Bibl. nat., fonds franc., n° 16105, P

velles instructions il repartit sur-le-champ pour cette difficile campagne.

II vit d'abord le comte Palatin, et son thème était fait à l'avance, ses arguments tous prêts : le Roi n'a pas voulu recevoir le légat du Pape, le cardinal Ursin ; il est moins disposé que jamais à entrer dans une ligue catholique contre le Grand-Seigneur; il n'a pris aucune part à la Saint-Barthélémy ; depuis ce jour aucun protestant n'a été inquiété. Le duc d'Anjou campe, il est vrai, sous les murs de la Rochelle; mais il n'exige des Rochelois que leur simple soumission, et leur garantit la liberté de conscience et le libre exercice de leur religion; puis, répudiant, au nom de Charles IX, toute intelligence avec l'Espagne, il rappela à l'appui la récente ligue conclue avec l'Angleterre et en terminant cet habile plaidoyer, il conjura le comte Palatin d'intervenir auprès de la reine Elisabeth en faveur du duc d'Alençon et d'appuyer également la candidature du duc d'Anjou au trône de Pologne.

Le comte l'écouta sans l'interrompre, mais s'enferma dans une prudente réserve dont Schomberg ne put le faire sortir. Toutefois, son fils, le duc Jean-Casimir se montra plus favorablement disposé.

De Heidelberg, Schomberg alla voir le Landgrave de Hesse. De prime abord, celui-ci ne lui cacha pas les difficultés de sa propre situation. « Je ne puis, lui dit-il, me mettre mal avec l'Empereur sans encourir le blâme des autres princes protestants; mais pourvenirenaide au duc d'Anjou Je puis secrètement faire obstacle à tout accord entre le roi d'Espagne et les Provinces unies. Que le Roi, votre maître , continue à regagner le cœur des princes

protestants, comme il a déjà bien commencé. Dieu exaucera les ardentes prières que je ne cesse de faire pour sa grandeur et, dans ce but, que la Reine mère fasse en sorte que le Roi reprenne en grâce les enfants et la veuve de l'amiral (1). »

A force d'instances, Schomberg put obtenir du landgrave une lettre pour la douairière de Brunswick, sœur du roi de Pologne, dans laquelle il la priait de prendre en main les intérêts du duc d'Anjou.

Mais il fut moins heureux auprès du duc de Saxe. Il revenait de Vienne et s'était laissé gagner par l'Empereur. Il soutint que Charles IX était complice du meurtre de l'amiral, et qu'il avait donné l'ordre à tous les gouverneurs de province de massacrer les protestants. Schomberg jugea bien qu'un pareil langage lui avait été suggéré par l'empereur Maximilien, et dans l'intérêt de la candidature de son fils, l'archiduc Ernest, au trône de Pologne; il n'insista donc pas et crut également inutile d'aller voir le margrave de Brandebourg, qui décemment ne pouvait pas renoncer à soutenir la candidature du duc de Prusse, le moins dangereux des prétendants à la couronne des Jagellons (2).

Cette première campagne terminée, il se rendit à Francfort-sur-le-Mein où il devait avoir une entrevue avec le comte Ludovic de Nassau, entrevue ménagée par Galéas Frégose, dont nous retrouverons la main dans toutes les négociations secrètes. Le prince d'Orange s'était montré d'abord très défavorable à ce rapprochement avec la France. « Le roi Charles IX, avait-il écrit