CHAPITRE IV

1. Mulier autem qusedam de uxoribus prophetarum clamabat ad Eliseum, dicens : Servus tuus vir meus mortuus est,

1. Alors une femme de l'un des prophètes vint crier à Elisée, et lui dit : Mon mari, votre serviteur, est mort, et

24:-25. Défaite totale des Moabites. — Perrexeruntque... : sans ordre, sans défiance, sûrs d'un facile succès. Aussi, dès la première résistance de la part des Israélites, ce fut une panique épou- Tantable, à l'orientale. Cf. Jud. vii, 21 et ss. — Au vers. 25, description des ravages opérés sur le territoire moabite par les vainqueurs, conformément aux ordres célestes (vers. 19). Civitates... : ces places fortes que, dans l'inscription mentionnée plus liaut (note du vers. 4), le roi Mésa se vante d'avoir reconstruites. Fontes : les sources qu'il se vante pareillement d'avoir creusées. Singuli lapides : les pierres ne manquent pas dans ce pays; les cultivateurs les amoncellent en tas à côté des champs ou des vignes , et les guerriers n'avaient qu'à se baisser et à les Jeter en passant. — Ita ut mûri... fictiles... Variante considérable dans l'hébreu : il ne resta de pierres qu'à Qir- Haréset. C'était la ville la plus forte de Moab ; aujourd'hui Kérak, au sommet d'une colline haute de 938 mètres. La vUle « est dominée de tous côtés par d'autres sommets, dont elle est séparée par des ravins aux flancs escarpés, de 300 à 460 mètres de profondeur. » Les vainqueurs n'avaient donc pu la démanteler, comme ils avaient fait pour les autres Tilles, et le roi Mésa était venu

s'y renfermer avec ce qui lui restait de ses troiijji ■;, — Fuvdil/ulariis. Les frondeurs étalent alors habiles et nombreux dans les armées.

26 - 27. Le roi Mésa , Immole son fils au dieu (Jhamos. — Preevaluisse. . . testes. Allusion aux dommages causés par les frondeurs ennemis. — Ut irrumperent ad... Edom: dans l'espoir d'être favorablement accueilli de cette race longtemp.s ennemie des Juifs , quoique actuellement leur alliée. — ArHpiens filium... Acte de fanatisme et de désespoir sauvages. Mésa pensait apaiser ainsi le dieu national, Chamos (cf. Num. xxi, 29). — Obtulit... super murum : à la vue des assiégeants, et dans l'intention évidente de les intimider en montrant qu'il ne reculerait devant aucun moyen pour sauver la ville. — Indignatio... in Israël. Mésa obtint ce qu'il souhaitait. Remplis d'horreur par son sacrifice barbare, les confédérés abandonnèrent le siège et se retirèrent bientôt.

Sbction il — Les pfUNcrPAtrx actes d'Éusée.

IV, 1 — vni, 15.

§ l. —, Quelques miracles du prophète Elisée.

rV, 1-44.

10 Multiplication de l'huile de la veuve. IV, 1-7. Chap. IV, — 1-4. Introduction ' l'occasion tiu

17 Rko. IV, 2-10.

vous savez que votre servitear craignait le Seigneur ; et maintenant son créancier vient pour prendre mes deux fils et en faire ses esclaves.

2. Elisée lui dit : Que voulez -vous que je fasse? Dites -moi, qu'avez -vous dans votre maison ? Elle répondit : Votre servante n'a dans sa maison qu'un peu d"huile pour s'en oindre.

3. Elisée lui dit : Allez , empruntez de vos voisins un grand nombre de vases vides ;

4. puis rentrez chez vous et fermez la porte sur vous. Et vous tenant au dedans, vous et vos fils, versez de votre huile dans tous ces vases, et quand ils seront pleins, vous les enlèverez.

5. Cette femme alla donc ; elle ferma la porte sur elle et sur ses enfants ; ses enfants lui présentaient les vases , et elle y versait de l'huile.

6. Et lorsque les vases furent remplis, elle dit à son fils : Apportez -moi encore un vase. Il lui répondit : Je n'en ai plus. Et l'huile s'arrêta.

