ibid

veu cy devant ; il est tout changé ; il a plus de sévérité ast'heure au visage qu'il n'a jamais eu de douceur (1).

Pendant que la Picardie était le théâtre de cette chasse à l'homme, Walsingham tombé malade, et ne se sentant pas assez bien rétabli pour demander audience, pria la Reine de lui envoyer un gentilhomme de confiance avec lequel il pût s'entretenir en toute sécurité.

Le 7 octobre, il reçut la visite de Mrs de Mauvissière et Brûlait. Catherine s'obstinant à croire que le mariage de son fils d'Alençon était encore possible, les avait envoyés pour lui en parler ; mais à la première ouverture de Mauvissière, Walsingham l'arrêta tout court : « Après toutes les cruautés qui sans relâche se continuent contre ses coreligionnaires, comment voulez- vous, dit-il, que notre Reine puisse penser que le duc soit l'époux qui lui convienne? » puis brusquement il lui demanda des explications sur la flotte formidable que Strozzi rassemblait entre La Rochelle et Bordeaux, et sur le procès des prétendus complices de l'amiral. Mauvissière lui promit de lui donner des assurances satisfaisantes sur la flotte de Strozzi et l'assura que le procès touchait à sa fin. Le 8 octobre, Brûlart vint tout seul le revoir ; il lui dit qu'on travaillait sans relâche au procès de l'amiral et de ses complices et qu'il lui en ferait bientôt connaître le résultat. Deux mille hommes détachés de l'équipage de la flotte de Strozzi venaient d'être envoyés à la frontière des Pays-Bas où les Espagnols massaient de grandes forces, et le Roi tenant avant tout