Quia stultus populus meus me

mier symbole était emprunté au règne animal, le second aux pliénomènes atmospliériques ; le troisième est tiré de la vie humaine. C'est celui qui fait le plus appel à la conscience du peuple, lui montrant que ses fautes sont la vraie cause des malheurs qui le menacent, et qu'une prompte fct solide conversion peut seule le sauver.— Lava u malitia... Petite exhortation à la pénitence. — Tox... annuntiantis... Lo temps presse, car vnici que la nouvelle de l'invasion chaldéenne arrive de la frontière septentrionale de la Palestine : o Dan. Cf. Deut. xxxiv, 1 ; .Tud. xviit, 7. etc.; VAtl. géogr., pi. vu.— Notum... idolum. Hébr. : annonçant l'affliction. Le mot 'âven désigne parfois les idoles; ce qui explique la traduction de saint Jérôme. — De monte Ephraim. Ce massif célèbre formait la limite du royaume de Juda dans la direction dn nord. L'ennemi arrive à pas de géant ; à peine a - 1 - ou annoncé sa présence à Dan, qu'il s'est avancé déjà jusqu'à l'entrée de Juda. — Diclle gentibus (vers. 16) : car il faut que l'exemple de Jérusalem serve de leçon aux païens. — Custodes. Euphémisme débordant d'ironie. Habituellement les gardiens ont la mission do protéger, de défendre ; ceux dont parle Ici le prophète traqueront les Juifs comme on lait \me bête fauve, les cernant dans un coin pour les massacrer. — Quasi custodes agrorum.

Sur les gardiens des champs .en Palestine, voyez Job, xxvii, 18 ; Is. I, 8, et les notes. — Quia me ad iracundiam... Hébr. : parce qu'elle s'est révoltée contre moi. — Vise tuse et cogitationes... (vers. 18). Jérusalem ne peut donc accuser qu'ellemême de ses malheurs. Comp. le vers. 14. — Ista malitia... G.- k- à. -.tel est le résultat de ta malice.

— Quia amara,... tetigit... Sentir que l'on est la propre cause de ses maux en redouble l'amertume, et en fait pénétrer l'aiguillon Jusqu'au plus Intime du cœur.

2» Le prophète déplore de toute son âme la raine de sa patrie. IV, 19-26.

19-26. Passage tout à fait émouvant. Jérémie contemple comme réalisées les souffrances qu'il vient de prédire; transporté d'avance par l'Esprit révélateur au milieu de ces scènes de désolation, il les dépeint sous les plus vives couleurs.

— Ventrem... doleo. Dans l'hébreu, avec une concision énergique : Mes entrailles 1 mes entrailles 1 II ressent lui-même très violemment les douleurs qu'il décrit. Cf. Is. xvi, 9-11 ;'xxi, 3-4. etc. — Sensus cordis .. in me. Hébr.: des crampes dans les cavités de mon cœur, mon cœur bat.

— Vocem Intccinse... C'est le clairon ennemi qui retentit sur le sol de Juda, et qui met le prophète dans cette affreuse augois^se. — Contritio ■super... (vers. 20). Hébr. : Op orie (on annonce)

Jer. IV. 23-28.

non coguovit. Filiî ineipientes sunt et vecordes ; sapientes Bunt ut faciant mala, bene autem facere nescierunt.

23. Aspexi terrain , et ecce vaciia erat et nihili; et caelos, et non erat lux in eis.

24. Vidi montes, et ecce movebantur ; et omnes colles conturbati sunt.

25. Intuitus sum, et non erat homo; et omne volatile cseli recessit.

26. Aspexi, et ecce Carmelus desertus, et omnes iirbes ejus destructse sunt a facie Domini, et a facie irse furoris ejus.

27. Haec enim dicit Dominus : Déserta erit oranis terra, sed tamen consummationera non faciara.

28. Lugebit terra, et mœrebnnt cseli desuper, eo quod locutus sum. Cogitavi,

point connu. Ce sont des enfants inscneés et sans intelligence; ils Bont sagee pour faire le mal , et ils ne savent pas faire le bien.

