Cum cogitarent justornm occidere

iKiut, contraste (vers. 19-20). Tandis que l'Egypte souffrait ainsi, le reste du monde jouissait, à l'ordinaire, de la lumière et du soleil. Et encore n'était-ce là qu'un symbole des malheurs autrement graves qui attendaient les persécuteurs d'Israël : ifnago tenebrarum...

Chap. XVIII. — 1-4. Les Hébreux, quoique résidant en Egypte, n'eurent rien à souffrir de ces ténèbres. — Sanctis tuis (cf. x, 15) maxima... lux : non seulement dans la province de Gessen, qu'habitait la masse des Israélites, mais aussi dans l'Egypte proprement dite, où vivaient beaucoup d'entre eux, ainsi qu'il ressort des traits qui suivent. Partout où ils se trouvaient, le Jour et la nuit suivaient leur cours ordinaire. Cf. Ex. X. 23. — Horum... vocemi... ; leurs conversations et leurs prières de reconnaissance (magnificabant te). — Le texte grec diffère assez notablement de la Vulgate pour les vers. 1 et 2 : Mais il y avait une très grande lumière pour vos saints, desquels entendant la voix , mais ne voyant pas le visage, parce que ceux - ci ne souffraient pas, ils les proclamaient heureux , et parce qu'ils ne se vengeaient pas des injures qu'ils avaient souffertes, ils rendaient grâce, et demandaient pardon de s'être faits oppresseurs. — Propter quod (vers. 3). Dans le grec : àvO' (Lv, au lieu de ces choses, o.-à-d. de ces affreuses ténèbres et des autres souffrances qu'elles apportèrent avec elles. — Ignia... culumnam : la colonne de feu qui éclaira

et guida les Hébreux pendant la nuit, depuis le moment de leur sortie d'Egypte. Cf. Ex. xni,21; xrv, 24. — Solem sine Isesura. Le soleil si ardent du désert ne nuisait pas aux Israélites durant leurs marches , à cause de la colonne de nuée qui en tempérait la chaleur. — Boni hospitii. D'après le grec : leur glorieux pèlerinage (d'Égj'pte en Terre sainte ). — Digni quidem. . . (vers. 4). Pour conclure cette page relative à la neuvième plaie» le narrateur nous ramène encore :iux Égyptiens, montrant qu'ils avaient mérité cette grave punition. — Garcerem tenebrarum. Même figure qu'aux vers. 15 et 17 du chap. xvii. — Per quos incipiebat (dans le grec : v^aeXXe, « debebat »)... legis lumen... Tout est magnifique ici, la pensée et le langage. Voilà bien le rôle par excellence d'Israël : conserver intact le dépôt de la révélation, afin que le monde entier (sseculo) vint y puiser à l'heure voulue par Dieu. C'est par là même la conversion des païens et la catholicité de l'Église qui sont prédites ici, comme en maint autre passage de la Bible. Comp. surtout Tob. XIII, 13-14, et Luc. ii, 32, où nous trouvons la même métaphore de la lumière, pour désigner la vraie religion.

40 Quatrième contraste entre les Égyptien» et les Hébreux, à propos de la dixième plaie. XVIII, 5-25.

5-9. Dieu rassure les Israélites, en Ifur fal» saut annoncer d'avance sa dernière et si terrible

8ap. XVIII, 6-11.

infantes, et uno exposito fîlio et liberato, in traductionem illorum, multitudinein filiorum abstulisti, et pariter illos perdidisti in aqua valida.

6. Illa enim nox ante cognita est a patribus nostris, ut vere scientes quibus juraraentis crediderunt , animsequiores essent.

7. Suscepta est autem a populo tuo sanitas quidem justorum, injustorum autem extenuinatio.

8. Sicut enim lœsisti adversarios, sic et nos provocans magnificasti.

9. Absconse enim saciificabant justi pueri bonorum , et justitise legem in concordia disposuerunt, similiter et bona et mala lecepturos justos, patrum jam décantantes laudes.

10. Resonabat autem inconveniens inimicorum vox, et flebilis audiebatur planctus ploratorum infantium.