Bibl. nat., fonds franc., n° 3252, f

Cette lettre datée du 27 août ne parvint à Paris qu'après la Saint- Barthélémy.

court en Suisse que Strozzi et autres grands seigneurs se sont embarqués sur grand nombre de vaisseaux pour aller se joindre à l'armée de mer des Pays-Bas, ce qui n'étoit possible qu'ils fissent sans l'assentiment de Vos Majestés (i). »

A son retour de Monceaux, d'où elle ramène sa fille de Lorraine, Catherine se retrouve donc en présence de l'éventualité imminente d'une guerre que, pour le moment, elle croyait écartée. Le 15 août, Gomicourt, au sortir de chez Charles IX, la prend à part et lui reproche vivement que, contrairement à ce qu'elle avait écrit à Philippe II, la flotte de Strozzi n'est point encore partie. Pour s'en débarrasser, elle lui promet d'en faire part au Roi son fils et de lui en reparler le lendemain ; mais elle ne rappela point Gomicourt, et pour excuse elle allégua que tout son temps avait été absorbé par les préparatifs des noces de sa fille (2).

C'est qu'à cette heure, elle poursuivait d'autres desseins. Si cette guerre, qui semble maintenant inévitable, a lieu et malgré elle, le pouvoir absolu qu'elle a retenu jusqu'ici passera de ses mains dans celles de Coligny, devenu le suprême arbitre de l'Etat; pour elle, ce sera peut-être l'exil, le renvoi à Florence. Cet homme se placera donc toujours entre elle et son fils. Alors blessée dans sa passion la plus ardente, Xaffetto di signoreggiare (3), elle revient à l'idée, qu'elle n'a cessé d'avoir, de faire tuer l'amiral, se persuadant, nous dit Tavannes, que tout le parti protestant se résumait en lui.

i. Bibl. nat., cinq cents Colbertn0 7, f° 59.