CHAPITRE II

l.Appropinquaverunt autem dies David ut moreretur, prsecepitque Salomoni filio suo, dicens :

1. Or le jour de la mort de David étant proche, il donna cet avis à Salomon son fils , et lui dit :

Sedet super solium (vers. 46). C'était la seconde partie du cérémonial fixé par David. Voyez le vers. 35. — Ivgressi servi régis. Les gardes royaux ( cf. vers. 32 ) se servent , pour féliciter David de l'avènement de son flls , des paroles mêmes de Banaïas leur capitaine ( vers. 37 ). — Adoravit... in lectulo. De même qu'autrefois le l)atriarche Jacob , pour remercier Dieu et l'invoquer. Cf. Gen. XL VII, 31; Hebr. xi, 21. — Qui dédit... sedentem... : conformément à la célèbre promesse de II Reg. vii, 12-13. — Videntibus oculis... : détail qui rendait plus \'lvo encore la reconnaissance de David.

49-50. Effroi d'Adonlas et de ses amis. — Surrexerunt omnes... Chacun d'eux ne songe qu'à son salut personnel , et abandonne au plus vite la réunion compromettante. Adonias ne voit d'autre lieu sûr que le sanctuaire. — Cornu altaris. Des quatre coins de l'autel des holocaustes s'avançait une sorte de corne en bols, revêtue de bronze, qui avait un caractère sacré parce qu'on y passait

quelques gouttes du sang des victimes. Cf. Ex. XXVII, 2; XXIX, 12, etc., et l'Atlas archéol., pi. xcvin, flg. 6.

51-53. Salomon épargne généreusement la vie de son frère. — Juret mihi rex. Nous sommes loin de 1' « Ego regnabo » du vers. 5. — Si fuerit... bonus. Sans prêter le serment demandé, le nouveau roi accorde immédiatement un pardon conditionnel, qu'il ne tenait qu'au coupable de rendre absolu et perpétuel. — Ne unus... capiUus... Expression proverbiale, pour dire qu'il ne souffrirait pas le moindre mal. — Vade in domum... Rare exemple de clémence en Orient, surtout pour ce genre de faute.

§ II. — Dernières recommandations et mort de David: Salomon pourvoit par de sages mesures à la sécurité du trône. II, 1-46.

10 David, sentant sa fin approcher, adresse h

Salomon ses recommandations suprêmes. II, 1-4.

Cbap. n. — 1. Introduction historique. —

m Req. II, 2-7.

2. Me Toici près d'entrer dans la voie de toute la terre. Fortifiez-vous et soyez un homme.

3. Observez les commandements du Seigneur votre Dieu. Marchez dans ses voies, gardez ses cérémonies, ses préceptes, ses ordonnances et ses lois, selon qu'il est écrit dans la loi de Moïse ; afin que vous vous conduisiez sagement en tout ce que vous ferez , et de quelque côté que vous vous toiu-niez,

4. Et alors le Seigneur réalisera la parole qu'il m'a donnée, lorsqu'il m'a dit : Si vos enfants prennent garde îï leurs voies, et s'ils marchent devant moi dans la vérité , de tout leur cœur et de toute leur âme, vous aurez toujours un successeur sur le trône d'Israël.

5. Vous savez aussi de quelle manière m'a traité Joab fils de Sarvia, et ce qu'il a fait à deux chefs de l'armée d'Israël, à Abner, fils de Ner, et à Amasa, fils de Jéther, qu'il a assassinés, versant durant la paix le sang de la guerre, et en ayant ensanglanté le baudrier qui était sur ses reins, et les souliers qu'il avait aux pieds.

6. Vous ferez donc selon votre sagesse, et vous ne permettrez pas à ses cheveux blancs de descendre en paix dans le tombeau.

7. Mais vous témoignerez votre reconnaissance aux fils de Berzellaï de Galaad , et ils mangeront à votre table , parce qu'ils sont venus a\i-devant de moi lorsque je fuyais devant Absalom votre frère.

