Ne se Jia pas aux declarations pacifi

ques d'Israel : Nombr. xxi, 22. — Jasa, ou Jassa : voy. Jos. xiii, 18.

24. Ce que ton Dieu Chamos, etc. Jephte, chasse de bonne heure de la maison paternelle et longtemps chef de pillards, n'avait-il pas une idee exafte de la souverainete universelle de Jehovah, et ne le considerait-il que comme le Dieu national des Israelites, au meme litre que Chamos etait le Dieu d'Ammon? Cela n'est pas absolument impossible, mais son langage s'explique de la maniere la plus naturelle sans qu'il soit necessaire de recourir k cette hypothese. Le document ou il s'exprime ainsi est un document diplomatique, redige suivant une forme convenue, ou il n'est ni requis ni a propos que celui qui parle revele sur toutes choses le fond de

LIBER JUDICUM. Cap. XI, 14—29.

meam, quando ascendit de T^gypto a finibus Arnon usque Jaboc atque Jordanem : nunc ergo cum pace redde mihi earn.

14. Per quos rursum mandavit Jephte, et imperavit eis ut dicerent regi Ammon: 15. Hascdicit Jephte: Non tulit Israel terram Moab, nee terram filiorum Ammon : 16, sed quando de ^Egypto conscenderunt, ambulavit per solitudinem usque ad Mare rubrum, et venit in Cades.

17. "Misitque nuntios ad regem Edom, dicens : Dimitte me ut transearn per terram tuam. Qui noluit acquiescere precibus ejus. Misit quoque ad regem Moab, qui et ipse transitum prasbere contempsit.

Mansit itaque in Cades, iS.etcircuivit ex latere terram Edom, et terram Moab : venitque contra orientalem plagam terras Moab, et castrametatus est trans Arnon : nee voluit intrare terminos Moab :

''Arnon quippe confinium est terras Moab. 19. Misit itaque Israel nuntios ad Sehon regem Amorrhaeorum, qui habitabat in Hesebon, et dixerunt ei : Dimitte ut transeam per terram tuam usque ad fluvium.

20. Qui et ipse Israel verba despiciens, non dimisit eum transire per terminos suos: sed infinita multitudine congregata egressus est contra eum in Jasa, et fortiter resistebat.

21. Tradiditque eum Dominus in manus Israel cum omni exercitu suo, qui percussit eum, et possedit omnem terram Amorrhasi habitatoris regionis illius, 22. et uni versos fines ejus de Arnon usque Jaboc, et de solitudine usque ad Jordanem.

23. Dominus ergo Deus Israel subvertit Amorrhaeum, pugnante contra ilium populo suo Israel, et tu nunc vis possidere terram ejus.^

24. Nonne ea quas possidet Chamos Deus tuus, tibi jure debentur.? Q"32 autem Dominus Deus noster victor obtinuit, in nostram cedent possessionem : 25. ^Nisi forte melior es Balac filio Sephor rege Moab : aut docere potes, quod jurgatus sit contra Israel, et pugnaverit contra eum, 26. quando habitavit in Hesebon, et viculis ejus, et in Aroer, et villis illius, vel in cunctis civitatibus juxta Jordanem, per trecentos annos.

Quare tanto tempore nihil super hac repetitione tentastis.'^ 27. Igitur non ego pecco in te, sed tu contra me male agis, indicens mihi bella non justa. Judicet Dominus arbiter hujus diei inter Israel, et inter filios Ammon. 28. Noluitque acquiescere rex filiorum Ammon verbis Jephte, qua^ per nuntios mandaverat.

29. Factus est ergo super Jephte Spiritus Domini, et circuiens Galaad, et Manasse, Maspha quoque

Num. 22,

sapens^e. Jephte se sert d'un argument ad hojnineni vis-a-vis du roi d'Ammon, et invoque tout simplement le piincipe general du droit des gens a cette epoque. Supposez-le un fidele et pur monotheiste, il n'aurait pas parl^ autrement dans un document diplomatique adresse a des etrangers. Au congres de Westphalie, les ambassadeurs des puissances catholiques ont admis comme principe de droit public I'axiome : Cujus est regio, hujus est religio : avaient-ils pour cela cesse de croire que I'Eglise catholique est la seule vraie Eglise? — Cc que Jehovah, etc. : ou plus litt., ce dont Jehovah a deposscde de devant nous, etc.

25. Balac aurait pu reclamer au meme titre que toi, puisqu'une grande partie de I'ancien territoire de Moab etait comprise dans celui des Amorrheens conquis par les

Israelites {Nonibr. xxi, 26) il n'en fit rien, sachant qu'il n'avait plus aucun droit sur ces districts. .S'il envoya Balaam maudire Israel, ce fut uniquement pour se garantir contre de nouvelles attaques {^Nonibr. xxii, 2).

26. Trois cefits ans, en nombre rond. — Aroer : voy. Jos. xii, 2. — Arnon; Vulg., Jourdain; mais de bons manuscrits lisent Arnon.

2'].Juge, decide, en donnant la vicfloire au repr^sentant de la cause juste.

29. L'Esprit de Jehovah : voy. iii, 10. — • // traversa, appelant le peuple aux amies, Galaad, le territoire des tribus de Ruben et de Gad entre I'Arnon et le Jaboc, et Manasse', la partie nord de Galaad et le pays de Basan assignes a la demi-tribu de Manasse. — Maspha de Galaad : voy. x, 17.