ACTE DEUXIÈME

CATHERINE

Au moins ne négligeons aucun autre moyen de ca resser vos protestants

eu ARLES, reprenant son sang-froid.

D'accord.

CATHERINE

Pendant que vous leur faites bonne mine à tous, que vous gagnez les uns par des offres secrètes, les autres par des récompenses publiques, vous avez le soin d'ajourner la guerre....

CHARLES, contenant mal son impatience.

D'ajourner la guerre...

Il s'arrête.

CATHERINE

Oh! c'est la première chose. Votre amiral ne manquera pas de vous presser, mais quant à lui....

Elle hésite.

CHARLES

Quanta lui?....

CATHERINE

11 y aurait un moyen de se débarrasser de....

Elle hésite.

CHARLES, Tivement.

Gomment?

CATHERINE

De ses instances. Vous lui répondrez que vous avez considéré la grandeur de l'entreprise, qu'il pourrait être malséant d'en donner la mission à un réformé, que ce serait aussi trop prendre couleur d'hérésie, et que ne pouvant, faute d'habitude, vous charger vousmême du commandement, vous avez résolu de le confier à votre frère

CHARLES, avec un dépit concentré.

Mon frère d'Anjou!....

Sûrement, comme étant d'ailleurs lieutenant-général du royaume et de plus habile et expérimenté aux choses de la guerre

CHARLES, éclatant.

Ah ! c'est trop fort aussi Tonnerre du diable !

madame, me voulez-vous mettre en tutelle sous votre monsieur d'Anjou?

CATHERINE

Qu'entends-je?

CHARLES

Par la morbleu ! me laissera-t-on une fois tranquille ? et ne puis-je régner à ma fantaisie?

CATHERINE

Ohimeî Quelle école !.... Mon fils

CHARLES

Point de câlineries, mort d'enfer! Je suis votre fils, soit, mais aussi votre roi.

CATHERINE, froidement.

Je le sais. Monsieur, et je voudrais vous en voiries vrais sentiments.

CHARLES

Au diable les remontrances ! Voilà d'abord un sentiment de roi, j'espère.

CATHERINE, outrée.

C'en est trop.... — Et moi, moi qui croyais !..'.. Ainsi donc vous me trompiez?