23. J'ai regardé la terre, et voici qu'elle était vide et comme un néant; les cieux, et ils étaient sans lumière.

24. J'ai vu les montagnes, et voici qu'elles tremblaient ; et toutes les collines étaient ébranU'es.

25. J'ai regardé, et il n'y avait pas d'hommes; et tous les oiseaux du cieJ s'étaient retirés.

2(j. J'ai regardé, et voici que le Carmel est un désert, et que toutes ses villes ont été détruites devant la face du Seigneur, et par le souffle de sa colère.

27. Car voici ce que dit le Seigneur : Toute la terre sera déserte, mais je ne ferai pas une entière destruction.

28. La terre sera en deuil, et les cieux en haut se désoleront, parce que j'ai

mine sur ruine. — Tabernacula. . . pelles. La partie supérieure dos tentes était souvent formée de peaux d'animaux. Ici le mot t tentes » est employé dans le sens général d'habitations. Le

Soldat assyncu euuuaul de la trumpette.

( Bas-relief de Ninive.)

pays entier est envahi et dévasté. — Uaqtieqao... /ugientem (vers. 2). Les LXX et la Vulgate ont lu nâs, t-»ndis que la vraie leçon de l'hébreu est nés, étendard. Peine profonde pour un noble cœur de voir flotter le drapeau de l'ennemi sur le territoire de la patrie. — Quia stuUus... (vers. 22). Dieu réjiond à la question de son prophète (vers. 2U : toutes ces calamités provenaient de la folie morale, c.-à-d. des crimes de Jnda. Mordant sarcasme dans le trait : nupientes... ut faciant mala. — Aspexi terram... Après cette courte interruption, la description des malheurs du peuple recommence plus désolante que Jamais

(vers. 23-26). Le verbe râhifi , j'ai vn (Vulg. : astpexi, vidi, intuitus sum) est répété d'une manière saisissante en tête de chaque tableau. Ce que Jérénile contemple, c'est l'état du pays après le passage des Chaldéens^ les vers. 19-21 ont peint l'invasion même. — Vacua... et nihili.JlebT.: tôhu vâbôhu. Semblable au chaos primitif. Cf. (îen. 1 , 2 , et le commentaire. — Non erat lux. Autre image de la ruine la plus affreuse. — Montes... movebantur (vers. 24). Ces masses puissantés s'agitaient deçà delà, ébranlées sur lenr base. Hyperbole orientale. — Non erat homo (vers. 25). La plus complète solitude règne partout; les oiseaux eux-mêmes ont disparu de la contrée. — Carmelus... (vers. 26). Le mont Carmel, si fertile, est devenu» le désert » par excellence, comme dit l'hébreu avec une grande énergie. — A facie Domini : l'auteur principal de cette destruction.

3° Le décret de vengeance. IV, 27-31.

27- 28. La sentence prononcée par le Selgnenr ' a un caractère Irrévocable, néanmoins Dieu ne veut pas anéantir totalement son peuple. — Gonsummationem non faciam. Réserve importante. Cf. m, 14. « Ninive et Babylone tombent pour toujours (cf. Li, 61); les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains, disparaissent d'une manière absolue : 11 n'en est pas de même des Juifs. » C'est qu'ils avaient reçu, en vue du Messie, la promesse de durer à Jamais. Cf. Lev. xxvi, 44, etc. — Sauf cette réserve, le châtiment sera aussi complet que possible : lufiebit terra... — Mœrebunt cseli. Hébr. : les deux seront noirs. Ils se couvriront de sombres nuages, manifestant ainsi leur sympathie pour la terre désolée. — Cogitavi, et von... C'est après de mûres réflexions, pour ainsi dire, que Dieu s'est déterminé à punir son peuple coupable, et 11 accomplira Jusqu'-V bout sa résolution (nec aversug,..).

Jer. IV, 29 — V, ±

parlé. J'ai formé mou dessein , et je ne m'en suiB pas repenti, et je pe le rétracterai pas

29. Toute ]a, ville am eu fuite, au bruit des cavaliers et de ceux qui lancent les flèches ; ils se retirent au.K lieux escarpés, et ils montent sur les rochers; toutes les villes sont at)andonnées, et il n'y a plus d'homme qui les habite.