à nous si l'Europe nous examine un jour de plus près! il est vrai qu'à cette époque, encore très-éloignée, je ne serai plus cardinal, et cela me console tout-à-fait de l'avenir qui ne me paraît pas clair... En attendant le grand jour du triomphe, allons voir sa Sainteté, et de là, j'irai présenter mes hommages à la belle Lucrèce dont j'ai envoyé le mari à Bologne pour affaire importante... Me voilà absolument comme David, mais le mari de ma Bethsabée ne périra pas : un cardinal doit avoir plus de conscience qu'un roi des Juifs (*).

(Il tort.)