I, 12 — II

l» Le péché est le véritable auteur de la mort.

12-16. Toute mort est une sorte de suicide, puisque c'est l'homme lui-même qui, de fait, Ta introduite dans le monde par le péché. — Zelare mortem. Expression non moins forte que pittoresque : rechercher, pour ainsi dire, la mort d'une façon Jalouse, comme si on la désirait par-dessus tout, la préférant même à la vlei — In errore vitœ. C.-à-d. en se lançant dans les directions les plus fausses, qui aboutissent finalement à la mort. Cf. Prov. vrn, 36 ; xxi, 6. — Neque acquiratis... Plus clairement dans le grec : Et n'attirez pas sur vous la perdition par les œuvres de vos mains. — Après cette petite introduction pleine de profondeur, l'auteur aborde le sujet de ce paragraphe : Dcus mortem, non fecit. Cf. n, 23-24 ; Ez. xvui 31-32. — Wec Ixtatur... Pensée très

délicate. Perditione est synonyme de « mortem ».

— Creavit enim... (vers. 14). Preuve de l'assertion qui précède. Dieu est l'auteur de la vie, qui est l'opposé de la mort. — Et sanabiles fecit nationes. D'après le grec : Et les générations (c.-à-d. les créatures) du monde étaient salutaires (destinées à vivre dans une pleine vigueur). « Ce n'est que par accident que les choses créées sont autrement que saines. » Cf. Gen. i, 31: m, 17»18.

— Medicamentum extermina : im virus, un poison qui détruit la vie peu à peu. — Nec inferorum regnum... La mort n'existait pas et ne devait pas exister d'après le premier plan divin. Elle est entrée sur la ten'e comme un usurpateur,— Justitia enim perpétua... (vers. 15). Cette justice, qui ne diffère pas de la sagesse, est une source de vie perpétuelle. Cf. Prov. in, 18, etc. Quelques manuscrits de la Vulgate ajoutent : « lujustitia autem mortis acquisltio est. » — Impii autem... (vers. 16). Après les détails négatifs des vers. 13-15 sur l'origine de la mort, voici maintenant le fait positif et direct, exposé avec une mordante ironie. Les Impies l'ont eux - mêm«3 appelée et Introduite par leurs œuvres néfastes.

— estimantes... amicam. Cf. Prov, vm, 38 : « Ceux qui me haïssent aiment la mort, » dit la Sagesse. — Defluxerunt. 'ET(iy.ir)ffav : ils se sont évanouis, Ils ont disparu. — Sponsiones posueru7it. Ils ont contracté ane étroite alliance avec la mort. Cf. Is. xxvni, 15.

fAP. TT, 1 -B.