LIVRE DES JUGES. Chap. VIII, 27—35; IX

colliers qui etaient aux cous de leurs chameaux. ^jAvec cet or, Gedeon fit un ephod, et il le deposa dans sa ville, a Ephra. Tout Israel alia se prostituer la apres cet ephod, et il fut un piege pour Gedeon et pour sa maison.

28Madian fut humilie devant les enfants d'Israel et il ne leva plus la tete; et le pays fut en repos pendant quarante ans, aux jours de Gedeon.

29jerobaal, fils de Joas, s'en retourna et demeura dans sa maison.

30 Gedeon eut soixante-dix fils, issus de lui, car il eut de nombreuses femmes. 31 Sa concubine, qui etait a Sichem, lui enfanta, elle aussi, un fils

qui regut le nom d'Abimelech. 32Gedeon, fils de Joas, mourut dans une heureuse vieillesse, et il fut enterre dans le sepulcre de Joas, son pere, a Ephra d'Abieser.

33Lorsque Gedeon fut mort, les enfants d'Israel se prostituerent de nouveau aux Baals, et ils prirent Baal-Berith pour leur dieu. 34 Les enfants d'Israel ne se souvinrent plus de Jehovah, leur Dieu, qui les avaitdelivres de tous leurs ennemis autour d'eux; 35et ils ne montrerent point d'attachcment a la maison de Jerobaal-Gedeon, selon tout le bien qu'il avait fait a Israel.

Chap. IX.

40 — CHAP. IX — X, 5. — Massacre desl fils de Gedeon. Abimelech proclame roi a Sichem. Apologue de Jonathan. Chatiment de Sichem, puis d'Abimelech, Thola et Jair.

Bimelech, fils de Jerobaal, se rendit a Sichem vers les freres de sa mere, et il leur adressa ces paroles, ainsi qu'a toute la famille de la maison du pere de sa mere : 2" Dites, je vous prie, aux oreilles de tous les habitants de Sichem : Lequel vaut mieux pour vous que soixante-dix hommes, tous fils de Jerobaal, dominent sur vous, ou qu'un seul homme domine sur vous.'' Souvenez-vous que je suis vos os et votre chair. " 3 Les freres de sa mere ayant

repete a son sujet toutes ces paroles aux oreilles de tous les habitants de Sichem, le cceur de ces derniers s'inclina vers Abimelech, car ils se disaient : " C'est notre frere. " 4 lis lui donnerent soixante-dix sides d'argent, tires de la maison de Baal-Berith, et Abimelech s'en servit pour soudoyer des gens de rien et des aventuriers, qui s'attacherent a lui.

5 II vint dans la maison de son pere a Ephra, et il tua ses freres, fils de Jerobaal, au nombre de soixante-dix,

27. Avec cet or : une partie fut employee dans la fabrication de I'etoffe ; une autre partie servit a acheter les pienes precieuses {Exod. xxviii, 6-30). Ephod, probablement avec le pectonal, ainsi que TUrim et le Thummim au moyen duquel on consultait Jehovah : voy. I Sam. xiv^3; xxi, 10; xxiii, 6, 9. L'^phod avec son accompagnement etait un ornement reserve au grand pretre. L'intention de Gedeon etait-elle de s'en revetir lui-meme afin d'obtenir par ce moyen que Dieu continuat de lui revdler ses volontes? Ou bien voulait-il seulement attirer de Silo a Ephra le grand pretre, qui aurait pu ainsi interroger Jehovah dans cette derniere localite? Ouoi qu'il en soit, cet ephod devint, au moins apres la mort de Gedeon et pour sa famille, une occasion d'idolatrie, litt. de fornication., c.-a-d. d'infidelite a Jehovah. L'usage qu'on en fit etait un empietement

sur les prerogatives du sacerdoce levitique ; il contribua a eloigner le peuple du sanctuaire legitime et a briser I'unite theocratique d'Israel; enhn il en induisit plusieurs a retourner au culte de Baal. — Toiit Israel s'applique surtout aux tribus du nord : comp. les hommes d'' Israel du vers. 22. — Pour sa maison : voy. le chap. IX.

