Roboam leur répondit : Allez , et
43. Mon et sépulture du roi. — Dormivitque... Cf. n, 10. Autre formule par laquelle s'achève le récit de presque tous les règnes Israélites. Salomon avait environ soixante ans lorsqu'il mourut. Triste fin de ce prince, qui avait donné de ti belles espérances, et qui aurait pu demeurer le plus grand de tous les rois : sa pénitence anale oi son salut sont l'objet de doutes très sérieux. — Boboam. Hébr. : R'hab'am. « Seulement un Roboam pour tenir le gouvernail de l'État (juif) au milieu de l'orage qui se soulevait ! » Mais cela même était le début du châtiment annoncé.
DEUXIÈME PARTIE Histoire des royaumes d'Israël et de Juda , depuis le schiHine des dix tribus jusqu'à la mort d'Achab et de Josaphal XII, 1 — XXII, 54.
Sbctiox I. — Les KÈciKES de Rouoa.m et dk Jkhoboam. XII, 1 — XIV, 31.
§ I. — fîchisme des dix tribus. XII, 1-33.
1" Légitimes réclamations du peuple. XII, 1-6».
Chap. XII. — 1. L'assemblée de Sichem. — Venu...Sichetn. La Naplouse actuelle, entre les monts Ébal et Garizirn, au cœur de la Palestine oisjordanienne ( Atl. géoyr., pi. vu, xu). Plusieurs grandes assemblées du peuple hébreu s'étaient dijà tenues dans cette ville. Cf. .Jos. vm, 30 et ES.; xxrv, 1-28. — Ad constituendum... : pour la oéréuionie de l'intronisation. Il paraît d'abord •surprenant qu'elle n'ait pas eu lieu à Jérusalem ; mais le cboix de Sichem dut être le résultat
d'une manœuvre habile des tribus du nord, qui espéraient pouvoir conduire avec plus de succès, loin de la résidence royale, la campagne qu'elles étaient décidées à entreprendre en faveur des droits du peuple.
2-3". Jéroboam revient d'Egypte. — Audita..., reversus est. C'est l'heure qu'il attendait pour ko mettre à la tête du mouvement national. D'autr part, les chefs des mécontents avalent pleine co: • fiance en lui, puisque miserunt... et vocaverum... n paraîtrait qu'un plan avait été concerté d'avance. Les Éphraïmltes n'avaient pas renoncé à leur ancien désir d'exercer une certaine prépondérance en Israël , et ils veulent profiter des circonstances présentes pour le réaliser. Il ne faut pas oublier que Jéroboam, alors si en vue, était lui-même Éphraïmlte. Cf. xi, 26. Autrefois intendant des corvées pour toute sa tribu (xi, 28), 11 avait vu de près les souffrances et entendu les plaintes ; un rapprochement intime s'était formé. Peu après 11 avait reçu sa mission du ciel même (xi, 29 et SB.). Le voilà donc «le toutes manières au premier rang pour présenter au roi les revendications du peuple.
3'>-5'. Les Israélites Implorent de' Roboam un allégement des cor^'ées. — LhirlsBimum jugum. C'était vrai; peu à peu Salomon, par suite de son luxe croissant, avait écrasé ses sujets sous de* charges multiples. - Imminue paululum... Les réclamations sont modestement présentées ; on ne refuse pas l'obéissance au nouveau roi, mais on se borne & lui demander une diminution rafâonluibl* des onanzes. Cependant 11 y a une menwi
III lÎEG. XII, 6-10.
daM trois jours revenez me trouver. Le peuple s'étant retiré,
6. le roi Roboam tint conseil avec les vieillards qui assistaient Salomon son père lorsqu'il vivait encore, et il leur ilit : Quelle réponse me conseillez - vous de faire à ce peuple ?
7. Ils lui répondirent : Si vous obéissez maintenant à ce peuple, si vous vous soumettez à eux, et si voua vous rendez à leur demande en leur parlant avec douceur, ils s'attacheront pour toujours à votre service.
8. Mais Roboam, n'approuvant pas le conseil que les vieillards lui avaient donné, voulut consulter les jeunes gens qui avaient été nourris avec lui , et qui l'assistaient ;
9. et il leur dit : Quelle réponse me conseillez - vous de faire à ce peuple qui est venu me dire : Adoucissez un peu le joug que votre père a imposé sur nous?
