Sur le regne di Achaz, comp. II Par. xxviii; Is. ii-xii

2. Vi7tgt-a)is. Les LXX et les versions syriaque et arabe portent i'j ans, ce qui doit etre la vraie leqon ; autrement il faudrait dire quAchaz aurait ete pere d'Ezdchias a

QUATRIEME LIVRE DES ROIS. Chap. XVI, 3—15.

pere. 3 Mais il marcha dans la voie des rois d'Israel, et meme il fit passer son fils par le feu, selon les abominations des nations que Jehovah avait chassees devant les enfants d'Israel. 4 II offrait des sacrifices et des parfums sur les hauts lieux, sur les collines et sous tout arbre vert.

S Alors Rasin, roi de Syrie, et Phacee, fils de Romelias, roi d'Israel, monterent centre Jerusalem pour I'attaquer. lis assiegerent Achaz, mais ils ne purent pas le vaincre. 6 Dans ce meme temps, Rasin, roi de Syrie soumit Elath au pouvoir des Syriens; il en expulsa les Juifs, et les Syriens vinrent a Elath, ou ils ont habitejusqu'a ce jour. 7 Achaz envoya des messagers a Teglathphalasar, roi d'Assyrie, pour lui dire : " Je suis ton serviteur et ton fils ; monte, et delivre-moi de la main du roi de Syrie et de la main du roi d'Israel, qui se sont leves contre moi." ^Et Achaz prit I'argent et I'or qui se trouvaient dans la maison de Jehovah et dans les tresors de la maison du roi, et il I'envoya en present au roi d'Assyrie. 9Le roi d'Assyrie acquiesga a son desir;

il monta contre Damas, et I'ayant prise, il en emmena les habitants en captivite a Qir, et il fit mourir Rasin. 10 Le roi Achaz se rendit a Damas au-devant de Teglathphalasar, roi d'Assyrie. Ayant vu I'autel qui etait a Damas, il en envoya au pretre Urias le modele et la forme exafte. "Le pretre Urias construisit un autel entierement d'apres le modele que le roi Achaz avait envoye de Damas, et il le fit pour quand le roi reviendrait de cette ville. ^'^A son arrivee de Damas, le roi vit I'autel, et s'en etant approche, il y monta; ^sil fit bruler son holocauste et son oblation, versa ses libations, et versa sur I'autel le sang de ses sacrifices pacifiques. ^4 11 eloigna de la face de la maison I'autel d'airain qui etait devant Jehovah, afin qu'il ne fut pas entre le nouvel autel et la maison de Jehovah, et il le pla9a a cote du nouvel autel, vers le nord.

15 Le roi Achaz donna encore cet ordre au pretre Urias : " Fais bruler sur le grand autel I'holocauste du matin et I'offrande du soir, I'holocauste du roi et son oblation, les holocaustes de tout le peuple du pays et leurs

I'age de 1 1 ans (xviii, 2) : en Orient, la chose ne serait ni impossible ni sans exemple ; mais on ne trouve rien de semblable chez les rois de Juda.

3. II fit passe?- son fils (I'ain^ probablement) par le feu, c.-a-d., illefit bruler dans la vallee de Ben-Himonn (xxiii, 10; II Par. xxviii, 3), en I'honneur de Moloch, dieu des Ammonites, des Moabites et des anciens Chananeens. Comp. Deiif. xii, 31; Ps. cv, 37 sv. ycr. vii, 31; Ezcch. xvi, 21. Vulg., // cottsacra son fils (k Moloch) en le faisant passer par le fen.

5. Rasin et Phacee, qui avaient deja commence les hostilites contre Juda sous le regne de Joatham (xv, 37), profiterent de la jeunesse du nouveau roi pour pousser plus vivement leurs attaques. — Month-ent contre Jerusalem., apres avoir livre les combats racontes II Par. xxviii, 5-15.

6. Dans ce nicme teinps., pendant le siege de Jerusalem, ou apres I'avoir leve. — Soiimit, litt. fit rentrer. — Et les Syriens (au Ketib) : le Qeri, LXX et Vulg., les Edomites. Comme les Syriens n'avaient jamais ^te maitres d'Elath (voy. xiv, 22), plusieurs interpretes soup(^onnent, non sans quelque

raison, que le texte primitif portait : Rasin Jit rentrer Elath au pouvoir des Edomites (le mot Edom ressemble en hebr. a Aram, qui designe les Syriens) : comp. II Sam. viii, 12),... et les Edomites revinre7it a Elath, etc. On peut objedler a cette conjecture que les Edomites n'avaient pas cesse d'habiter cette ville, meme sous la domination de Juda.

7. AcJiaz envoya des niessagers : il dtait menacd non seulement par Rasin et Phacee, mais encore paries Edomites au S. E. et par les Philistins au S. O. (II Par. xxviii, 17 sv.), sans parler de la desaffetlion de ses propres sujets {Is. vi, 12; vii, 13). Dans cette extremite, au lieu d'implorer Jehovah qui, par la bouche d'lsa'ie, s'oftVait a le secourir, il demanda l'"assistance de Teglathphalasar :

c'etait appeler dans la bergerie le loup qui devait devorer le troupeau.

9. (2^>(Vulg., Cyrene : comp. Amos, ix, 7; Is. xxii, 6) : on ne peut que faire des conjeiflures sur cette contree. Les uns la placent sur les bords du fleuve Kour, le Cyrus des Grecs, qui prend sa source en Armenie, se Joint a lAraxe et se jette dans la mer Caspienne. Selon d'autres, il faudrait la cher-