Ils engagèrent donc contre eux le combat

36. Et ils ne leur répondirent pas, et ne jetèrent pas une seule pierre contre eux, et ils ne fermèrent pas leurs retraites,

37. disant : Mourons tous dans notre simplicité, et le ciel et la terre seront témoins que vous nous faites mourir injustement.

38. Et ils leur firent la guerre aux jours de sabbat; et ils moururent, eux, leurs femmes, et leurs enfants, et leurs troupeaux, au nombre d'environ mille personnes.

39. Mathathias et ses amis l'apprirent, et ils furent dans un grand deuil à leur Bujet.

40. Et ils se dirent les uns aux autres : Si nous faisons tous comme ont fait nos fi'ères, et si nous ne combattons pas contre les nations pour notre vie et

lee officiers qui commandaient le détachement B.vrien. — Resistitia... adhuc f C.-à-d., vous avez • assez longtemps résisté aux ordres du roi. — On pi'oiiiet au.T .Juifs la vie sauve, s'ils consenti'ut à obéir : facile.^ et vivetls. — Courageuse réponse des réfugiés : Non exihimus, neque... Ils refusent nettement. — Ut polluamus... Sous leur forme actuelle, ces mots ne peuvent se rapporter qu'à la partie de l'édit d' Antiochus qui ordonnait aux Juifs de profaner le sabbat. Cf. i, 48. Mais on regarde comme probable que le texte a souffert Ici, et qu'il disait primitivement : Et nous ne profanerons pas le sabbat (ù savoir, en combattant). — Et non reapondenint (vers. 36). C.-ù-d., d'après le contexte, qu'ils n'essayèrent point, par des paroles, d'amener leurs ennemis à changer de résolution à leur égard. « Ils reçurent le choc des Syriens avec une résignation silencieuse. » — Pas la moindre résistance non plus en action : ver... ratsemnt... Les anciens Juifs avaient été d'habiles frondeurs. Cf. Jud. xx, 16; I Reg. xvn, 40, etc. — Nec ojipdaverunt... : en fermant l'entrée de la grotte avec des blocs de rocher, etc. — Moriamur... in êlmpHcitats... (vers. 37). C.-à-d., dans notre intégrité, notre innocence (le (om hébreu). Parole admirable d'héroïsme, Inspirée, il est vrai, par un scrupule, par une crainte exagérée de violer le sabbat; du moins, rien de plus noble que ce scrupule. — Ils prennent la nature entière à témoin de l'Iniquité de leurs'agresseurs : testes erunt... — Quod injunte... Grec : àxptTo>ç, uiu Jugement, d'uue manière Injuste. — Sabba-

tls (vers. 38). Encore le pluriel pour le singulier. — Et mortui sunt... C. -è-d. , ils furent massacrés. — El pecora... Les Syriens englobèrent même le bétail dans le carnage, tant leur fureur était gran<le. — Ad mille... Nombre relativement considérable.

39-41. Mathathias et ses compagnons prennent la résolution de résister par la force aux Syriens, même aux jours de sabbat. — Cognovlt. Hébraïsme. C.-à-d., il apprit. Ceux qui avaient été massacrés ne faisaient point partie du groupe de Mathathias, et n'étaient pas sous son commandement direct. — Luctum... valde. Grec : £(i)ç ffyoôpa. Cest l'hébreu 'ud-m"0'1. — Dixit vir pi-oxi7no... (vers. 40). Nouvel hébraïsme : 'ii 'el ré'éhu. Ils se dirent l'un à l'autre. — Si omnes... sicut... Excellent raisonnement, qui va motiver la décision. — Pro animabus... : pour notre vie. — Et justiflcationibus... : pour nos lois. — jVunc citius... En effet, si les Juifs n'avaient Jamais résisté aux Jours de sabbat. Il eût été facile aux Syriens de les anéantir. — Et roijilaverunt... (vers. 41). Grec : Ils décidèrent. Résultat de leurs délibérations. — Omnis homo... La construction est hébraïque. Cf. Matth. xii, 86, etc. C.-à-d. : SI quelqu'un nous attaque... — l'u/jnemus... Il était parfaitement dans re.><prlt de la loi d'agir ainsi; car, si elle interdisait le travail aux Jours de sabbat (cf. Ex. xx, 10; xxxi, 14 et ss.; XXXV, 2, etc.), elle n'allait pas Jusqu'à proscrire une occupation q\il avait pour but de pauver la vie ou la propriété d'un Israélite. Of. Matth. xii,

I Mach. II, 41-48.

pour nos lois, ils nous extermineront bientôt du pays.

41. Ils prirent donc ce jour -là cette résolution : Qui que ce soit qui vienne contre nous pour le combat le jour du sabbat, combattons contre lui; et nous ne mourrons pas tous, comme nos frères sont morts dans leurs retraites.

42. Alors se joignit à eux l'assemblée des Assidéens , qui étaient des plus vaillants d'Israël, tous attachés à la loi ;

43. et tons ceux qui fuyaient devant les calamités s'unirent à eux, et leur furent un renfort.

44. Ils formèrent une armée, et ils frappèrent les pécheurs dans leur colère et les hommes iniques dans leur indignation , et ceux qui échappèrent s'enfuirent chez les nations, pour se sauver.

45. Et Marhathias alla partout avec ses amis, et ils déti'uisirent les autels,

46. et ils circoncirent les enfants iucirconcis , autant qu'ils trouvèrent sur le territoire d'Israël; et ils agirent avec vigueur.

47. Ils poursuivirent les enfants d'orgueil, et l'entreprise réussit entre leurs mains.