10. Ces jeunes gens, qui avaient été nourris avec lui , lui répondirent : Voici la réponse que vous ferez à ce peuple qui est venu vous dire : Votre père a rendu notre joug très pesant; vous, allégez-le. Vous lui parlerez en ces termes : Le plus petit de mes doigts est plus gros que le dos de mon père.
diem, et revertimini ad me. Cumque abiisset populus,
6. iniit consilium rex Roboam cum senioribus qui assistebant coram Salomone pâtre ejus, cum adhuc viveret, et ait : Quod datis mihi consilium ut respondeam populo huic?
7. Qui dixerunt ei : Si hodie obedieris populo huic, et servieris, et petitioni eorum cesseris, locutusque fueris ad eos verba lenia , erunt tibi servi cunctis diebus.
8. Qui dereliquit consilium senum qnod dederant ei, et adhibuit adolescentes qui nutriti fuerant cum eo et assistebant illi;
9. dixitque ad eos : Quod mihi datis consilium ut respondeam populo huic, qui dixerunt mihi : Levius fac jugum quod imposuit pater tuus super nos ?
10. Et dixerunt ei juvenes qui nutriti fuerant cum eo : Sic loqueris populo huic qui locuti sunt ad te dicentes : Pater tuus aggrava vit jugum nostrum, tu releva nos ; sic loqueris ad eos : Minimus digitus meus grossior est dorso patris mei.
tacite dans le serviemiis ; comme si l'on eût dit : Prenez garde à la condition requise.
•2° Dure réponse du roi. XII. 6i>-]5.
fil)-?. Le sage conseil des vieillards.
— Abiisset populus : les délégués qui étaient venus présenter la requête au nom de tous. — Cum senioribus :
d'anciens conseillers de Salomon, hommes dévoués et expérimentés. — Si hodie... Ils Insistent sur la nécessité de faire quelques concessions. Remarquez l'emploi de quatre expressions synonymes : obedieris, seriie- Ha , etc. — Servi cunctis diebus : par contraste avec l'obéissance de Roboam pendant un seul jour.
3-11. Le conseil insensé des Jeunes gens. — Adolescentes. « Jeunes gens >' relativement aux vieillards ; en effet , élevés avec Roboam {nutriti... cum eo ) , qui avait alors quarante et un ans d'après xrv, 21, ils devaient être eux-mêmes d'âge mûr. Ce mot est a.ssez élastique en hébreu. — Ut respondeam... Hébr. : pour que nous répondions. Bn s'adressant aux vieillards, Roboam avait employé le singulier ; il p«rle d'une façon plus Intime à ses conseillers pîuB ]euni>8, et les associe en quelque sorte à sa personne. Nuance psychologique intéressante. — iiinimus digitus... Le mot < doigt v n'est pas
dans le texte ; mais la Vulgate le supplée à bon droit, comme le syriaque, Josèphe et les anciens
Fouets égyptiens. (Ane. monuments.)
interprètes juifs. Les LXX disent à l'abstrait. « ma petitesse ». — Orossior... dorso... Locution proverbiale et pittoresque, qui est expliquée au vers. 11. — Flagellis, le fouet ordinaire; s:o»pionibus, non pas l'insecte de ce nom, mais un
m Reg. XII, 11-18.
11. Et nunc pater meus posait super vos jugum grave, ego autem addam super jugum vestrum; pater meus cecidit vos flagellis , ego autem csedam vos scorpionibus.
12. Venit ergo Jéroboam et omnis populus ad Roboam die tertia, sicut locutus fuerat rex , diceus : Revertimini ad me die tertia.
13. Responditque rex populo dura, derelicto consilio seniorum quod ei dederant ,
14. et locutus est eis secundum consilium juvenum, dicens : Pater meus aggravavit jugum vestrum, ego autem addam jugo vestro ; pater meus cecidit vos flagellis, ego autem csedam vos scorpionibus.
15. Et non acquievit rex populo, quoniam aversatus fuerat eum Dominus , ut suscitaret verbum suum, quod locutus fuerat in manu Ahiae Silonitse ad Jéroboam, filium Nabat.
lô.Vidensitaque populus quod noluisset eos audire rex, respondit ei dicens : Quse nobis pars in David? vel quse hereditas in filio Isai? Vade in tabernacula tua, Israël; nunc vide domum tuam, David. Et abiit Israël in tabernacula sua.
