Mémoires de Nevers, t. 1, p

gravité de son mal : « Incontinent que Testât des affaires de mon royaume, écrit-il à La Mothe-Fénelon le 1 1 mai, sera un peu remis, ce que j1espère dans peu de temps, je m'approcherai de Picardie pour effectuer l'entrevue de mon frère d'Alençon avec la reine Elisabeth (i). »

Catherine, soit qu'elle ne crût pas à la mort si prochaine de son fils, soit que dans l'intérêt du roi de Pologne elle voulut en dissimuler la triste réalité, venait d'écrire au duc de Savoie : « Je veux vous rassurer sur la santé de mon fils, lequel a été fort malade quelques jours; il ne lui reste plus qu'une grande foiblesse et un peu de relique de son rhume (2). »

Mais les forces du malade déclinaient à vue d'oeil. « Par l'indisposition de sa personne et longueur de maladie, lisons-nous dans une lettre du temps, il est réduit en telle maigreur et foiblesse qu'il n'a plus que la peau et les os et les jambes et cuisses si amoindries et atténuées, qu'il ne se peut soustenir. Mercredi dernier, il se trouva tant failly de haleine et paroles, à l'occasion du flux du sang par la bouche, qu'on en attendoit plus la mort que la vie ; vray est que, hier la nuit, il fut plus ému que de coustume et n'entroit-on point dans sa chambre; mais, le soleil se haussant, la Reine y vint et y entrèrent assez de gens, mesmement les prêtres qui y firent le service. Depuis qu'il a entendu l'exécution de La Mole et de Coconas, il a meilleur visage que devant, disant qu'il espéroit tant vivre qu'il verroit la fin de ses

1. Correspondance diplomat. de La Mothe-Fénelon, t. VII, p. 1 6s.