28. Aux Jours, a I'epoque, de Gedeon. Vulg., pendant lesquels Gedeon ftct a la tete.

29. Jerobaal, Gedeon : voy. vi, 32. — Demeura dans sa maison, rentra dans la vie privee, ne conservant d'autre pouvoir qu'un grand ascendant sur les esprits. Ephra devint alors un rendez-vous tres frequente, ou les Israelites allaient consulter I'ephod. On conje(fi;ure que c'est avec les visiteurs d'Ephra qu'Abimelech commenga a ourdir les intrigues qui eclaterent apres la mort de Gedeon.

LIBER JUUICUM. Cap. VIII, 27—35; IX, 1—5.

torques aureas cameloriim. 27. Fecitque ex eo Gedeon Ephod, et posuit illud in civitate sua Ephra.

Fornicatusque est omnis Israel in eo, et factum est Gedeoni et omni domui ejus in ruinam.

28. Humiliatus est autem Madian coram filiis Israel, nee potuerunt ultra cervices elevare : sed quievit terra per quadraginta annos, quibus Gedeon prasfuit.

29. Abiit itaque Jerobaal filius Joas, et habitavit in domo sua :

JO. Habuitque septuaginta filios, qui egressi sunt de femore ejus :

eo quod plures haberet uxores, 31. Concubina autem illius, quam habebat in Sichem, genuit ei filium nomine Abimelech. 32. Mortuusque est Gedeon filius Joas in senectute bona, et sepultus est in sepulcro Joas patris sui in Ephra de familia Ezri.

22- Postquam autem mortuus est Gedeon, aversi sunt filii Israel, et fornicati sunt cum Baalim. Percusseruntque cum Baal foedus, ut esset eis in deum : 34. nee recordati sunt Domini Del sui, qui eruit eos de manibus inimicorum omnium per circuitum : 35. nee feeerunt misericordiam cum domo Jerobaal Ge-

deon juxta omnia bona, quae fecerat

Israeli.

—:>— CAPUT IX. — :i:—

Abimelech Decisis 70 fratribus suis, imperium sibi tyrannice usurpat ; qui post parabo- 1am Joatham fratris ejus qui servatus erat, exercitum Gaal devicit, turrimque Sichem exussit, et a muliere tandem fragmine mola:; oppressus est.

BUT autem Abimelech filius Jerobaal in Sichem ad fratres matris suas, et locutus est ad eos, et ad omnem cognationem domus patris matris suas, dicens : 2. Loquimini ad omnes viros Sichem : Quid vobis est melius J ut dominentur vestri septuaginta viri omnes filii Jerobaal, an ut dominetur unus vir.^ simulque considerate quod os vestrum, et caro vestra sum. 3. Locutique sunt fratres matris ejus de eo ad omnes viros Sichem universos sermones istos, et inclinaverunt cor eorum post Abimelech, dicentes : Frater noster est.

4, Dederuntque illi septuaginta pondo argenti de fano Baalberith.

Qui conduxitsibi exeo viros inopes et vagos, secutique sunt eum. 5. Et venit in domum patris sui in Ephra,

31. Le 110111 d^ Abimelech (c.-k-d. pere de roi) : I'expression hebra'ique semble indiquer un surnom donne longtemps apres la naissance, quand le caracftere du personnage se fut revele.

32. Dans line lieureuse vieillesse : comp. Gen. XV, 15; xxv, 8.

33. Se prostiiiicrent de nouveaii aux Baals (vi, 25 sv.) : sans figure, s'adonnerent au culte de Baal, ce qui etait une fornication, c.-a-d. une infidelite a I'egard de Jehovah. — Baal- Berith, litt. Seigneur de Palliance; avec qui on a fait alliance, au mepris de I'alliance faite avec le vrai Dieu; ou mieux peut-etre, la divinite qu'invoquaient les Chananeens de la contree dans les trait^s d'alliance qu'ils contracflaient entre eux ou avec leurs voisins, comme les villes pheniciennes. Comp. le Zc'j? oo;j.'.oi; des Grecs.

35. Jerobaal-Gcdeon : les deux noms sont unis ensemble pour rappeler le principal litre de gloire du heros qui avait aboli parmi les siens le culte de Baal (vi, 32).

CHAP. IX