17. Super filios autem Israël, quicumque habitabant in civitatibus Juda, regnavit Roboam.
18. ]\Iisit ergo rex Roboam Aduram, qui erat super tributa ; et lapidavit eum omnis Israël, et mortuus est. Porro rex
11. Si donc mon père vous a impose un joug pesant, moi je le rendrai encore plus lourd. Mon père vous a battus avec des fouets, et moi je vous châtierai avec des verges de fer.
12. Jéroboam vint donc avec tout le peuple trouver Roboam le troisième jour, selon la parole que le roi leur avait dite : Revenez me trouver dans trois jours.
13. Et le roi répondit durement au peuple, et abandonnant le conseil que les vieillards lui avaient donné,
14. il leur parla selon le conseil des jeunes gens, et il leur dit : Mon père vous a imposé un joug pesant; mais moi je le rendrai encore plus lourd. Mon père vous a châtiés avec des fouets ; mais moi je vous châtierai avec des verges de fer.
15. Et le roi ne se rendit point à la volonté du peuple, parce que le Seigneur s'était détourné de lui dans sa colère; pour vérifier la parole qu'il avait dite -i Jéroboam, fils de Nabat, par Ahias le Silonite.
16. Le peuple, voyant donc que le roi n'avait point voulu les écouter, lui répondit : Quelle part avons -nous avec David ? Quel est notre héritage avec le fils d'Isaï ? Israël , retirez-vous dans vos tentes; et vous, David, pourvoyez maintenant à votre maison. Israël se retira donc dans ses tentes.
17. Mais Roboam régna sur tous les fils d'Israël qui demeuraient dans les villes de Juda.
18. Le roi Roboam envoya ensuite Aduram, qui avait la surintendance des tributs ; mais tout le peuple le lapida , et
fouet muni de pointes métalliques qui produisaient de cruelles piqûres. H n'est dit nulle part ailleurs que Salomon ait fait flageller ses sujets ; mais Roboam contimie d'employer un langage figuré, pour dire que les corvées anciennes étaient peu de chose à côté de celles qu'il voulait Imposer.
12-15. Dure réponse de Roboam au peuple. — Responditque... Il suit sans hésiter l'avis insensé de ses Jeunes conseUlers. — Motif supérieur de cette apparente folie : quoniam aversatus...; plutôt, d'après l'hébreu : car c'était une direction de la part de Dieu. Le Seigneur avait conduit les événements de manière à réaliser ses oracles.
3» Rébellion ouverte des dix tribus du nord. Xn, 16-20.
16-17. Le cri de révolte. — Videng itaqtie... L'effet produit est immédiat ; le feu couvait depuis longtemps sous la cendre, la dure réponse ixt Roboam fut le Teut violent qui le transforma
en un terrible Incendie. — CLuce nobis pars...t Paroles identiques à celles qu'avait proférées Séba, lorsqu'il leva l'étendard de la révolte contre David. Cf. II Reg. XX, 1. — Nunc t-tde... Allocution extrêmement ironique. Il était aisé désormais k Roboam d'aviser à sa maison, réduite à des proportions si modestes , puisqu'elle ne se composait plus que des tribus de Juda (vers. 17) et de Benjamin (vers. 21).
18. Vaine tentative de Roboam pour apaiser les rebelles. — Aduram : probablement l'Adoniram de rv, 6. — Qui... super tributa (hébr. : les corvées). Le but de Roboam était évidemment de calmer les révoltés ; mais le choix de don ambassadeur ne pouvait être plus malhabile, car la seule vue d' Aduram rappela au peuple de longues souffrances et le récent refus du roi de les adoucir. — Lapidavit : le procédé auquel les foules en fureur avaient alors recours pour se vengfr
III Reg. XII, 19-24.
il mourut. Le roi Roboam monta aussitôt sur son char et s'enfuit à Jérusalem.
19. Et Israël se sépara de la maison de David, jusqu'à ce jour.
20. Alors tout Israël ayant appris que Jéroboam était revenu, ils l'envoyèrent chercher, et le firent venir dans une assemblée où ils l'établirent roi sur tout Israël ; et nul ne suivit la maison de David que la seule tribu de Juda.
21. Roboam, lorsqu'il fut à Jérusalem, assembla toute la tribu de Juda et la tribu de Benjamin, et vint avec cent quatre -vingt mille hommes de guerre choisis, pour combattre contre la maison d'Israël, et pour réduire le royaume sous l'obéissance de Roboam, fils de Salomon.
