Et il n'a pas suffi aux hommea

tonne. — E longlnquo... aïïata. Cest ce qui se passa très ordinairement ù Rome, où les empereurs envoyaient leur statue dans les provinces, pour qu'elles y reçussent des honneurs divins.

— Ut... colerent. Dans le grec : pour flatter. Trait de psychologie qui a son importance dans ce passage, parce qu'il révèle un des côtés mesquins de l'idolâtrie.

18-20. Troisième cause : l'habileté intéressée des artistes. — Ad horum culturam. D'après le grec : à l'accroissement «le (cette) superstition.

— Eximia diligentia. Plutôt : l'ambition (si/.o- TtlAÎa).— nie enim... Les vers. 19 et 20 expliquent très bien le fait qu'a signalé le vers. 18. — Placere illi qui se... C.-ù-d, au prince qui avait pris l'artiste à son service. Le grec dit plus simplement : Voulant plaire au gouvernant. — Elaboravit arte,., La description est très pittoresque. 'E^eêiâaaTO marque des efforts Intenses, prolongés. Nous sommes loin des grossières Idoles de bols que nous avons va fabriquer plus haut (xm, 10 et ss.); nous voici aux fines statues de marbre, d'ivoire ou d'autres matières précieuses, sculptées par les Praxitèle et les Phidias. — AMuda per speciem (vers. 20). Dans le grec : Séduite par la grâce. Cf. xrn, 3, 7. — Deum sestimaverunt : <jkoi(j\i.x, un objet de culte. « C'est pour éviter le danger signalé Ici, — le danger de l'admiration se transformant en idolâtrie, — que toute sculpture des êtres vivants, excepté celle des chérubins, était interdite aux Israélites. » Cf. Ex. XX, 4.

21. Récapitulation et conclusion. — Et hsec. Mieux vaudrait le neutre : Et cela... ; savoir, l'idolâtrie sous ses différentes formes. — Vitse humanse deceptio. D'après le grec : un piège pour la, vie des hommes ; c.-à-d. pour le monde. Saint Paul a décrit mieux que personne (Rom. i, 21 - 32) l'influence délétère du paganisme sur la société.

Les païens eux-mêmes en gémlssiilent; à plus forte raison les Pères, qui tracent des tableaux désolants de ces ravagée. Voyez lee vers.

Z2-ZI. — A ffrctai. Le grec dît : an malheur; mais c'est la même pensée. Comp. le vers. 15. — Aut regibus. Résumé des vers. 16 et 17. — Incommunicabile nomen : le nom qui ne convient qu'au vrai Dieu et que nul autre n'aurait dû porter. Cf.

Is. XLn, 8.

4« Les résultats extrêmement pernicieux de l'Idolâtrie. XIV, 22-31.

22-31. Cîomment elle produit la plus honteuse immoralité. — Non suffecerat errasse... Pour les païens

Statue du roi égyptien Cbafra, longtemps adoré comme un dl«i-

l'erreur Intellectuelle n'a i>a8 suffi ; elle a été bientôt suivie d'affrenx désordres dans la oon-

Sap. XIV, 23-30.

d'être dans l'en'eur touchant la connaissance de Dieu; mais, vivant dans la grande confusion que crée l'ignorance, ils donnent le nom de paix à des maux si nombreux et si grands.

23. Car, ou bien ils immolent leurs propres enfants, ou ils offrent des sacrifices clandestins, ou ils célèbrent des veilles pleines de folie :

24. aussi ne gardent -ils aucune pudeur, ni dans leur vie, ni dans leurs mariages; mais l'un tue l'autre par envie, ou l'outrage par l'adultère; "^

25. tout est affreusement mêlé, le sang, le meurtre, le vol et la tromperie, la corruption et l'infidélité, le tumulte et le parjure, le trouble des gens de bien,

26. l'oubli de Dieu, la souillure des âmes, l'avortement, l'inconstance des mariages, les excès de l'adultère et de l'impudicité.

27. Car le culte des idoles abominables est la cause, le principe et la fin de tout mal.

28. Car ou bien ils s'abandonnent à la folie dans leurs divertissements, ou ils font des prédictions pleines de mensonge, ou ils vivent dans l'injustice, ou ils se parjurent aussitôt.

29. Car, ayant mis leur confiance en des idoles qui n'ont pas d'âme, ils espèrent n'être pas punis de leurs parjures.