Fornicatio, et vinum, et ebrieta

auferunt cor.

12. Populus meus in ligno suo interrogavit, et baculus ejus annuntiavit ei; spiritus enim fornicationum decepit eos, et fornicati sunt a Deo suo.

l.S. Super capita montiura sacrificabant, et super colles accendebant thy-

présent serait préférable : Ils mangent... De même ponr le verbe sublevabunt. Image très ?orte. Manger une chose, c'est en vivre, y trouver des avantages ; les prfitres d'Israël vivaient des péchés du peuple, qu'ils encourageaient pour leur plus èrand profit personnel. Il y a de la compassion et de l'émotion dans les mots populi mei : malgré le schisme, les habitants du royaume d'Israël étalent demeurés le peuple de Jého vahjdont le creur souffrait en voyant à quel point leurs prêtres abusaient d'eux. — Et ad iniquitatem... Autre locution énergique, analogue à celle qui précède. Élever son' âme vers une chose, c'est la désirer ardemment (cf. Jer. xliv, 14 , d'après l'hébreu) ; trouvant leur avantage dans les péchés de la nation, les prêtres souhaitaient qu'ils se multipllasscn:. Au lieu de animas eorum,, lisez : € animas suas n ; les âmes des prêtres. — Erit ticut... sic... (vers. 9). Le royaume entier périra, les prêtres aussi : chacun de ceux-ci recevra, au temps Tonlu, la terrible visite du Dieu vengeur (visitobo iuper eum...). — Coyitationes... reddam. Hébr.: Je lui rendrai (selon) ses œuvres. — Comedent. et von... (vers. 10). Un détail de leurs futures Bouffi-ancrs. Cette faim sera le digne châtiment des moyens Immoraux qu'ils employaient pour «"enrichir. Comp. le vers. 8. — Fornicati sunt. Le verbe hébreu est à la forme dite causative. Ils ont fait commettre la fornication; c. -à-d., lis ont porté le peuple à l'inconduite, soit au propre, soit au figuré (l'idolâtrie). — Non cessaverunt. Pas de limites à cette licence. Variante dans l'hébreu : Et ils ne se multiplieront pas. Il semblerait que l'impudiclté doit avoir pour résultat l'accroisse'nent des populations, mais c'est le contraire ((ui a lieu. — Dereliquerunt t» non... Hébraïsme, qui rav'^at h dire : Ils ont cc-sé d'observer les préceptes du Seigneur.

3» L'Idolâtrie, et les crimes qui s'y associent. IV. 11-14.

11-14. TrlstP description. Les dénonciations du prophète ne visent pas seulement les prêtres.

mais le royaume tout entier. — Fornicatio et vinum... Sorte d'adage qui sert de transition.

— Ebrietas. D'après l'hébreu : le vin doux. Sur l'ivrognerie dans le royaume d'Israël, voyez Is. xxvTTi, 9; Am. n, 8, et rv, 1. — Auferunt cor. Hébraïsme pour dire : enlèvent la raison , l'Intelligence. Les deux espèces de débauches mentionnées Ici par Osée opèrent, en effet , ce résultat. « Elles transforment l'homme raisonnable en une brute » (saint Jérôme). Cf. Eccli. xix, 2.

— Populus meus... Le vers. 12 et les suivants décrivent en détail la folie morale d'Israël. — In ligno suo. Selon quelques commentateurs, ces mots représenteraient les idoles, qui étaient fabriquées le plus souvent de bois (cf. Jer. n, 27; X, 6, etc.); mais ce sentiment est peu vraisemblable. En vertu du parallélisme, « llgnum » est synonyme de baculus, et désigne aussi la divination pratiquée au moyen de baguettes de bois , très répandue dans l'Orient et l'Occident (cf. Hérodote, rv, 67 ; Tacite, Germ., x, etc.). Comp. Ez. XXI, 21 et la note. — Le prophète va expliquer comment les Israélites ont pu en venir à une telle insanité. Spiritus... fornicationum „. : c.-à-d. qu'un mouvement violent, auquel il n'ont pu résister, les a entraînés à l'Idolâtrie, et leurs autres vices ont dérivé de celui-là. — Decepit eos. Plus fortement dans l'hébreu : les a fait errer. — Les mots fornicationum et fornicati sunt doivent être pris au figuré dans ce passage. Cf. II , 2 , et la note. — Super capita montiu7n... ( vers. 13 ). Autres traits de la folie idolâtrlque d'Israël : le culte des hauts lieux et des bols sacrés, si fréquemment réprouvé dans la Bible. Cf. Deut. XXI, 2; III Reg. xiv, 13; IV Reg. xvii, 10-11; Jer. ii, 20; m, 6; Ez. xx, 28, etc. Sur les hauteurs, on se croyait plus près de la divinité; sous les arbres régnait cette demi - obscurité mystérieuse qui est agréable à tous les adorateurs. — 11 y a beaucoup d'Ironie dans ^e détail Q-iiia bona erat... Les trois arbres cités- par ma-

I nière d'exemple (qutrcum, et populum...)

Os. IV, 14-i:

miama, subtuB quercura, et popuiam, et terebinthum , quia bona erat umbra ejus ; ideo fornicabuntur filise vestrae, etsponsae vestrse adultéras erunt.

14. Non visitabo super filias vestras cum fuerint fornicatœ, et super sponsas vestras cum adulteraverint, quoniam ipsi cum meretricibus conservabantur, et cum effeminatis sacrificabant; et populus non intelligens vapiilabit,

15. Si fornicaris tu, Israël, non delinquat saltem Juda; et nolite ingredi in èalgala, et ne ascenderitis in Bethaven, neque juraveritis : Vivit Dorainus!

16. Quoniam sicut vacca lasciviens déclina vit Israël ; nunc pascct eos Dominus, quasi agnum in latitudine.