2. Ego ingredior viam universse t^rr » ; confortare, et este vir.

3. Et observa custodias Domini Dei tui, ut ambules in viis ejus, ut custodias ceremonias ejus, et i)raecepta ejus, et judicia, et testimonia, sicut scriptum est in lege Moysi ; ut intelligas universa qus facis, et quocumque te verteris ;

4. ut confirmet Dominus sermones suos, quos locutus est de me, dicens : Si custodierint filii tui vias suas, et ambulaverint coram me in veritate, in omni corde suo, et in omni anima sua, non auferetur tibi vir de solio Israël.

5. Tu quoque nosti quse fecerit mihi Joab, filius Sarviae, quse fecerit duobus priucipibus exercitus Israël, Abner filio' Ner, et Amasse filio Jether, quos occidit, et efîudit sanguinem belli in pace, et posuit cruorem prselii in balteo suo, qui erat circa lumbos ejus, et in calceamento suo, quod erat in pedibus ejus.

6. Faciès ergo juxta sapientiam tuam, et non deduces canitiem ejus pacifiée ad inferos.

7. Sed et filiis Berzellai Galaaditis reddes gratiam, eruntque comedentes in mensa tua ; occurrerunt enim mihi quando fugiebam a facie Absalom, fi-atris tui.

AppropinqvMverunt... A l'épuisement graduel de ses forces, David comprit qu'il ne lui restait que peu de temps à vivre.

2-4. Le testament religieux de David. — Ego ingredior... Court et pathétique exorde au vers. 2. y tara universa terra est un euphémisme, pour désigner le chemin du tombeau. Cf. .Tos. xxm:, 14. — Confortare... Moïse avait encouragé Josué dans les mêmes termes, Deut. xxxi, 7, 23. Salomon avait vingt ans à peine, et il existait contre lui an parti puissant : de là ce souhait de courage viril. — Obsej-va... David le sait par expérience, , son flls n'aura pas de meilleur appui que Dieu, et il obtiendra certainement le divin secours s'il se conduit en fidèle observateur de la loi théocratique. — Custodias... viis... ceremonias... : six expressions synonymes pour désigner cette loi sainte , qui est ainsi envisagée dans tout son ensemble et dans ses détails multiples. — Ut intelligas... Hébr. : pour que tu réussisses en tout ce que tu feras. Telle avait été la promesse formelle du Seisrneur, dans le célèbre oracle que David rappelle ici à Salomon : ut confirmet... Cf. II Beg. Vir, U-17.

2» Testament politique de David. Il, 5-9.

Ce testament se ramène à ti'ois désirs , que l'on peut rattacher à deux chefs : consolider le trône 1» en usant d'une grande bonté à l'égard des serviteurs fidèles, 2» en traitant avec une sévérité légitime des adversaires audacieux et sans scrupule.

5-6. Premier ordre, relatif à Joab. — Quœ fecerit... Joab. David met fortement en relief le caractère cruel des deux meurtres dont Joab s'était rendu coupable (Abner, cf. II Reg. m, 27 ; Amasits, cf. II Reg. XX, 10). Cruorem... in balteo..., in calceamento... : trait pittoresque. — Canitiem e;its, Joab était au moins du même âge que David, son oncle. — Non dedtMes... paciflce. C.-à-d. ne pas le laisser mourir tranquillement dans son lit. de sa bonne mort, comme l'on dit.

7. Second ordre, qui concerne les flls de Berzellaï. Contraste avec le premier et le troisième désir. — Sur Berzellai et sa généreuse conduite envers le monarque humilié, voyez II Reg. xix, 37-40. — Cojnedentes in mensa... Cf. II Reg. ix, 7, et la note.

ni Reg. II, 8-13.

8. Habes qnoqueapua te Seniei, filium (iom, tilii Jeniiiii, de Bahurim, qui maledixit mihi maledictione pessima, quando ibam ad castra ; sed quia descendit mihi iu occursum cum transirem Jordanem, et juravi ei per Dominum, dicens : Non te interficiam gladio ;

9. tu noli pati eum esse inaoxium. Vir autera sapiens es, ut scias quse faciès ei, deducesque canos ejus cum sanguine ad inferos.

10. Dormivit igitur David cum patribus suis, et sepultus est in civitate David.

11. Dies autem quibus regnavit David super Israël, quadraginta anni sunt ; in Hebron regnavit septem annis, in Jérusalem trigiuta tribus.

12. Saïomon autem sedit super thronum David patris sui, et firmatum est regnum ejus nimis.