I. Catalogue d'auiographes

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vous donnent sans interruption la longue suite des remplaçants illustres se succédant près de ces courtisanes-artistes. Pour la Saint-Huberty, rien de pareil. Il y a, dans le papier imprimé du temps, un silence qui étonne. Les amours de la chanteuse ont-elles été sauvées de la divulgation par l'obscurité et l'indignité des hommes aimés par elle ? On le supposerait d'après une page du « Vol plus haut », qui ne donne à la reine de l'Opéra pour tenants que des hommes d'affaires juifs, comme les Frédéric, les Abraham, les Lebreton, ou de misérables musiciens du Concert spirituel comme Rameau et Desormery, amants auxquels il y aurait à ajouter le chanteur Saint- Aubin. Seul, parmi les hommes de la société, le marquis de Louvois, l'homme de qualité le plus méchant de France, semble avoir été un moment son amant, avant que, chez la chanteuse, naquît un sentiment durable pour un homme qui devait un jour l'épouser.

Le comte de Launai d'Antraigues, un très bel homme, au dire de M*"^ Lebrun, était accepté dans la société parisienne comme un descendant de l'illustre blessé auquel Henri IV écrivait, en 15

« J'espère que vous êtes, a l'heure qu'il est, rétabli de la blessure que vous reçûtes à Coutras, combattant si vaillamment à mon costé ; et si ce est comme je le espère, ne faiste faute (car Dieu aydant, dans peu nous aurons à découdre et ainsv t^rand besoin de vos ser\-}-ces) de partir aussitost pour me revenyr joindre. » Plus tard, aux premières années de la Révolution, on taquinera bien i;n peu le représentant du Vivarais au sujet de cette descendance. Mais le comte Louis de Launai d'Antraigues, qu'il fût un vrai descendant de l'illustre famille ou non, était incontestablement de bonne maison et sa mère était une Saint-Priest ^

I. Dans la Biographie universelle et portative des contemporains, on va jusqu'à contester à d'Antraigues toute noblesse et affirmer qu'il s'appelait Audanel, qui est l'anagramme de Launai et le pseudonyme avec lequel il a signé quelques brochures de la Révolution. Le même recueil, sur je ne sais quelle autorité, avance aussi qu'il avait été obligé de donner sa démission d'officier dans le régiment du Vivarais, pour n'avoir pas eu le courage de vider une querelle l'épce à la main. Barau, dans son Histoire des familles du Rouergue (t. III, p. C^i), dit au contraire que la maison de Launai, originaire du Vivarais, possédait entre autres seigneuries, celle d'Antraigues, et que cette terre fut érigée en comté par lettre patente du mois de septem-

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