Velociores fuerunt persecutores

XXVII, 3; xxxrn, 14, etc.). Aussi les Chaldéens ne réussirent - ils à s'en emparer qu'après un long siège. D'ailleurs les païens n'ignoraient pas qu'elle avait été plusieurs fois sauvée par son Dieu d'une manière miraculeuse ( cf. IV Reg. XIX, 35 ; II Par. xx, 22 et ss.; Ps. xlv, 47, etc.). — Propter peccata... (vers. 13). La phrase est elliptique : Cela est arrivé à cause des péchés de ses prophètes et de ses prêtres. Sur cette cause de la ruine, voyez Jer. vi, 13; xxiii, 9 et ss. ; XXVI, 8, etc. — Erravei-unt eaeci. Les vers. 14-15 contiennent une petite descripiion très dramatique. Ces prêtres et ces prophètes indignes errent dans les rues comme des aveugles , tout souillés du sang qu'ils ont injustement et cruellement versé (comp. le vers. 13'»). — Cumque non posaent, tenuerwnt... D'après l'hébreu : de sorte qu'on ne pouvait toucher leurs vêtements. — Recedite... Ainsi leur criaient les passants, craignant de contracter une impureté légale, s'ils s'approchaient d'eux. — Pollvti. C'est le nom qu'on donnait aux lépreux. Cf. Lev. xiii, 25. ^ Jurgati quippe... Hébr. : Lorsqu'ils fuyaient ou qu'ils erraient, on disait parmi les nations : Ils ne continueront plus d'habiter (ici). Chassés de la ville après le siège, Ils essayaient de se réfugier dans les bourgades de la campagne : mais là encore on refusait de les accueillir, tant était grande l'horreur

qu'ils inspiraient. — Fades Domini... (vers. 16). Le Seigneur, Justement irrité contre eux, se vengeait en les dispersant ainsi (divisit eos), et loe hommes n'avaient pas le moindre respect pour leur caractère sacré : /acles sacerdotum...

3° Châtiment du peuple, qui avait trop mis sa confiance dans les hommes. IV, 17-20.

17-20. Gum adhuc... : avant la prise de Jérusalem et la ruine totale du royaume. — Defecerunt oculi... Leurs yeux se consumaient en vain à regarder si quelque secours leur arrivait du dehors. Jusqu'à la fin du siège, les Juifs espérèrent que les Égyptiens viendraient les délivrer. Cf. Jer. xxxvii, 5, etc. — Lubricaverunt... (vers. 18). Hébr. : On épiait nos pas pour nous empêcher d'aller dans nos rues. L'ennemi épiait les habitants, du haut de ses tours d'approche {Atl.archéol., pi. xcii, flg. 3), et lançait des flèches sur ceux qui s'aventuraient hors des malsons. — Âppropinquavit finis. .. Langage du découragement et du désespoir. — Velociores... aquilis... (vers. 19). Sur cette comparaison, voyez Dent, xxvni, 49; Jer. iv, 13, etc. — Super montes..., m deserto... C'est ainsi que les Chaldéens avalent poursuivi Sédéclas et sa suite, à travers les montagnes et le désert de Jnda, et s'étalent emparés d'eux. Cf. Jer. xxxix, 4-5; r.ii, 8. — Spiritus oris nostri (vers. 20). Métaphore très expressive,

TnREN. IV, 20 — V, 1.

nostri aquilis caeli; super montes persecuti sunt ûos, in deserto insidiati euut nobis.