IB LIVRE DE RUTH

Matth. I, 3''-5; et telle était bien la pensée des premiers interprètes chrétiens. Cur scripta est de Ruth historia? Primurn propter Christum Dominum *. De plus, suivant Oricrène^, l'union de Booz et de Ruth symbolise celle des Israélites et des Gentils au sein de l'Église du Christ. Sous ce double rapport, le livre de Ruth est donc réellement « au seuil de l'Évangile » : ce qui lui donne une importance capitale, malgré sa brièveté.

En outre, il complète l'histoire des Juges. Sans lui nous n'aurions connu Israël que d'une manière très imparfaite, et seulement par le dehors, durant cette époque tragique. Mais voici que ce petit livre nous révèle li vie intime des pieux Israélites d'alors, et nous la montre sous son jour le plus favorable. C'est la paix des champs après le cliquetis des armes, un ensemble de scènes gracieuses après les rudes exploits de la guerre. « Tableau tout idyllique; » « œuvre d'art exquise, d'un charme inexprimable, » digne de faire partie des écrits inspirés.

1 Théodoret. In Rvth. — ' B>ith. .

BUTII