22. Alors le Seigneur adressa la parole à Séméias, homme de Dieu, et lui dit :
23. Parlez à Roboam , fils de Salomon, roi de Juda, à toute la maison de Juda et de Benjamin, et à tout le reste du peuple, et dites-leur :
24. Voici ce que dit le Seigneur : Vous ne monterez pas, et vous ne ferez pas la guerre aux fils d'Israël, vos frères. Que chacun retourne en sa maison ; car c'eut moi qui ai fait ces choses. Ils écoutèrent la parole du Seigneur, et ils s'en retournèient selon que le Seigneur le leur avait commandé.
Roboam festinus ascendit currum, et iugit in Jérusalem.
19. Recessitque Israël a domo David, usque in prœsentem diera.
20. Factum est autem, cum audisset omnis Israël quod reversus esset Jéroboam, miserunt et vocaverunt eum congregato cœtu, et constituerunt eum regem super omnem Israël ; nec secutus est quisquam domum David prseter tribura Juda solam.
21. Venit autem Roboam Jérusalem, et congi'egavit universam domum Juda et tribum Benjamin, centum octoginta millia electorum virorum bellatorum, ut pugnarent contra domum Israël, et reducerentregnum Roboam, filio Salomonis.
22. Factus est autem sermo Domini ad Semeiara, virum Dei, dicens :
23. Loquere ad Roboam, filium Salomonis , regem Juda , et ad omnem domum Juda et Benjamin, et reliquos de populo, dicens :
24. Hsec dicit Dominus : Non ascendetis, neque bellabitis contra fratres vestros filios Israël ; revertatur vir in domum suam, a me enim factum est verbum hoc. Audierunt sermonem Domini , et reversi sunt de itinere , sicut ois prseceperat Dominus.
Cf. Ex. vm, 26 ; xvii, 4 ; I Reg. xxx , 6. — Festinus... fugit. Le roi redoutait pour lui-même un sort semblable à celui de son légat.
19-20. Consommation de la révolte par l'élection de Jéroboam comme roi d'Israël. — Constituerunt... regem. Son rang, son énergie, l'hostilité qu'il avait manifestée contre la famille royale le désignalent naturellement au choix du
4» Le Seigneur interdit à Roboam d'attaquer les tribus révoltées. XII, 21-24.
21. Roboam réunit une armée pour soumettre les rebelles. — Et tribum Benjamin. Cette tribu, rivale de celle de Juda sous le règne de Saiil et durant les premières années de David, lui était maintenant très unie ; le choix de Jérusalem , cité benjaminite, comme capitale du royaume, n'avait pas peu contribué à cette heureuse transformation. — Centum, octoginta millia... Chiffre considérable, mais qui n'a rien d'excessif, puisque cinquante ans plus tôt, au recensement opéré par David, la seule tribu de Juda comptait 500 000 t'iierriers.
22-24. Dieu s'oppose k toute intervention année. ~/}eitauo8 de populo (vers. 23) : les membres
des tribus du nord qui, fixés sur le territoli'o de Juda et de Benjamin, étaient demeurés fidèles à Roboam. Cf. vers. 17. — Non ascendelis... L'ordre du Seigneur est conçu en termes très énergiques. Motif de la divine Interdiction : a me enim,... ; aussi la soumission fut-elle complète , Immédiate. C'est ainsi que le royaume du nord , ou d'Israël , par opposition à celui de Juda, fut irrévocablement fondé. Sa durée fut de deux cent cinquantetrois ans (975 à 722 avant Jésus-Christ). Le schisme produisit des efiets désastreux au point de vue politique. « 1« royaume divisé ne fut plus ca- I>able de tenir tête à ses ennemis avec le même succès ; bien plus, les tribus du nord... furent souvent en guerre avec la tribu de Juda... (Les deu» États) s'affaiblirent ainsi mutuellement, et d, vinrent une proie facile aux armes de l'étranger. " Vigoureux , Bible et découvertes, t. IV, p. 3. Mais les conséquences furent beaucoup plus déplorables encore sous le rapport Teligieux, puisque noua allons voir Immédiatement Jéroboam s'attaquer t l'un des points capitaux du décalogue et du culte lliéocratique : triste exemple que S';s succcssetU' ■ iuiiteroi.t, et ilép-^sseront même.
III Reg. XII, 25-32.
26. iEdifieavit autem Jéroboam Sichem in monte Ephraim , et habita vit ibi ; et egressus inde aedificavit Phanuel.
