Panthéon Littéraire, Mémoires de Tav.mnes

compter sur la tranquillité du royaume. Les huguenots, pour l'assurer de leur bonne volonté, disent que si le Pape en Italie veut marcher avec leur Roi contre celui d'Espagne, ils iront jusqu'à se mettre au service de Sa Sainteté (i). »

Dans une lettre du 29 mai, Petrucci y revient encore: « L'on voit bien que le Roi est conseillé par l'ambassadeur d'Angleterre ; car tous les Flamands qui se réfugient en France sont considérés comme ses propres sujets (2).

A l'entendre, la France était favorable à cette guerre. Le Vénitien Correro l'avait dit avant lui : « les Français ont presque besoin d'une guerre avec l'Espagne. » Deux années auparavant, et au commencement des troubles des Flandres, les chefs protestants en avaient déjà donné le conseil à Catherine. « Sans verser une goutte de sang vous pourriez, Madame, acquérir cette Flandre, partie naturelle de la France; il suffirait de laisser entendre à ces peuples que vous leur permettez la liberté de conscience, ainsi que vous l'avez accordée aux Français (3). »

Tout dépendait de la ligne de conduite qu'allait suivre la Reine mère. Jusqu'à ce jour, elle semblait opposée à une rupture avec l'Espagne; mais d'imprudentes et injurieuses paroles attribuées, à bon droit, à l'ambassadeur d'Espagne don Francès de Alava, commencèrent à l'indisposer et peu à peu modifièrent sa volonté. Ce revirement se manifeste d'abord dans les instructions