Melius fuit occisis gladio quam in

sant. — El lamlse... (vers. 3).D'aprè8 la Vulgate , les monstres rnirins, tels que la baleine, qui allaite réellement ses petits. Hébr.:

les chacals. Au lieu de nudaverunt, l'hébreu dit : présentent. — Filia populi mei . . . Autre antithèse très frappante : le malheur a rendu Slon égoïste, et plus cruelle que les bêtes fauves. — Qwasi struthio... Cf. Job, xxxix , 16-16, et les notes. L'autruche abandonne assez facilement ses œufs, et elle va même jusqu'à les détruire , lorsqu'elle remarque que son nid a été décoxivert; aussi passe- 1- elle dans l'Orient biblique pour un oiseau sans cœur.

— Adhsesit Ungua. . . ( ver». 4 ).

Trait pathétique, et conséquence de la dureté des mères. — Qui frangèrent... Les pains des anciens Juifs étaient plats et minces, et on les rompait avec les doigts.

— Qui vescebantur... (vers. 6).

Les hommes faits , même les plus riches, enduraient la misère et la faim aussi bien que les petits enfants. — Voluptuoae. Hébr. : de mets délicats. — Qui... in croceis.

Hébr. : Ceux qui étaient portés sur la pourpre. — Amplexati sunt... C. -à-d., qu'ils se sont étendus sur le fumier, dans l'orrture et la poussière des nies,

ayant perdu tout abri. — Iniquitas... (vers. 6). D'après l'hébreu : le châtiment de la fllle de mon peuple, — Sodomorum... in momento. Comp.

Gen. XIX, 21. Sodome ayant péri en un clin d'œil, ses habitants eurent moins à souffrir que

r.'autruche et ses œufs.

ceux de Jérusalem. — Non ceperunt... manus. Plus clairement dans l'hébreu : Et des mains ne se levèrent pas sur elle. Sodome ne fut pus

Thren. IV, 10-13.

terfectis famé, qiioniam isti extabuerunt consumpti a steiilitate teirae.

10. Manus mulierum misericordium coxerunt filios suos ; facti sunt cibus earum, in contritione filiae populi mei.

11. Complevit Dominus furorem suum, îffudit iram indignationis suae, et 8uccendit ignem in Sion, et dévora vit fundamenta ejus.

LAMED

12. Non crediderurit reges tente, et nniversi habitatores orbis, quoniara ingrederetur hostis et iniraicus per portas Jérusalem.

MEM

13. Propter peccata prophetarum ejus, et iniquitates sacerdotum ejus, qui eflfu-

ont été plus heureux que ceux qui sont morts de faim , car ceux-ci ont été consumés lentement par la stérilité de la terre.

lOD

10. De leurs propres mains les femmes compatissantes ont fait cuire leurs enfants; ils sont devenus leur nourriture dans la ruine de la fille de mon peuple.

CAPH

11. Le Seigneur a épuisé sa fureur, il a répandu sa colère et son indignation, il a allumé dans Sion un feu qui a dévoré ses fondements.

LAMED

12. Les rois de la terre et tous les habitants du monde n'auraient jamais cru que l'ennemi et l'adversaire entreraient par les portes de Jérusalem.

MEM

13. Cela est arrivé à cause des péchés de ses prophètes et des iniquités de ses

frappée par des raalns humaines ; c'est la main divine qui l'écrasa en quelques instants. — Naza-

Branche de curail.

rmi ejus ( vers. 7 ). Il est peu probable que le poète fasse ici allusion aux nazaréens proprement dits , surtout aux Réchabites ( cf. Jer. xxxv, 1 et ss.). Ltiiuot nàzir a. plutôt dans c« passage, comme

dans la Genèse, xux, 26, le sens d'tUustre, noble (littéralement : couronné ). — Nive , lacté. Deux objets d'une blancheur proverbiale.

— liuMcundiores ebore. . . Hébr. :

plus vermeils que le corail. Par conséquent pleins de santé, robustes. — S'ipphiro pulchriores :

plus gracieux de formes que les diamants les plus précieux et les mieux polis. — Denigrata... super carbones ... ( vers. 8 ). Les voilà devenus tristement méconnaissables à la suite du siège I Détails émouvants. — Melius fuit occi' sis... (vers. 9). Ceux qui avaient péri dans les combats étaient morts plus promptement et plus glorieusement. — Consumpti a sterilitate... Hébr. : Privés des fruits de»

champs ; c.-à-d. morts de faim. — Manus mulierum ... ( vers. 10 ).

Comp. II, 20, et le commentaire. L'épithète misericordluin (les femmes, d'ordinaire si compatissantes ) souligne la pensée. — Complevit Domiiiifs ... (vers. 11). L'auteur véritable de tous ces maux.

2» Les crimes et les châtiments des prophètes et des prêtres. IV, 12-16.

12-16. Il a fallu d'étonnantes iniquités pour attirer but Sion do tels malheurs. — Non crediderurit... Il suit de ce trait que Jérusalem avait la réputation d'être Imprenable. La nature l'avait admirablement fortifiée, et plusieurs de ses rois, entre autres David, Salomon, et plus récemment Ozlas, Joathan et Manassès, s'étalent plu à compléter son système de défense (cf. II Ptr, xxti, 9 ;

Thren. IV, 14-19.

[)rêtre8, qui ont répandu au milieu d'elle e sang des justes.

NUN

14. Ils ont erré dans les rues comme des aveugles, ils se sont souillés de sang, et, ne pouvant /aiVe autrement, ils relevaient leurs robes.

SAMECH

15. Retirez -vous, impurs, leur criaiton ; retirez - vous , allez - vous - en, ne nous touchez pas ; car ils se sont querellés et troublés; ils ont dit parmi les nations : Il ne continuera plus d'habiter parmi eux.

PHÉ

16. Le visage irrité du Seigneur les a dispersés, il ne les regardera plus; ils n'ont pas eu de respect pour les prêtres , ni de compassion pour les vieillards.

AÏN

17. Lorsque nous subsistions encore, nos yeux se sont lassés dans l'attente d'un vain secours, tandis que nous tenions nos regards attachés sur une nation qui ne pouvait pas nous sauver.

TSADÉ

18. Nos pas ont glissé lorsque nous marchions dans nos rues ; notre fin s'est approchée, nos jours se sont accomplis, notre fin est arrivée.

COPH