7. Cette femme alla rendre compte de tout à l'homme de Dieu, qui lui dit : Allez, vendez cette huile, payez votre créancier; et vous et vos fils vivez du reste.

8. Un jour Elisée passait par Sunam , et il y avait là une femme de distinction qui le retint par force pour manger ; et comme il passait souvent par là, il allait loger chez elle pour y manger.

9. Alors cette femme dit à son mari : Je vois que cet homme qui passe souvent chez nous est un homme de Dieu, et un saint.

10. Faisons -lui donc faire une petite chambre, et mettons -y un lit, une table,

et tu nosti quia servus tuus fuit timena Dominum ; et ecce creditor venit ut tollat duos filios meos ad serviendum sibi.

2. Oui dixitEliseus : Quid yisutfaciam tibi? Die mihi, quid habes in domo tua? At illa respondit : Non habeo ancilla tua quidquam in domo mea, nisi parum olei, quo ungar.

3. Gui ait : Vade , pete mutuo ab omnibus vicinis tuis vasa vacua non pauca ;

4. et ingredere, et claude ostinm tuum, cum intrinsecus fuerls tu , et filii tui ; et mitte inde in omnia vasa hsec; et cum plena fuerint, toiles.

5. Ivit itaque mulier, et clausit ostium super se , et super filios sues ; illi offerebant vasa , et illa infundebat.

6. Cumque plena fuissent vasa, dixit ad filium suum : Affer mihi adhuc vas. Et ille respondit : Non habeo. Stetitque oleum.

7. Venit autem illa, et indicavit homini Dei. Et ille : Vade, inquit, vende oleum, et redde creditori tuo; tu autem, et filii tui , vivite de reliquo.

8. Facta est autem quœdam dies, et transibat Eliseus per Sunam ; erat autem ibi mulier magna, quœ tenuit eum ut comederet panem ; cumque fréquenter inde transiret, divertebat ad eam ùt comederet panem.

9. Quae dixit ad virum suum : Animadverto quod vir Dei sanctus est iste, qui transit per nos fréquenter ;

10. faciamus ergo ei cœnaculum parvum, et ponamus ei in eo lectulum, et

prodige. — Qucedam de uxoribus... Cette pauvre femme était donc doublement intéressante : par les fonctions que son mari avait autrefois exercées, et par son veuvage indigent.— Fuit timens... : c.-à-d. adorateur Adèle et zélé. — Creditor venit^. La loi mosaïque n'avait pas aboli la servitude pour dettes, qui était alors en usage dans tout le monde païen; elle s'était contentée d'en adoucir les effets. Cf. Lev. XXV, 39-41. — Parum olei... Hébr.: un vase à onction. La Vulgate rend donc bien le sens, en moncrant que la veuve avait une toute petite quantité d'huile. Sur la coutume de s'oindre et de se parfumer, voyez Ruth, in, 3, et l'explication. — Vasa... non pauca : autant qu'elle en pourra trouver. — Claude ostium : pour éviter toute interruption, et pour ne pas faire parade du prodige.

6-7. Le miracle. — Ivit itaque : pleine de fol, comme la veuve de Sarepta, ni Reg. xvii, 10 et ss. Le récit est très pittoresque. — Vivite de reliquo : de ce qui restait de l'argent obtenu par la vente de l'huile.

2» Elisée obtient un ûls & une pieuse Sunamlte. IV, 8-17.

8-10. Bienveillance de la Sunamlte pour l'homme de Dieu. — Facta... dies quadam. Expression assez rare , qui apparaît trois fois dans l'histoire de la Sunamite. Comp. les vers. 11 et 18. — Per Sunam. Sur la situation de cette ville, voyez les notes de Jos. xix, 18; III Reg. i, 3. — Mulier magna. C.-à-d. riche. — Tenuit eum. Cette première fols, elle retint le prophète presque malgré lui ; puis Elisée prit l'habitude de s'arrêter dans cette maison hospitalière. — Quœ dixit... Non

IV Reg. IV, 11-19.

merisam, et sellam, et candolabrum, ut, cum venerit ad nos, maneat ibi.

11. Facta est ergo dies quaedain, et veniens divertit in cœnaculiim, et requievit ibi.